Да, я мерзавец. Она не игрушка, знаю. Они все не игрушки. Но у меня с машиной более серьезные отношения, чем с любой девушкой, поэтому я относился к ним как к мимолетному развлечению.
Крис в этом году вместе с нами перешла в выпускной класс. За годы в старшей школе я пересекался с ней не раз, однако она никогда меня не интересовала. Слишком навязчивая и заурядная. Крис знала, что она красивая, и думала, будто это имеет значение. Да, я был абсолютно безразличен к ней. Пока на празднике в честь Дня независимости не выяснил, что её отец – тот самый засранец, арестовавший меня в прошлом году. Мудак-коп, который двинул коленом мне в спину и уткнул лицом в пол, пока надевал наручники. Вот тогда-то мне захотелось с ней поиграть.
— А ты сама как думаешь? — спросил я, на самом деле не спрашивая. У нее великолепное тело, и мне нравилось, что она готова практически на все. Если Крис не будет слишком много болтать, мы продолжим “встречаться”.
— Эй, ты помнишь какой сегодня день? — невнятно пробормотал Дэвид. Его смех отвлек меня от размышлений. — Ровно год назад та девчонка, Сара, сломала мне нос на вечеринке. Ох, она была чертовски зла.
Я напрягся, но продолжил натягивать футболку, не глядя ни на кого.
— Кирилл, разве ей не пора уже вернуться? — поинтересовался Дэвид. — То есть, она же на год уезжала? — подчеркнул он, словно разговаривал с тупицей. — Год прошел.
— Заткнись, придурок, — закатив глаза, потянулся за своими мокрыми шортами. Прежде чем позвать Крис, я успел переодеться в джинсы, укрывшись за деревьями.
— О чем он говорит? — Крис стояла передо мной, но я не поднял на нее глаз.
— Сара. Соседка Кирилла. Она тоже из нашей школы, только в одиннадцатом классе уехала по обмену за границу, — пояснил Дэвид, после чего повернулся ко мне. — Ну, так где она? Я по ней скучаю.
Он поднялся на локтях. Хоть я и сконцентрировал внимание на своем телефоне, все равно знал, что Дэвид за мной наблюдает.
Идиот. Козел. Сраный друг.
Я покачал головой.
— Её отец работает в Германии, ясно? Ему предложили возглавить один проект на семь месяцев, он не вернется домой до декабря. Она начнет учебный год там. Доволен, придурок-которому-необходимо-совать-нос-в-чужие-дела?
Компания, на которую работал мистер Браун, отправила его в Германию прошлой весной, поэтому я следил за их домом и собирал почту, начиная с мая.
Дэвид посмотрел на меня так, словно я запретил ему съесть мороженое на десерт.
— Облом, чувак. Но она, наверно, рада, — добавил он. — Она нас ненавидела.
Порыв удовольствия зародился у меня в груди. Да, еще как ненавидела.
Когда мистер Браун сообщил мне о своей командировке, я устраивал очередную вечеринку. Вместо того чтобы напиваться где-то, я без проблем мог заниматься этим в своем собственном доме. И это помогало. Я ожидал, что Сара вернется из Франции в июне, после окончания учебного года, но когда узнал, что её не будет здесь до декабря, то захотел кого-нибудь впечатать в стену.
Черт, я наслаждался ненавистью к ней, и хотел, чтобы она вернулась.
Однако сейчас лишь проглотил болезненный ком, как делал с прошлой осени. Я привык действовать на автопилоте и притворяться, что меня ничего не волнует.
Пришло время вновь глубже погрузиться в рутину.
— Пошли, — я схватил Крис за руку, направившись к машине.
— Но я мокрая. Мне нужно переодеться, — заныла она.
— Нужно, — сказал, улыбаясь. — И я тебе помогу.
***
Дороги были адски скользкие. Лето выдалось не слишком дождливое, поэтому из-за масляной пленки, покрывавшей улицы, машину постоянно заносило.
Однако желания сбавить скорость у меня тоже не наблюдалось.
Я резко свернул возле своего подъезда и въехал в гараж, прекрасно зная, что мне некуда торопиться. Меня ждал лишь тихий дом, а тишина мне не нравилась.
Закрыв гараж, прошел через дверь, ведущую в кухню, снял свою черную футболку и бросил её в корзину с грязным бельем, проходя мимо ванной. Ткань насквозь пропахла Крис.
— Привет, приятель, — поприветствовал Мэдмэна, сбежавшего вниз по лестнице. — Иди сюда.
Выпустив пса во двор через черный ход, я оставил дверь открытой и поднялся к себе, чтобы поставить телефон на подзарядку.
Как только его включил, заметил, что папа Сары оставил мне сообщение в голосовой почте.
Зачем он звонил?
Мы с ним переписывались всего несколько дней назад. Он проверял, как у меня дела и все ли в порядке с его домом.
Не знаю, чего Джек хотел, но, в любом случае, я не собирался перезванивать ему сейчас.
Услышав громкий скрежет, едва не подпрыгнул.
— Проклятое дерево, — швырнув телефон на кровать, подошел к окну, чтобы раздвинуть шторы.
Дерево, росшее между окнами наших с Сарой спален, доставляло чертовски много хлопот. Нам постоянно приходилось подрезать ветки, иначе они грозили пробить стену насквозь. Этой весной я сказал матери просто его спилить, только технически дерево располагалось на территории Браунов, а они, похоже, не хотели от него избавляться.
Обычно мистер Браун приводил дерево в порядок, но он никогда не оставлял ветви слишком короткими. Я мог до них дотянуться даже после обрезки.