Человек, написавший «Код да Винчи»

Наконец, после восьми долгих лет трудов и разочарований, писатель дождался своего звездного часа. Если Дэн чему и научился, представляя публике три первых своих романа, так это умению находить общий язык с газетчиками. Он хорошо знал, что им нужно. Приводя крошечные интригующие сюжетные ходы и небольшие цитаты, Дэн ухитрялся сохранить в тайне самые занимательные и сенсационные эпизоды романа.

Тем не менее Браун сделал вид, что мгновенный успех его детища стал для него неожиданностью.

«Причину читательского успеха романа я мог бы, конечно, приписать моему индивидуальному стилю, занимательному сюжету, умело продуманной фабуле. Однако не стану лукавить и скажу, что главное – это тема произведения, – рассказывал Браун. – В книге рассказывается о творческом наследии всеми любимого Леонардо да Винчи, а также фигурируют коды и тайны, тайны далекого прошлого, о которых все мы страстно желаем знать. Книга также заставляет под другим углом посмотреть на историю человечества и задуматься о собственной духовности. «Код да Винчи» побуждает вас, еще раз посмотрев на привычные вещи, вникнуть в их суть и неожиданно воспринять как нечто новое».

Благодаря «Коду да Винчи» Дэн Браун превратился для издательства «Даблдей» из внушительного капиталовложения в нечто вроде продукта, пользующегося бешеным спросом, по крайней мере на какое-то время. Что касается Хайди Ланге, когда она увидела, как в одночасье изменилась репутация и коммерческая значимость ее клиента, то активно взялась за переговоры с издательством о новых, увеличенных по сравнению с прежними ставках для Брауна. Первоначально она продала «Код да Винчи» как первую книгу контракта, предусматривавшего два романа, за аванс в 400 тысяч долларов. Когда стало ясно, что «Код да Винчи» – незаурядный роман, приносящий издателю хорошие деньги, Ланге добилась заключения нового контракта с «Даблдей». В конце концов, Браун уже оправдал выплаченный ему аванс, поскольку первый тираж «Кода да Винчи», составивший 230 тысяч экземпляров, был удачно распродан. Хайди заключила с издательством новый, более масштабный контракт на несколько книг, которые Браун должен был написать – от двух до четырех романов о похождениях Роберта Лэнгдона.

Конечно же, первый контракт по-прежнему оставался юридически правомочным документом, и, в принципе, «Даблдей» могло соблюдать все его условия, а затем заключить с писателем новый контракт после того, как тот сдаст редактору рукопись «Ключа Соломона». Однако растущая популярность Дэна Брауна вызывала у руководства «Даблдей» опасения, что писатель может обратить взоры к какому-нибудь другому издательству, которое купит новый роман на более выгодных условиях.

Дэн Браун к тому времени не просто вышел на широкую дорогу коммерческого успеха. Он стал автором книги-бестселлера, завоевавшей симпатии читателей по всем Соединенным Штатам. Имя «Дэн Браун» превратилось в брэнд.

Глава 8 Непостоянство успеха

Успех публикации «Кода да Винчи» и огромный читательский интерес к книге ошеломили Дэна Брауна. На него обратили свои взоры широкие массы читателей не только в Соединенных Штатах и Ватикане, но и во всем мире.

«Это просто в голове не укладывается», – признался Дэн Мэтту Лауэру, пригласившему его на шоу «Сегодня». Через десять недель после выхода в свет «Кода да Винчи» в Соединенных Штатах роман издали тиражом в миллион экземпляров. Позднее президент издательства «Даблдей» Стив Рубин признался, что, насколько ему известно, только одна книга разошлась тем же тиражом и с не меньшим ажиотажем в первый год после публикации – «Мосты округа Мэдисон» Роберта Джеймса Уоллера. «Мосты» были изданы в 1992 году и распроданы в количестве шести миллионов экземпляров. Однако этот рекорд брауновский «Код да Винчи» побил без труда – за первый год только в одних Соединенных Штатах было продано шесть с половиной миллионов экземпляров, а к концу второго года эта цифра увеличилась до десяти миллионов.

И это было лишь начало. То, что произошло позднее – безумный читательский спрос не только на «Код да Винчи», но и на все предыдущие книги Дэна Брауна, – не имело прецедентов во всей истории книгоиздания.

Четвертый роман Брауна настолько завладел воображением читателей, что, проглотив на одном дыхании, что называется, за один присест, «Код да Винчи» от корки до корки, они бросились раскупать ранние романы писателя.