Человек-рой

- Рома, - сказал Аурон, - мы все тут потомки Первых, или же те, кто получил их наследие искусственным путем, как это вышло с тобою. Ты понимаешь, о чем я говорю вообще?

Я ничего не ответил, так как все, о чем мне говорили, казалось бредом, полным абсурдом. Какие еще Фантомы? Откуда вдруг появились эти парни, если я никогда о них не слышал?

- А кто ни будь, видел этих Фантомов в живую? - спросил я.

- Ага, - согласился Натрон и встал.

Внезапно его тело обычного человека приобрело другую форму. Длинные, костлявые (точно костлявые!) руки переливаются огнем, продолговатая голова увенчана чем-то наподобие природной короны, а вместо глаз темные провалы. Из усеянного страшными зубами рта вырвался пронзительный крик, от которого у меня уши заложило.

Сердце тяжело билось у меня в груди. Никто из присутствующих не обратил особого внимания на трансформацию Натрона, только я отскочил к выходу и приготовился атаковать.

- Что это такое? - Воскликнул я. - Вы тоже видите эту штуку?

- Ох уж эти невежи, - пробормотал Аурон, - ладно, Натрон, превратись обратно.

- Д-да, п-пож-жал-луйс-ста, - заикаясь, сказала Софи, которая тоже испуганно отступила. - Не все просто привыкли к вам, мистер Натрон.

Издав напоследок страшный рык, чудовище стало превращаться в человека. Несколько секунд, и вот передо мной стоит тот самый, обычный человек, мистер Натрон, как назвала его Софи, а не знаю, как на это реагировать и просто стою, раскинув в стороны руки, которые уже рассыпались облачками нанитов.

- Спокойно, - произнес Натрон и, подмигнув мне, уселся на свое кресло, приняв прежний вид скучающего по жизни игрока в покер.

Я подобрал свою отвисшую челюсть. Рука Натрона все еще была скелетообразной, горела красным пламенем. Из которого он волшебным образом материализовал стакан колы.

- Натрон, - предупреждающе сказал Аурон, - не играйся с огнем.

Натрон с притворным смущением воззрился на стакан и протянул его мне.

- Черт, - он тяжело вздохнул. - После превращения всегда нужно выпить.

Я вертел головой от одного взрослого к другому.

Натрон засунул теперь уже обычную руку под стол, а когда вынул ее, то в пальцах сжимал бутылку обычной пол-литровой колы.

Софи подошла ко мне.

- Создавая предметы с помощью своей энергии, мистер Натрон привлекает своих сородичей, что очень опасно.

- Своих сородичей, - тупо повторил я, уставившись на стакан с колой, не понимая, что в этом такого страшного.

- Ага, - признался Натрон, отхлебывая из бутылки. - Старые придурки никак не могут осознать, что я больше не воюю на их стороне в этой войне. Но они все равно не упускают возможности выследить меня, поймать и притянуть к вековым мучениям за то, что я когда-то предал их, помогая этому парню, - сказал он, кивая в сторону Аурона. - И хотя эта Космическая Школа хорошо экранирована, они все равно смогут меня выследить, если я буду вызывать сильные колебании в Океане Энергии.

Аурон вдруг закатил глаза, словно корабль его мыслей заходил в Бухту Воспоминаний.

- Так вы - запинаясь, пролепетал я, - значит вы...

- О господи, какой он тупой, - вздохнул Натрон, - я не думал, что ты, Аурон, берешь сюда, кого попало. Да - я Фантом.

И тут мне пришло понимание всего, что говорил Аурон до этого. Но тогда получалось, что передо мной страшный враг Первых, и раз он так опасен, как было сказано, то я в огромной опасности, находясь тут.

- Вы Фантом, - выдохнул я. - Враг Первых.

Натрон, ухмыляясь, передразнил мои слова.

- Да, я Фантом, хотя до тебя это как-то тяжело доходит. Но тебе нечего опасаться, пока тут этот старый хрыч.

- Я еще не так стар, - огрызнулся Аурон.

- Но тебе больше лет, чем любому из нас, и даже мне.

- Но по меркам Первых я не очень стар. Скорее у меня средний возраст.

- Старый хрыч.

- Вы - Первый?

В моих глазах Аурон на миг приобрел вид скелета с синими костями, похожего на того, которого я с Суперубийцей прикончили возле школы. Скелет сидел на том самом месте, где и Аурон, только его челюсть была обращена ко мне и выдавала что-то вроде улыбки, если это возможно по отношению к черепу. Вытянутая назад, как и у Натрона, голова выглядела как большой мяч американского футбола, а тонкие пальцы водили в воздухе, оставляя голубоватые завитки света, как будто он рисовал в пространстве.

- Наконец до него дошло, - спокойно сказал Фантом.

- Да... да, сэр.

Натрон вернулся к игре, будто ничего и не было.

- На этот раз я выиграл.

- Тебе повезло, Натрон, - возразил Аурон. Он посмотрел на объемные слова «Игра окончена» и сказал: - В следующий раз я не буду отвлечен.

Я подумал, что Натрон совершенно не обрадовался тому, что проиграл и сейчас нападет на генерала флота «Кобры», что бы это ни значило. Он встал, все остальные тоже поднялись со своих мест.

- Надо идти, - объявил Натрон. - Предстоит еще много дел утрясти, не говоря еще и о регистрации этого парня. Надо выписать ему комнату, думаю, одна из тех, на верхнем этаже подойдет, - его тон был каким-то не добрым, но я не обратил внимания.

- Отлично, сэр, - Софи похлопала меня по плечу, мне показалось, с сочувствием.