Человек каменного века. Часть 3

После завтрака Север связывался с управляющим поселком, узнавал у него какие-то детали по организации связи с подземным поселком и с цифровыми жителями, с Теплой, которая не захотела в очередной раз править текст выступления, заявив, что важнее не то что он скажет, а то как он это сделает. Мари еще раз внимательно осмотрела Гиленда и подтвердила свой первоначальный диагноз, после чего затеяла с ним разговор о жизни на Земле. Чтобы вести этот разговор, им приходилось касаться друг друга. Нина вышла во двор и начала свою тренировку, за которой ее застал Анг.

– Не хочешь поучаствовать? – спросила она.

– Нет, не хочу, и, если честно, то мне просто лень.

– Тогда помоги мне!

– А что мне придется делать?

– Вот, смотри, что я нашла, – она показала Ангу подобие тренировочного ножа из пластика с присоской на конце и несколько разноцветных шариков, внешне похожих на каучуковые.

– Ну и что мне с этим делать? – спросил Анг.

– Не знаешь? Все просто! Я отхожу, ты в меня кидаешь этими шариками. Если я ловлю шарик на нож, очко мне, если отбиваю или ты промахиваешься – по нулям. Если ты попадаешь в меня, очко тебе. Расстояние – для новичков двадцать шагов, для меня – десять.

– Если попаду – больно будет, синяк точно!

– Ты попади для начала! Кстати, при попадании они оставляют цветной отпечаток. Красные шарики не бери, они со смещенным центром масс и непредсказуемой траекторией. Ну что, я – готова!

Анг взял несколько шариков синего, зеленого и желтого цвета и один черный, рассовал их по карманам шорт. Шарики были приятны на ощупь, упругие. Он подумал, что бросать их удобно, но прилет такого шарика будет точно чувствительным.

– На что играем? – спросил Анг. Просто так – не интересно!

– Давай, так: проигравший возит победителя на себе вокруг двора. Один круг – одно очко.

– Если ты так хочешь, я и так могу тебя прокатить на себе.

– Ну что ты тянешь, давай, не умеешь кидать камни? – стала раззадоривать его Нина.

– Нет, умею, даже очень неплохо умею, – ответил Анг, – ну что, готова? Тогда лови!

Он кинул синий шарик в Нину, легко, целясь в зеленовато-желтое солнце на ее футболке.

– Один круг есть! – крикнула Нина, поймав мячик на конец ножа, – давай еще раз!

Анг улыбнулся – Ах, так! Ну лови! – и он запустил в Нину еще один синий шарик. Не то, чтобы сильно, но уже не сильно заботясь о том, чтобы не сделать ей больно.

Этот мячик Нина смогла отбить, и он улетел за пределы участка. Она поняла, что ее бравада была не вполне уместной и встала в стойку, выставив нож вперед. Анг, глядя ей в глаза, достал из кармана очередной мячик и без предупреждения метнул его в Нину. Нина упала. Мячик выбил нож из ее руки и попал ей в область солнечного сплетения. От удара у нее перехватило дыхание.

Анг подбежал к ней и перевернул на спину.

– Жива?

Нина кивнула, и из ее глаз покатилась слезы. Она несколько раз вздохнула, пытаясь наладить дыхание, оперлась на руку и начала садиться.

– Нина, прости, я не рассчитал!

– Это, это ты прости меня, я думала, что я настолько сильнее тебя, и реакция у меня…

Анг губами снял очередную слезинку с ее глаза, поднял на руки и понес вдоль забора.

– Ты зачем меня несешь? У нас же очков поровну! – сказала Нина, продолжая всхлипывать.

– То не считается, то был несчастный случай!

– Какой же из меня охранник! – она обхватила Анга за шею, – так позорно продуть!

– Отличный охранник! – с улыбкой ответил Анг, опуская ее на землю. – Ты прошлую ночь вспомни. Если бы не ты, то вместо Севера и Мари у нас были бы два овоща, с которыми непонятно, что делать. А эта игра у тебя откуда?

– Заказала по каталогу, там еще было указано, что в такую игру играют гоминиды на планете Земля, потому я ее и выбрала, Север оплатил.

– Когда-то, еще на Земле, я учил играть в подобную игру двух здешних парней – Тирита и Лунгона. Правда шариков у нас не было, так, камни, обвернутые в несколько слоев пленки. Кстати, было бы интересно ребят найти. Может быть, придут на выступление.

Потом их позвал Север, чтобы показать последнюю редакцию презентации. Анг просмотрел эту презентацию и не нашел в ней изъянов. Север направил ее во всеобщую рассылку.

– Ну что, все готовы? Пойдем, там нас уже ждут.

Их действительно ждали. У дома толпились несколько детей, которые уже получили право гулять по поселку самостоятельно, парней и девушек, одному парню Гиленд с важным значением кивнул, по дороге к ним присоединились еще несколько человек, а на площади у административного здания – дома с флагом тоже собирались люди, около сотни человек. С некоторыми Север здоровался. Тирита и Лунгона Анг не увидел, хотя и пытался их высмотреть. Не было и управляющего поселком.

Север вышел на площадку перед амфитеатром у входа в дом с флагом и поднял руку, призывая к тишине. Перед ним, кроме людей поселка, стояло два голографических экрана, на которых отображались залы в подземном мире и в цифровом. Север поздоровался и начал свою речь: