Человек пятой эпохи

Зал затопил свет. Белый луч проткнул бугая, как булавка муху, и ответный выстрел гиганта ушел в потолок. Размышлять, почему робот выбрал в качестве мишени незнакомца, я не стал. «скит» выстрелил – и робота не стало. Оружие первой эпохи просто вычеркнуло его из реальности. А в следующий миг я перехватил взгляд бугая и от души полоснул по его нити судьбы.

Несмотря на проделанную роботом дырку гигант оказался на удивление жизнеспособен. Я словно перерубил натянутый до предела стальной трос. Отдача от удара тряхнула так, что на секунду я потерял ориентацию, и два десятка пуль, выпущенных незнакомцем, нашли цель.

Лента честно отработала, отразив ровно половину, но вторая моментально превратила мои легкие в решето. Пожалуй, Аня пережила бы такое. Увы, у меня нет ее стойкости. Все, что я умею, находясь в шаге от смерти, – выбросить якорь, дабы задержаться на Земле еще на десяток-другой эпох.

На миг я стал частью планеты. Уловил радужные информ-потоки нейросети, увидел, во что превратились жители островов, и даже смог заглянуть за непроницаемую завесу купола…

Меня тряхнуло. Мир стал плоским и черно-белым. Я присел на задние лапы и принялся умываться. Крыса – не самый приятный выбор, но людей поблизости не было, а вселиться в Аню я не рискнул.

Окончательно придя в себя, я высунул морду из норы и устроился поудобнее, наблюдая, как девушка выползла из-за развороченной стойки и принялась отряхивать платье.

Как ни крути, приходилось признать: Анина философия практичней. В конце концов, на полу лежит мое, а не ее тело.

Видно, и впрямь недостаточно затеряться в захолустье. Необходимо стать его частью. Стать одним из тех, кто гордо именует себя людьми. А имперские амбиции засунуть в задницу. По крайней мере, если собираешься разменять второе тысячелетие.

Я почесал лапой нос. Все же в моем нынешнем положении был один небольшой плюс. Я наконец-то увидел, куда Аня девает трупы.