Человек каменного века. Часть 1

Гость: – Да, такое за ним водится. В особенности после возвращения. Будем надеяться, что и это пройдет.

Мари: – Сдавай, Соломон.

Гость: – Я не Соломон.

– Знаем, знаем!

Глава 20. Возвращение героя

Раннее утро. Мари будит Уильяма, покачивая его за плечо: – Вставай, мы едем. Прямо сейчас.

Уильям просыпается, приподнимается на локте: – Что – без кофе и без завтрака?

– Без завтрака, потом поешь. И пить тебе тоже не нужно.

* * *

Окраина города. Машина останавливается у въезда в старый склад, огражденный высоким забором. За складом начинаются скалы, поросшие кустарником. Мигель открывает тяжелые ворота, и машина въезжает во двор.

* * *

Мигель, Мари, Гость и Уильям проходят по складу, в котором хранится всякий ширпотреб. Они останавливаются у стены, рядом с которой какие-то ящики, прикрытые старым, пыльным и рваным брезентом, местами присыпанным мусором. Мигель и Гость откидывают часть брезента и Мигель оттаскивает в сторону несколько пустых ящиков. Под ними обнаруживается деревянная крышка с кольцом посередине. В двух местах крышка пробита осколками гранаты. Мигель тянет за железное кольцо, открывается вход в подземелье. Он ловко опускается вниз по лестнице и, достигнув дна, зажигает фонарь.

* * *

Ниже оказывается пещера, тоже приспособленная под склад. Но товары здесь совсем другие. Тут хранятся ящики с оружием начала двадцатого века и времен второй мировой войны. На стеллажах лежат ковры в матерчатых чехлах, немного в стороне, также в чехлах, просматривается какая-то мебель. Часть склада перегорожена массивной железной решеткой, за ней какие-то ящики и сундуки. В дальнем конце склада просматривается вмурованный в стену сейф.

Гость подходит к выступу в стене недалеко от входа в подземелье и прижимает ладони к стене. Стена начитает подрагивать, по ней пробегают волны, затем стена превращается в занавес из каменных нитей. Гость раздвигает руки в стороны – образуется узкий проход. Он кивает головой: – Заходите!

Все заходят в полутемное пространство за занавесом, свет идет только от фонаря Мигеля. Последним заходит Гость. Занавес снова превращается в камень. Сверху, со свода пещеры льется мягкий свет.

Гость, оборачивается к своим спутникам: – Ну, вот мы почти на месте.

Уильям начинает оглядываться, но ничего не видит, кроме пещеры с известковыми натеками на своде.

Немного погодя, обращаясь уже только к Уильяму: – Ну, попробуй открыть этот сезам!

– Я готов, но как?

– Вот так! Гость приближается к стене и кладет на нее руки.

Уильям следует его примеру. Камень под руками начинает дрожать. Он, оборачиваясь к Гостю, немного испуганным голосом: – И что дальше?

– Проходи!

– А я не застряну?

– Ты – нет! А вот Мигель и Мари – могут.

Стена под руками Уильяма начинает превращаться в занавес из каменных нитей. Гость напряженно смотрит на свои руки, прижатые к стене. На его лице выступают капли пота. Мигель и Мари с тревогой на него смотрят. Их тревога передается Уильяму. Он достает одну руку и в этом месте каменные нити снова превращаются в скалу.

Гость, стараясь быть спокойным, говорит Уильяму: – Не убирай руку! Тебя просто проверяют дольше.

Уильям возвращает руку на скалу. В этот раз она быстро расходится.

Скала под руками Гостя также начинает вибрировать и изменяться. Гость переводит дыхание и шепчет с явным облегчением: – Ну, наконец!

Гость раздвигает нити и, пропускает впереди себя Мари и Мигеля, осматривается и исчезает в стене.

* * *

Помещение оборудовано непонятными устройствами. На переднем плане – подобие ванны, выдолбленной в камне, в которую ложится голый Уильям. Он слегка морщится – серебристая студенистая масса в ванне ему явно не нравится. Рядом с ванной стоит Гость, держа в руках загубник. Он спрашивает Уильяма: – Ну как, решил – только воспоминания или новое тело и воспоминания сразу?

– Интересно, а по технологии, в чем разница?

– Да почти никакой. Если с телом, то тебя сперва разберут на аминокислоты, а потом эта ванна тебя снова соберет, по старой записи. Это займет какое-то время. Если только воспоминания – то переделывать будут только голову, точнее то, что в голове, ну и тело подлечат. Процедура займет примерно в три раза меньшее время. Так мне объяснили. Это нечеловеческая технология. Лучше все сразу, мне тоже тело нужно менять, а ребята последят за нами и, на всякий случай, сделают себе резервные копии памяти.

Уильям берет у гостя загубник, подносит его ко рту, немного медлит: – А вас я после этого узнаю?

– Узнаешь, узнаешь.

Уильям вставляет в рот загубник и ложится в ванну. Полупрозрачная студенистая масса закрывает его с головой, выравнивается, слегка вибрирует и мутнеет. Гость затягивает ванну серебристым покрывалом. Он оборачивается к Мари и Мигелю, сидящим на своих рюкзаках и говорит устало: – Ну, как видите, все удалось, теперь помогайте мне.

Гость начинает раздеваться.

* * *