Человек, который видел луну

– О! На этот счет не стоит беспокоиться, – заверил Томас Джордж. – Эрион оснащен прекрасной системой автоматики. При необходимости сам корабль может все сделать без нас. Его автопилот способен сам взлететь, взять нужный курс и сам приземлиться. Но, разумеется, никто не отправит экспедицию из ученых с одним лишь автопилотом. Это небезопасно. Пилоты нужны на случай внештатных ситуаций, да и надежнее нам будет взлетать и приземляться самим. Но в крайнем случае автоматика все сделает за нас.

– Что ж, все прекрасно продумано, – одобрила ведущая. – Перейдем тогда к следующему вопросу…

Стивену очень хотелось дослушать интервью и еще понаблюдать за будущими космонавтами, но к нему подошла София.

– Дорогой, мне нужна твоя грубая мужская сила, – тихо, чтобы не мешать съемочному процессу, прошептала она.

– Софи, может, чуть позже? – попросил молодой человек.

– Ну мы же договорились!

– Ладно…

Стивен с сожалением взглянул на съемочную площадку и отправился вслед за подругой в ее кабинет. Там от него требовалось перетащить разные коробки с неизвестным содержимым в лабораторию.

– Как твои впечатления? – по пути спросила девушка.

– С ума можно сойти! – честно ответил молодой человек. – Представить не могу, сколько времени и сил ушло на то, чтобы подготовить такую экспедицию. А денег….

– Да, в деньгах мои боссы знают толк, – усмехнулась София, прикладывая свой электронный пропуск к одной из дверей. – Кстати, ты заметил, что на съемках практически не было посторонних? Мне пришлось постараться, чтобы провести тебя сюда, – похвасталась она, когда они уже были в кабинете.

– Я оценил, – улыбнулся ее возлюбленный. – Как тебе удалось заслужить такой авторитет? Мне пора начать ревновать? У тебя там нет флирта с боссом или чего-то подобного?

– Глупыш! – рассмеялась Софи. – Посмотри на меня, я простая, хоть и очень неглупая девушка, а мои богатые боссы предпочитают силиконовых моделей. Но я этим моделям ничуть не завидую. Их обычно меняют, как надоевшую вещь, через какое-то время. Да и к тому же у меня есть ты, – она нежно поцеловала своего парня.

– И все же, – не унимался Стивен. – Раскроешь секрет?

Девушка шутливо указала на свою голову.

– Их, как настоящих зомби, интересуют мои мозги-и-и, – она снова засмеялась. – Я помогала разрабатывать автоматику корабля, ты забыл? Это не так-то просто. А еще я умею хорошо хранить секреты, а за хранение тайн тоже много платят.

– Что за секреты? – заинтересовался молодой человек. – Ты не расскажешь даже мне?

– Дорогой, если бы я все рассказывала, то и не умела бы их хранить, – таинственно подмигнула София.

– Я обижусь, – шутливо пригрозил Стивен. – Значит, я буду надрывать спину, таская твои тяжелые коробки, вместо того, чтобы в первых рядах слушать увлекательнейшее интервью с первыми колонистами космоса, а у тебя от меня тайны!

– Ладно, я, возможно, расскажу попозже, когда уже получу свой окончательный гонорар, – неохотно пообещала девушка.

В это время в кабинет заглянул коллега Софи, которого Стивен тоже неплохо знал. Имя этого обаятельного парня хорошо соответствовало его вечному оптимизму.

– О, все в сборе, – улыбнулся Джой. – София, мне нужна твоя помощь, не посмотришь кое-что? Извини, Стив, нет времени с тобой пообщаться, через два дня запуск, все стоят на ушах! Автоматика должна работать как часы, а мы с твоей подружкой за это отвечаем!

– Ничего страшного. Я и так рад, что меня позвали, хоть и, как оказывается, лишь для того, чтобы таскать чьи-то коробки, – отмахнулся молодой человек.

Джой рассмеялся.

– Никто не против того, чтобы собраться вечерком? – предложил он. – Посидим, пообщаемся. С меня пиво! Знаете, я уже замучился работать.

– Я не против, – одобрила Софи. – А ты, Стив?

– Конечно, почему нет? Я все равно сейчас не особо занят в офисе.

– Ладно, нам действительно надо поторопиться, – напомнил Джой, и они вдвоем с девушкой покинули кабинет.

А Стивен вздохнул и принялся таскать коробки. Его настроение изрядно испортилось из-за того, что он не смог дослушать интервью и почувствовать себя хоть немного причастным к этой звездной тусовке. Молодой человек поймал себя на мысли, что в последнее время он стал завидовать Софии. С того момента, как девушка устроилась работать в этот научный центр, ее зарплата стала выше в четыре раза. Теперь она намного опережала своего возлюбленного в финансовом плане. Они жили вместе и Софи фактически тратила свой бюджет на них двоих, поэтому Стивен чувствовал, что его мужское самолюбие явно ущемлено.

София стала еще более независимой, хотя и раньше была девушкой современной и самостоятельной, но теперь молодому человеку вообще стало казаться, что он не очень-то ей и нужен. Они начали периодически ссориться. Девушка убеждала его в своих чувствах и не собиралась никуда уходить, но Стивен все равно ужасно злился, особенно во время ее поздних задержек на работе. А еще он чувствовал, что подруга не все рассказывает ему о своей деятельности в научном центре. Он понимал, что информация может быть секретной, но его это все равно злило.