Человек-Паук: Заклятый враг

– Я подставил свою шею ради тебя, Док. У меня не лучшая репутация в городе, но я ценю то немногое, что имею. Полагаю, ты задолжал мне хоть какое-то объяснение.

Октавиус поерзал в кресле. Его осьминожий аппарат сидел по соседству с ним, словно пес, ожидающий от хозяина команды «фас».

– Мой мозг, – произнес он после долгого молчания. Человек-паук удержался от остроумного замечания в надежде, что Доктор наконец-то начнет говорить откровенно.

– Он был... поврежден тогда, во время аварии, очень давно, – продолжил Октавиус. – Я пытался починить его.

Стенолаз кивнул.

– Думаю, я понимаю. Это объясняет...

– Глупец! – взорвался Октавиус. – Кретин! У тебя что, мозг разрушен? Было время, когда я думал, что твой интеллектуальный уровень если и не наравне с моим, то хотя бы превышает уровень обычного уличного зеваки! Но сдается мне, что я ошибся! – Отто вскочил на ноги и ткнул в своего врага пальцем. – Ты ничего не понимаешь!

– Воу, воу, – предостерег его Человек-паук, – потише, а! – Он с опаской покосился на металлический пояс, по-прежнему неподвижно стоявший рядом с креслом. – Только не надо ни с того ни с сего дубасить меня щупальцами.

Октавиус продолжил.

– Радиация что-то изменила во мне, как-то повредила мою психологическую стабильность! После аварии я начал вести себя иначе, стал смелее, неосторожнее... Короче говоря, я превратился в преступника.

– И ты хочешь найти дорогу обратно. Это благое начинание, Док.

Октавиус покачал головой и снова уселся в кресло.

– Нет, я... уже пытался, и неоднократно, принимал лекарства, чтобы подавлять свои желания. Но дело в том, что мне нравилась обретенная власть.

Октавиус посмотрел на свои механические щупальца.

– Мне нравилось быть преступником... тогда.

Б комнате снова воцарилась тишина. Никто не стремился ее нарушить.

– Док, – наконец произнес Человек-паук, оценивая настроение собеседника, – а над чем таким ты работаешь сейчас? Ты хочешь, э-э-э, починить свой мозг? Это как-то связано с тем чемоданом, что ты забрал с собой?

– Это не твое дело, – угрюмо ответил Доктор.

– Да? Угадай, что? Да, ты угадал верно. Теперь это мое дело. Я сочувствую тебе, Отто, действительно сочувствую. Но между нами много чего было, прикинь, правда, с тех пор уже много воды утекло. Но мне иногда до сих пор сложно понять, когда ты врешь, а когда говоришь правду.

Поскольку Отто ничего не ответил, Паук продолжил.

– А теперь я подставил ради тебя свою шею, сам не пойму, почему, и разгребаю последствия этого решения. Мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу.

Одно из серебристых щупалец пошевелилось. Человек-паук напрягся, в ушах зазвенело паучье чутье.

– Мы закончили, – сказал Осьминог, – мне больше нечего тебе сказать. Я уже и так выболтал достаточно. Я устал, и мне нужно поспать.

Но Паук не собирался мириться с этим, силой или нет, но он был намерен донести свою точку зрения.

– Слушай! Я сказал...

Металлическое щупальце метнулось через комнату, схватило стенолаза за костюм и притянуло к Доктору. Человек-паук пытался сопротивляться, но он уже и позабыл, какими быстрыми были эти штуки... и какими сильными.

– А я сказал, что на кону мой мозг, – прошипел Октавиус. – Признаюсь, сперва я подумывал остаться здесь на время, «залечь на дно», как ты затейливо выразился, и даже считал, что, возможно, ты сможешь мне немного помочь в моем затруднительном положении, но теперь ясно вижу, что ты просто тратишь мое время, Человек-паук. Ты такой же, как и все остальные. Сейчас ты мне напомнил об этом. Тебе что-то нужно от меня, точно так же, как и остальным. Но Отто Октавиус никому и ничем не обязан.

Щупальце отпустило героя и даже подтолкнуло его обратно к окну. Паук отряхнул костюм и запрыгнул на подоконник.

– Мы еще не закончили, – сказал он и погрозил Доктору пальцем. – Завтра мы...

– Мне больше ничего от тебя не нужно. Мы закончили. Поверь мне, с этого момента я в состоянии сам о себе позаботиться.

Щупальце снова рвануло через комнату и схватило героя за горло. Это было так быстро и внезапно, что Человек-паук не предвидел этого... снова. Щупальце сжало его горло, начало душить. Паук колотил по серебристому металлу кулаками, затем попытался разжать хватку пальцами, но ни то, ни другое не сработало.

Перед глазами заплясали черные точки. Дышать стало труднее.

Последним, что он услышал, было змееподобное шипение Октавиуса.

– Хорошего тебе вечера, – сказал он. – Если это имеет значение, ты помог мне принять очень важное решение.

Глава 10 ПРОБЛЕМЫ С ДОВЕРИЕМ

ЧЕЛОВЕК-ПАУК проснулся на холодном полу гостиничного номера в- Гарлеме и напомнил себе, что одной из наиболее удивительных природных способностей осьминогов является их талант сбегать.

«Просто замечательно, Паркер... ты принес парню пиццу, хотя был уверен, что он уже удрал. И он все равно сбежал прямо из-под твоего чувствительного носа. Классика».