Человек, ради которого нужно жить (СИ)

— Так это же прекрасно, — с издёвкой подмигнула ей девушка. — Сегодня тебе и не надо спать, тебе нужно ехать к разведчикам. Считай, я тебе помогла.

— Ты становишься его женской версией, — обессиленно вздохнула Ханджи.

— Будь я его женской версией, ты бы уже шла колоть дрова…

— Бу-бу-бу… бу-бу-бу, — передразнила её женщина.

— Иди уже, — не переставая смеяться, отрезала Картрайт.

В миг шутливо-издевательское выражение лица Зое сменилось серьёзностью. Юэла поймала себя на мысли, что в последнее время слишком часто замечает пугающую суровость на лице майора. И если Леви этому бы только обрадовался, то Юэле от такой перемены становилось только тяжелее. Потому что лицо Ханджи — это как небо: если на нём появляется тёмное облако — это уже признак приближающейся грозы.

Юэла улыбнулась и обняла женщину, похлопав её по спине:

— Всё будет хорошо, Ханджи.

Ещё один человек, которому нужна эта фраза…

— Всё должно быть хорошо, Юэла, — ответила Зое. — Особенно с тобой. Потому что если с тобой или Эрвином что-то случится, он этого не выдержит.

— Выдержит, — возразила Юэла.

— Но лучше ему больше никогда не станет. Даже у сильных людей есть грань.

— Я знаю, — произнесла Картрайт медленно. — Я чувствую то же самое…

— Ты нужна не только ему, Юэла. Ты и мне нужна. Кроме тебя моих шуток никто не понимает…— голос майора просветлел.

Юэла лишь подавила смешок.

Ханджи посмотрела ей в глаза:

— Не наделай глупостей…пожалуйста.

— Обещаю, —ответила Картрайт самым фальшиво-убедительным тоном, которым обычно заверяла в чём-то Леви.

Есть вещи, которые важнее её личных чувств.

— Ты врёшь, — теперь Картрайт действительно казалось, что в тело Ханджи вселился Леви, и в данный момент говорит с ней именно он. Глупая мысль, но серьёзный, авторитетный тон майора не давал покоя. И соврать стало ещё сложнее…

— Да, вру.

Зое тяжело вздохнула.

— Я наделаю очень много глупостей, Ханджи, если придется. Но я не позволю им убить своих товарищей. Он этого не вынесет.

Ханджи заторможено кивнула.

— Но ничего не говори ему, — остерегла её Юэла.

— Ни слова…

— Прощай.

— Не смей прощаться, Юэла.

Картрайт тяжело выдохнула.

— Тогда…до свидания.

***

Уже спустя двенадцать часов новость о предательстве Леви Аккермана и его отряда разлетелась по всем окрестностям, по всем деревням и самым забытым уголкам этого маленького, узенького мира.

И хотя Юэла убеждала себя в том, что даже эти сплетни распускаются по приказу самого Леви, каждый раз, когда она слышала его имя из уст прохожих, оставлял осадок глубоко в сердце. Эти недалёкие люди разносили слухи, словно вирус, и каждый раз этот вирус мутировал во что-то новое. От каждого этого носителя Юэла слышала всё новые и новые «подробности» произошедшего. Забавно, как, распутив какой-то слух и позволив ему облететь весь мир, когда он вернётся к тебе, ты его даже не узнаешь.

Некоторые эти люди даже в лицо не видели ни Леви, ни Коула с Арно, ни Эрена с Хисторией, а о ком-то из них и вовсе услышали впервые…

…а говорят так, как будто знают их всю жизнь.

Юэла была уверена: Леви абсолютно плевать, что о нём думает весь народ. Он сражался не за них.

Но она всегда прислушивалась к мнению этих людей, и зачастую это происходило против собственной воли… потому что иногда эти люди говорили правду — ужасную, режущую глаза и выжимавшую душу…

Но это была правда.

И именно обрывки из их диалогов, которые порою долетали до её ушей и которые она потом повторяла ночью, перед тем, как заснуть, заставляли её всё чаще и тщательнее прислушиваться.

И Картрайт ненавидела это.

А сейчас она ненавидела то, что именно им приходится распускать эти слухи. Им приходится заставлять людей ненавидеть своих товарищей. И приходится делать это убедительно, иначе отряд внутренних дел заподозрит неладное.

А этот отряд — те самые крысы, которые найдут щель даже там, где её нет, или же создадут эту щель самостоятельно. Поэтому никто не должен был даже заикаться о Пасторе Нике и о стенах, иначе всё элитное подразделение в одну секунду обрушится.

Им повезло, что военная полиция не знала, кто скрывал Пастора Ника в Гермине во время эвакуации за стены Сина.

Юэла обвела взглядом столовую. Рядом с ней находились Мэри и Лиана, а напротив неё сидел, угрюмо сгорбившись, Эдмунд Кроули. Главнокомандующим он был выбран в силу собственного возраста, а, соответственно, и опыта. Иногда, смотря на него, Юэла задавалась мимолётным вопросом: почему Брандон не выбрал преемником его? Ведь Эдмунд был, возможно, в два раза старше Аккермана.

Но Эдмунд, кажется, добровольно отказался от этого места, как и все командиры в элитном подразделении. Они все единолично признали и проголосовали за Аккермана. И дело было не в его стратегическом гении, который всегда уступал гению Эрвина, а в силе, которая у Леви была всегда на порядок выше, и в хладнокровии, которое не раз спасало её сотоварищей ещё за много лет до того, как она пришла сюда.

Но Аккерман, всю свою жизнь признававший одного единственного командира, никогда этого не понимал. Даже после того, как она сказала ему это в лицо, он…не понял этого.