Человек, который похитил королеву и распустил парламент

В романе широко показано, сколь непопулярными являются среди английской общественности военные мероприятия правительства Великобритании, связанные с ее членством в агрессивном блоке НАТО. Мировая печать сообщала, какую широкую волну протеста и возмущения трудящихся вызывает политика попустительства английских правящих кругов американским империалистам и военщине, фактически превратившим Англию в непотопляемый авианосец США, насколько широкий характер приобрели в свое время выступления трудящихся против базирования американских атомных подводных лодок в заливе и гавани Холи-Лох. Простые люди Англии отдают себе отчет в том, что сосредоточение американской военщиной ядерного оружия на территории их страны, использование для этих целей английских портов, баз и полигонов превращает британские острова в удобную мишень в случае военного конфликтами отнюдь не испытывают энтузиазма по поводу столь горячей верности правящих кругов Англии своим обязательствам в рамках НАТО. Хвастливые заявления английского министра обороны Дениса Хили о возможном применении ядерного оружия против социалистических стран способствовали тому, что против его позиции и утверждений выступили даже члены парламента лейбористы.

Английское правительство все сильнее сжимает налоговый пресс над трудящимися и одновременно с этим упорно продолжает финансировать дорогостоящую военную программу. По сообщению «Таймс», военные расходы Англии в 1969-70 году превысят 2 млрд. фунтов стерлингов. В США, например, размещены заказы на строительство ракет «Поларис» для атомных подводных лодок, истребителей «Фантом» и другое дорогостоящее вооружение. Все более тяжелым бременем ложится на плечи трудящихся содержание в ФРГ британской Рейнской армии, вывода которой настоятельно требует английская прогрессивная общественность. Подобные требования не лишены оснований, если учесть, что государственный долг Англии только по краткосрочным финансовым обязательствам составляет, по данным печати, около 4 млрд. фунтов стерлингов, в то время как золотые и валютные запасы страны едва превышают 1 млрд. фунтов стерлингов.

Эти и другие важные вопросы, волнующие сегодня английскую общественность, находят свое критическое отражение на страницах романа. Автор словами, действиями и поступками своих героев выражает как бы отношение различных слоев английского общества к коренным проблемам жизни страны, внутренней и внешней политике правящих кругов Великобритании и поддерживающих их институтов.

В романе даны яркие политические характеристики парламентариев, чиновников, буржуа и лордов, лидеров правительства и оппозиции, руководителей тред-юнионов. Устами своих героев автор критикует и осуждает их, едко высмеивает консервативные привычки и традиции, раскрывает царящие в их среде алчность, продажность, трусость, двуличие и лицемерие. Перед читателем предстает общество, где консервативные традиции, власть денег и капитала определяют его характер и сущность. Мы видим манеры буржуа и привычки аристократов, мы видим типичные черты государственных чиновников, привычки людей средних слоев и нужду бедняков.

Убедительно описан в романе облик так называемого «теневого кабинета» (в романе он называется «Кабал») — кучки магнатов, представляющих подлинную власть капитала. Его деятельность наглядно подтверждает, что реальная власть в стране сосредоточена в руках такого типа людей. Они контролируют землю, крупную промышленность, финансы, торговлю, средства информации. Судьи, высокопоставленные государственные чиновники, дипломаты, генералы, начальники полиции вербуются из их кругов и проникнуты их идеологией. Главная цель «теневого кабинета» — борьба против любых прогрессивных и демократических социальных преобразований, против всего того, что хотя бы в самой незначительной степени затрагивает интересы этих людей.

Таковы, например, выведенные в романе члены буржуазного клуба «Букерс». В него входят Обри Минтер — крупный промышленник, лорд Уинлос — политический хамелеон, миллионер-биржевик Мартин Ригг, фельдмаршал Комптон-Дуглас и, наконец, 84-летний граф Лэнгли — руководитель и идеолог «теневого кабинета», человек, пользующийся неограниченной властью, неофициальное доверенное лицо вот уже трех монархов, типичный представитель правящей английской буржуазной аристократии, уверенный в незыблемости капиталистических порядков и утверждающего их английского истеблишмента.