Человек Противный. Зачем нашему безупречному телу столько несовершенств

Эти молекулы – биогенные амины и короткоцепочечные жирные кислоты; с химической точки зрения они не что иное, как эндогенные эфирные масла и молекулы запаха, с той лишь разницей, что пахнут не мятой или эвкалиптом, а крайне вонючими кислотами – масляной, муравьиной или уксусной. Ароматами, которые также присутствуют в эмментальском и лимбургском сырах, прогорклом масле, козлятнике и во рвотных массах.

 У мужчин среди бактерий-вонючек доминируют коринебактерии, выделяющие едкие пахучие вещества. А вот женский пот часто имеет кисловатый запах – это объясняется тем, что на женской коже привольно чувствуют себя микрококки, а они образуют, в частности, масляные и уксусные кислоты.

Особенно охотно бактерии-вонючки обосновываются у представителей обоих полов в спортивной и функциональной одежде из синтетики, поэтому такие вещи быстро начинают сильно пахнуть даже после недолгой носки. Машинная стирка им нипочем, в машине микрококки лишь радостно плещутся, поскольку такие вещи можно стирать только при 40 °C, а для избавления от запахов показаны были бы все 90 °C. Вот такую температуру микрококки уже бы не перенесли, однако и функциональная одежда – тоже. При температуре же тела микрококки чувствуют себя лучше некуда и принимаются за свою пахучую деятельность, как только спортивный прикид снова соприкасается с телом. Тепло, немного влажно – красота! И только что постиранная футболка тут же снова начинает вонять.

Для убиения всех бактерий годится стирка при 90 °C, но для большинства вещей такая температура – верная смерть.

В следующем моем утверждении можно усмотреть некий экологический уклон, ну и пусть: классический хлопковый лифчик, который можно стирать при высоких температурах, с точки зрения запахов был бы более уместен. Это относится, впрочем, ко всем натуральным тканям, включая шерсть, лен и даже кожу. Если у вас есть кожаные брюки, проверьте-ка их при случае на запах – вам он понравится; и это несмотря на то, что вы никогда-никогда не кладете их в стиральную машину. Кожаные штаны – неподходящее место для пахучих бактерий, они там выдыхаются. Тот же феномен с меховыми ботинками. Обувь на меху сейчас в тренде – и модная элегантная, и классическая, и в эскимосском стиле. Даже при ежедневной носке и даже если бы вы ее всю зиму носили на босую ногу – запаха не будет, все чисто; а вот носки иногда уже через пару часов требуют стирки.

Другими словами: как цивилизованная пища неблагоприятна для обмена веществ, так и современная одежда нехороша в плане запахов.

Запах нашего тела – он как бы еще в каменном веке, поэтому он лучше сочетается с модой а-ля семейка Флинтстоунов. Фетишисты это, похоже, усекли, потому и делают ставку на кожаные трико и бюстгальтеры.

А мы помимо того и сами продуцируем аттрактанты[13] и их гормональные продукты распада – андростенон, андростенол, андростадиенон и эстратетраенол. Истинные ли это феромоны, о которых мы знаем из мира животных, пока неясно.

Феромоны – это химические сигнальные вещества, с помощью которых особи, относящиеся к одному виду, обмениваются невербальной информацией. Вышеперечисленные продукты распада гормонов, видимо, все же выполняют роль своего рода сигнала для противоположного пола. Они образуются в ходе ферментативного распада половых гормонов, выделяемых пахучими железами, а продолжают этот распад, в свою очередь, бактерии с нашей кожи.

 Наука пытается описать стимулирующие запахи; по этим описаниям, композиции мужского запаха складываются больше из ароматов мочи, сандалового дерева, мускуса и сыра, а в женских композициях присутствуют лук, сельдь, сметана и цветы. Казалось бы, не слишком пленительно, но нашему носу эти ароматы, похоже, нравятся.

В передней части носовой перегородки есть некая трубка из слизистых тканей, на кончике которой располагаются клеточные рецепторы и нервные волокна. Этот так называемый вомероназальный орган, вероятно, рудимент – остаток нюхательного органа для улавливания феромонов, унаследованным нами в ходе эволюции от животных.

Кроме того, и кожа определенными рецепторами реагирует на запахи. Однако пока неизвестно, каким образом и насколько она может передавать эту информацию дальше в организм.