Человек, который видел луну

– К сожалению, путь неблизкий, – вздохнул будущий капитан корабля. – Нам предстоит лететь туда целых пять лет, несмотря на то, что Эрион, благодаря современным технологиям, может развивать очень большую скорость. Этот корабль, вообще, настоящее чудо техники! Но все равно нам придется провести в полете пять лет, столько же мы будем возвращаться обратно. На исследование новой планеты нам выделено три года. Мы должны будем собрать все образцы, взять пробы воздуха и воды, провести просто огромную работу! Но это того стоит! Мы жертвуем своим временем ради прогресса человечества. Разумеется, если что-то пойдет не так, нам придется вернуться раньше, но мне не хочется думать о неблагоприятном исходе экспедиции.

– Что ж, даже само по себе то, что вы отдадите целых тринадцать лет жизни новым открытиям, уже вызывает огромное уважение, – восхитилась корреспондентка.

– Да, поэтому наш экипаж преимущественно состоит из людей молодого возраста, – улыбнулся мистер Джордж.

– Но ведь на десять лет пути нужно взять с собой просто феноменальные запасы еды! Как решается эта проблема?

– Все уже продумано нашими инженерами, – серьезно пояснил будущий капитан. – На Эрионе есть своя большая оранжерея и лаборатория, это поистине огромный корабль. Конечно же, у нас будут и законсервированные запасы питания, но мы будем стараться выращивать много провианта естественным путем. Так что, можно сказать, мы не только космонавты, но и фермеры.

– Поразительно! Сколько же средств пришлось вложить в постройку такого корабля?

– О! Действительно суммы колоссальные, – подтвердил Томас Джордж. – Они исчисляются даже не миллионами. Впрочем, строительство Эриона началось семь лет назад и процесс его создания неоднократно освещался прессой. Есть множество фильмов на эту тему. У нашего корабля и у нас уже появилась своя армия фанатов. И, мне кажется, они даже больше в курсе того, что происходит внутри, чем мы.

– Что ж, раз, уж, зашла речь о фанатах…позвольте мне обратиться к вашей будущей очаровательной пассажирке, – журналистка повернулась к смазливой рыжеватой девушке, сидевшей по правую руку от капитана. – Миа Брайт, Ваше имя уже давно на слуху! Мы знаем Вас по ролям во многих прекрасных фильмах! Как же так вышло, что киноактриса оказалась в числе первых космонавтов и колонизаторов? Честно говоря, мы больше ожидали, что в полет отправятся ученые…

– О! Все верно! – Миа лучезарно улыбнулась ярко накрашенными губами. – В экспедицию на Антару отправляется экипаж из ста человек. И все эти люди – выдающиеся ученые. Биологи, физики, врачи и так далее. И только четыре киноактера. Я и мои коллеги… – она указала рукой на своих собратьев по цеху и те тоже с готовностью заулыбались. – Почему именно мы? Во-первых, мы должны будем взглянуть на Антару глазами обычных людей. Не ученых. Чтобы, не смотря на все доводы науки, дать ответ на вопрос, захотят ли жить в местных условиях простые люди? Ну, а во-вторых, мы оказали очень значимую помощь в организации экспедиции. Будучи известными людьми, как бы нескромно это не звучало, мы имеем большое количество фанатов. И некоторые наши поклонники весьма состоятельные люди. Нашей главной задачей было привлечь внимание к экспедиции. Мы искали спонсоров, людей, желающих вложить свои деньги в науку и будущее человечества. И у нас получилось.

– Что ж, не сомневаюсь, – рассмеялась корреспондентка. – Уверена, что Ваша красота просто не смогла оставить людей равнодушными, и с Вами они намного активнее становились меценатами.

Миа смущенно и одновременно кокетливо потупила глаза.

– А Вам самой не страшно лететь в такую экспедицию? Вам ведь всего двадцать пять лет! И получается, что лучшие годы своей жизни Вы проведете в стенах космического корабля. Честно говоря, я жуткий клаустрофоб, и меня пугает одна только мысль об этом! – журналистка демонстративно приложила ладонь к сердцу. – Хоть, я и понимаю, что Эрион – это целый летающий городок, а не маленький шаттл, но, тем не менее. Вы очень смелая женщина!

– Ох, конечно же, временами мне бывает очень страшно, как и любому обычному человеку, – призналась актриса. – Но я всегда мечтала о том, чтобы мое имя вошло в историю. Фильмы со мной, какими бы они не были замечательными, рано или поздно могут забыться. Но о первом межпланетном путешествии не забудет никто и никогда!

– Действительно вы все станете героями, и мы вас точно не забудем! – подтвердила корреспондентка. – Кстати, мы, находясь в прямом эфире, получаем сообщения от наших зрителей с волнующими их вопросами. Поэтому разрешите мне снова вернуться к капитану Джорджу… Наш зритель под псевдонимом Звездный странник спрашивает Вас, что будет, если во время полета с пилотами что-то случится? Все-таки, тринадцать лет немалый срок, вдруг какая-то болезнь, травма или несчастный случай. Кто тогда посадит или развернет корабль обратно? Все члены экипажа способны управлять Эрионом?