Человек, которого не было

– Ты что забыл, где я работаю? – притворно возмутилась Риса. – Между прочим, в отделе дизайна.

– Та-ак! – Дан оглядел заставленный закусками стол и потер руки. – Ну-ка, дочка, положи мне для начала немного салата с креветками. Отлично! Сынок, а что, если мы опробуем вот эту новую водку? Мне ее очень хвалили.

– С удовольствием, – согласился Павл, протягивая руку за бутылкой, лежавшей в серебряном корытце со льдом. – Я тоже такую еще не пил. Риса, тебе налить?

Они выпили по рюмке и помолчали, прислушиваясь к ощущениям.

– А что, неплохая водка! – Дан взял бутылку и внимательно прочитал этикетку. – На какой-то новой воде. Вроде даже серебряной. Ну что, еще по одной?

– Пожалуй, – согласился Павл. – А потом вы нам еще расскажете о соседях.

– О соседях? – удивился Дан. – Ах да, вспомнил…

Он отправил в рот несколько порций салата и аккуратно промокнул губы салфеткой.

– Пример с соседями, конечно, слишком примитивен. Это вообще трудно представить. Особенно тому, кто не связан с изучением подобных проблем. Но, тем не менее, попытаюсь объяснить.

Как вы знаете, древние ученые считали, что Земля плоская, и из этой предпосылки выводили физические законы, которые в то время казались единственно правильными. Потом выяснилось, что Земля все-таки круглая. Соответственно, изменились и законы. Следующим шагом стало изучение Вселенной. Пока считается, что она бесконечна. Достичь же какой-то удаленной ее точки можно только за миллионы световых лет.

Дан оглядел стол.

– Дочка, ты не положишь мне вон тот кусочек утки?

Отрезав от порции небольшой ломтик, он отправил его в рот, причмокнул и снова наполнил рюмки.

– Теперь посмотрите вот сюда.

Он развернул чистую салфетку и разгладил ее на столе.

– Представьте, что это кусок ночного неба, которое мы видим каждый вечер над головой. Мы стоим вот здесь. – Он поставил кончик ножа на уголок салфетки. – Как вы думаете, сколько нужно времени, чтобы попасть в другую точку этого пространства?

Дан переставил нож на противоположный угол салфетки и выжидающе посмотрел на слушателей.

– Н-ну, – нерешительно начал Павл, – нашей жизни точно не хватит.

– Даже если вы заведете на корабле детей, то не долетят ни ваши внуки, ни правнуки, – кивнул Дан. – Хотя наука и шагнула далеко вперед, но достичь скорости света космические корабли пока не могут. А ведь даже свет летит туда миллионы лет.

– Ну и как это преодолеть? – удивленно спросил Павл. – И какое это имеет отношение к тому, что мы живем на Земле? Ведь нам не нужно никуда лететь.

– Это я рассказал к тому, что наша наука пока ведет себя так же, как и первые ученые, думающие, что Земля плоская. Только теперь они исходят из того, что мы живем как бы внутри огромной Вселенной и до какой-то ее точки нужно лететь по прямой.

– А это не так? – с любопытством спросила Риса.

Вместо ответа Дан поднял салфетку и свернул ее таким образом, что противоположные уголки сошлись.

– Ну, а теперь, далеко ли нужно добираться из одной точки в другую?

– Да они же рядом! – ошеломленно сказал Павл. – Я бы даже сказал, что это практически одна точка. Просто перешагнуть – и там.

– Вот именно! – довольно кивнул Дан, складывая салфетку и укладывая ее обратно в подставку. – Все дело в том, что Вселенная закручена совершенно непостижимым образом. Только прямых линий в ней нет. И, таким образом, данная точка может быть одной и той же. Например, планетой Земля. Но в том и дело, что время на преодоление этого расстояния не совпадает со временем развития процессов, которые проходили на этой планете. Мы просто делаем шаг из одного времени в другое. А ведь для Земли ее время не останавливалось. Успела родиться и умереть не одна цивилизация. Да еще несколько раз население полностью вымирало от каких-то природных катаклизмов и приходилось планету заселять сначала.

– То есть как это заселять? – удивился Павл. – Разве они не сами? Постепенно…

– Нет, сынок, – покачал головой Дан. – Вселенная, как и все, управляется из одного центра, который сам же и является Вселенной. Трудно представить, но это именно так. Кроме того, и человек, и все существа на Земле, и планеты, да и сама Вселенная, созданы по одному принципу. Везде есть органы координации, обмена веществ, дыхания, накопления и удаления отработанных веществ. При этом внешний вид обитателей планет, конечно, может быть различным. Это диктуется особенностями каждой планеты. Но если рассмотреть, например, в мощный микроскоп любую частицу нашего тела, то мы обнаружим микросолнца и такие же микропланеты, которые вращаются вокруг них по строго заданным орбитам. И пока никто не знает, какая микрожизнь таится на этих планетах. И как мы сохраняем свой организм в равновесии, по крайней мере, до некоего момента, который, кстати, строго определен, так и вся Вселенная.

Павл возбужденно положил локти на стол и подался вперед.

– Значит, как я понял, существуют определенные точки, в которых возможен прямой переход из одного времени в другое? Какие-то ворота? И, как в любом заборе, недалеко имеется дырка, через которую время от времени пролезают те, кого не пускают через парадный вход?