Человек, который хотел понять все

Когда он доехал до Дворца Справедливости, там уже никого не было — лишь уборщицы с пылесосами-рюкзаками бродили по пустынным коридорам. В кабинете Следователя на стук никто не отозвался — толкнув незапертую дверь, Франц вошел внутрь. Комната 1723 опять напоминала хлев и была готова к приходу Адвоката — декорации уже сменились. Франц оставил конверт с Анкетами на столе.

Домой он вернулся поздним утром — голодный, усталый и злой. Наскоро перекусив, он заглянул в почтовую комнату и обнаружил в своей ячейке очередную карточку-приглашение:

Настоящим вызывается Франц Шредер для свидания с раввином.

Время свидания: 1:30, 14 мая 1993 г.

Место свидания: Синагога, Улица 174 Церквей, дом 59.

«Что ему от меня может быть надо?» — в угрюмом отупении подумал Франц и лег спать.

Если свои предыдущие приключения он сравнивал с театром абсурда, то эпизод на почте не дотягивал даже до мультфильма.

11. Синагога

Франц мог проехать две остановки на метро, однако пошел пешком — времени имелось предостаточно. Добравшись до Улицы 174 Церквей, он еще раз справился с карточкой-уведомлением: дом 59. Через десять минут он подошел к Синагоге — массивному зданию странного розовато-желтого цвета. Из окон выбивался тусклый красный свет … Франца, видимо, ждали. Он поднялся по ступенькам и с усилием отворил массивную дверь с позеленевшей от времени медной рукояткой — раздался отвратительный скрип, с каким в фильмах ужасов обычно открывается крышка гроба главного действующего лица. Франц вошел внутрь. Дверь захлопнулась за ним с тяжелым тупым ударом.

Он оказался в обширном зале, большую часть которого занимали ряды деревянных кресел; спереди, на небольшом возвышении, располагалась кафедра. Две толстые колонны темно-красного мрамора поддерживали потолок; на стенах были начертаны надписи на иврите, сейчас неразличимые (единственным источником света являлась настольная лампа в багровом абажуре, стоявшая на кафедре). В общем и целом, это было подходящее место, чтобы пить кровь христианских младенцев.

Посмотрев на часы (до назначенной встречи оставалось две минуты), Франц сел в ближайшее кресло в заднем ряду. И тут же позади кафедры распахнулась дверь — в помещение вошел необыкновенно высокий худой человек в черном хасидском лапсердаке и плоской шляпе.

—  — Франц Шредер? — спросил он звучным басом.

—  — Да.

—  — Я — ребе Александр, ваш Раввин.

—  — Александр? — невольно переспросил Франц.

—  — Воистину так. Матушка и батюшка нарекли меня в честь Александра Македонского, великого воителя Античности. — ребе Александр сделал широкий жест рукой, — Прошу в мой кабинет.

12. Ребе Александр. Часть 1

Франц сидел в глубоком кожаном кресле перед столом, с которого на него ощерилось чучело орла с хищно разинутым клювом и стеклянными глазами. Помимо орла, на столе ребе Александра имелись два серебряных кубка, отполированный человеческий череп, свиток Торы, увеличительное стекло, средневековый фолиант в кожаном переплете и толстая ядовито-зеленая папка. Франц посмотрел на сидевшего напротив хозяина кабинета: пейсы, высокий лоб, печальные черные глаза, крупный еврейский нос — вроде бы, все как полагается, однако …

—  — Коньяку хотите? — неожиданно предложил ребе Александр.

—  — Коньяку? — удивился Франц, — Спасибо, я с утра … то есть, с вечера не пью.

—  — А я, пожалуй, выпью.

Ребе Александр достал из ящика стола пыльную пузатую бутылку, крошечную рюмку и блюдечко с тонко нарезанным лимоном. Налив коньяк точно под обрез рюмки и пошевелив с воодушевлением ноздрями, он выпил. Франц, тем временем, разглядывал книжные полки, шедшие по периметру комнаты. Как и полагалось книгам раввина, большинство было на иврите, однако более внимательный взгляд обнаруживал под самым потолком две полки с детективной англоязычной литературой.

Франц выжидательно посмотрел на хозяина кабинета.

—  — Ну-с, как дела? — ребе Александр с преувеличенной бодростью потер одну ладонь об другую.

—  — Спасибо, ничего.

—  — Осваиваетесь?

—  — Понемножку.

—  — К Богу еще не обратились?

—  — Извините?

—  — Я спрашиваю, к Богу вы еще не обратились?… В смысле, в синагогу ходить не будете теперь, раз такое дело?… Или, там, обрезание … вы ведь не обрезаны?

—  — Я обрезаться не хочу. — раздельно произнес Франц.

—  — Ладно-ладно, как вам угодно … — торопливо согласился ребе Александр. Он помялся, явно не зная, о чем спросить еще, — Так, значит, все у вас хорошо?

—  — Да.

—  — И помощи вам никакой не требуется?

—  — Никакой.

—  — Или все-таки требуется?

—  — Нет.

Ребе Александр посмотрел на часы, поерзал на стуле и вдруг, наклонившись через стол, доверительно прошептал:

—  — Может, поговорим о чем-нибудь другом?

—  — О чем? — оторопел Франц.

—  — Представьте себе …

13. Ребе Александр. Часть 2