Человек, который хотел понять все

Уже не стараясь передвигаться тихо, Франц спустился на пол, отворил дверь и высунул голову наружу. Справа коридор заканчивался тупиком, слева проход был пуст до сочленения с периметром...

Пуст, да не совсем: метрах в десяти от карцера, на белом линолеуме пола распласталась круглая лужа крови. И еще одна, чуть дальше. А еще дальше на стене имелось красное пятно с неестественно ровным верхним краем и потеками внизу.

Франца затошнило опять.

Чья это кровь – Чирея, Моджахеда? Вытекла, когда их тела перетаскивали в карцер?

Прижавшись спиной к стене (на середине коридора он почувствовал себя неуютно), Франц боком дошел до первой лужи: кровь была темная, почти черная. Он прокрался дальше. Вторая лужа была больше; ее глянцевая поверхность отражала свет лампы наверху. Наконец он добрался до пятна на стене – и сразу понял, почему у того ровный верхний край: кровь вытекала из-под небольшой дверцы, расположенной в полуметре от пола. Обычно за такими дверцами располагались стенные шкафы с ведрами, щетками и тому подобным хламом; Франц повернул торчавший из замка ключ и потянул за ручку.

Положив голову щекой на подогнутые колени, в шкафу сидел мертвый охранник. Глаза его слепо смотрели сквозь Франца, руки безвольно свисали вниз, черты лица сложены в выражение изумления. Когда дверца отворилась, труп потерял равновесие и выпал наружу – Франц едва успел отскочить в сторону.

Эхо тяжелого удара мертвого тела об пол прокатилось по пустому коридору, и Франц аж присел. В воздухе висел терпкий запах свежей крови.

Охранник лежал на спине, раскинув руки и задрав подбородок кверху; голова его была наполовину отделена от туловища (широкий разрез поперек горла рассекал желтоватые трубочки кровеносных сосудов и дыхательного горла). Перед белого мундира пропитывала кровь, прозрачные глаза бездумно, как при жизни, смотрели вверх.

Было ясно, что охранник этот уже никогда не попадет на танцы – ни на мужскую половину Сектора, ни на женскую.

Преодолевая тошноту, Франц заставил себя обыскать тело, но ничего не нашел: ни связки ключей у пояса, ни пистолета в кобуре. Последнее, впрочем, ничего не означало: в целях безопасности наставники выдавали охранникам оружие лишь после вечернего обхода (то есть, когда дверь камеры уже заперта). Так что, имел ли убийца пистолет, зависело от того, когда он убил охранника.

Стоя над трупом, Франц в растерянности оглянулся... дальний конец коридора выглядел теперь намного страшнее, чем черный провал двери карцера. Однако запереться в карцере без ключей было невозможно, а ключей у Франца не было. «Дойду до двери в главный периметр, – подумал он, – а уж там решу, что делать». Крадучись вдоль стены, как мускусная крыса Чучундра из сказки Киплинга, он пошел вперед.

И увидел следующее.

Решетчатая дверь, отделявшая вспомогательный коридор от главного, была приоткрыта. Из-за угла высовывалась чья-то нога в черном сапоге, к подошве которого прильнула расплющенная блямба жевательной резинки. Рядом с сапогом – раскинув пестрые страницы, как бабочка крылья – валялся журнал непристойного содержания. На подгибающихся ногах Франц завернул за угол и увидел владельца журнала целиком: второй охранник лежал на полу с простреленным лбом. Рот его был разинут в безмолвном крике, водянисто-голубые глаза – вытаращены настежь. Голову мертвого окружал ореол тёмно-красной крови, из чего следовало, что пуля прошла навылет. Рядом лежал пистолет с вынутой обоймой. Пол вокруг усеивали осколки разнесенного вдребезги телефона; в стенной нише, где тот когда-то располагался, неопрятным пучком висели оборванные провода. Невдалеке от тела валялась стреляная гильза.

Обыск мертвеца не дал никаких результатов: карманы пусты, связка ключей у пояса пропала.

Франц подобрал с пола пистолет (рубчатая рукоятка удобно легла в ладонь) и сел на корточки, прислонившись спиной к стене. Так, это предохранитель... а вот так взводится затвор. Прохладный блеск вороненого металла действовал успокаивающе.

Если один охранник был вооружен – значит, и другой тоже... и где тогда второй пистолет? И как это обстоятельство влияет на планы Франца?

Вариантов, собственно, имелось два: идти вперед или вернуться в карцер.

Франц представил себя, лежащим в карцере, на верхней полке. И вдруг по коридору приближаются шаги... ближе, ближе... наконец, в дверях возникает окровавленная фигура убийцы с пистолетом в руках. Бр-р-р!... Франц с трудом перевел дух.

А если пойти вперед?

Направо по главному коридору располагались: запертая кладовка, запертая прачечная, запертый физкультурный зал, запертая баня и запертый изолятор; налево – запертая столовая, запертый бельевой склад и запертый вход на территорию Потока. Живых охранников на этаже не осталось – отпереть некому.

Что еще?

Чуть дальше входа в Поток расположена квартира Алкаша.

А что, это идея: «Так и так, господин Наставник, рапортую о четырех убийствах на вверенном вам этаже – караул, тревога!»

А если он уже того... в смысле, если убийца успел побывать и у Алкаша?

Франц на мгновение задумался...