Человек с двойной тенью

– Никак, болезный, ты приготовился к вышаку? – весело рассмеялся Федор. – Ну, так это дело твое. Я-то тут при чем?

– Готовиться надо не мне, а тебе, – сказал Гепп. – О том я и хотел с тобой поговорить.

– С чего же вдруг мне? – удивился Федор. – За какие такие подвиги? Ты, я вижу, веселый человек с такими-то шутками! Или стукач-провокатор. Но ты знаешь, и за то, и за другое можно и огрести. И очень много. Вплоть до высшей меры, которой ты меня хочешь напугать. Знаешь что, дядя? А вали-ка ты отсюда, да побыстрей! И считай, что ни о чем серьезном мы с тобой не беседовали!

– Ведь это ты выдавал взрывчатку ночной смене? – спросил Гепп.

– Ну я… А что?

– Я – начальник участка. И мои мастера-взрывники получили взрывчатки меньше, чем полагается. Почти наполовину. Это как так вышло?

– Да быть того не может! – полуудивленно-полуиспуганно произнес Федор. – Я выдавал взрывчатку согласно инструкции…

– А получилась – нехватка, – сказал Иван. – И я обязан доложить о происшедшем куда надо. Иначе спросят с меня.

– И что же – доложил? – после молчания поинтересовался Горюнов.

– Пока нет.

– Это почему же так?

– Прежде я хотел поговорить с тобой. Ведь если я доложу, то говорить уже будет поздно. Через полчаса ты будешь в камере. За пропажу взрывчатки по нынешним временам можно угодить в тюрьму на многие годы. А то и расстрел получить. Скажут, что ты диверсант и вредитель, и дело готово…

– Разберутся… – неуверенно произнес Федор.

– Как же – разберутся! – в голосе Геппа послышалась ирония. – Уж тебе ли не знать, как там разбираются. Шлеп – и все! И поставят в отчете галочку: вот, мол, разоблачили еще одного вредителя.

– И все-таки мне кажется, дядя, что ты врешь! – нервно произнес Горюнов. – Нехватка! Да как же она могла случиться, коль я выдавал взрывчатку согласно инструкции? Взвешивал ее и пересчитывал. Вот ты мне что скажи!

– Я думаю, это по неопытности. Я на шахте давно, и подобное уже случалось. Два раза…

– И где же они, эти горемыки?

– Об этом ты спросишь в НКВД, – невесело усмехнулся Гепп. – Может, там и ответят…

Федор остановился посреди дороги, сорвал сухую веточку полыни и стал ее рассеянно теребить. Затем швырнул веточку на дорогу и поддал носком ботинка кусок угольной породы, валявшийся под ногами. Затем стал насвистывать какой-то мотивчик. По всему было видно, что он пребывает в большой задумчивости, растерян и расстроен.

– И когда же ты собираешься донести? – спросил Горюнов.

– Тут ведь как – чем быстрее, тем лучше, – сказал Гепп. – А то ведь и меня спросят: а почему так долго не докладывал?

– Ну, валяй, докладывай… Прояви свой советский патриотизм…

– Что, тебе так хочется в тюрьму? – усмехнулся Иван.

– А то как же! – с горькой иронией произнес Федор. – А под расстрел – еще больше! Да что же у меня за жизнь? То тюрьма, то война, то опять тюрьма – на этот раз с расстрельной статьей! Рвануть, что ли, в белый свет как в копеечку, пока ты не успел еще проявить свой патриотизм!

– Так ведь поймают, – пожал плечами Гепп.

– А может, и не поймают…

– Других ловят, и тебя поймают, – сказал Иван. – Бежать надо умеючи.

– Да неужто? – Федор со злобной иронией уставился на Геппа. – Бежать надо умеючи! Что ты в этом понимаешь? Кто ты вообще такой?

– Я – ссыльный немец, – сказал Иван.

– Хм… Ссыльный, да еще и немец. Надо же. А все равно, что ты смыслишь в побегах?

– Что мы стали посреди дороги, как два столба? – сказал Гепп. – Вот люди уже обращают на нас внимание. Пойдем… А по дороге кое-что обсудим…

Какое-то время они шли молча, а затем Иван сказал:

– Да, тебе надо бежать. Но с умом.

– Это как так? – глянул Федор на Геппа.

– С деньгами и с документами на другое имя. Тогда никто тебя не найдет. Доберешься до большого города, затеряешься… А там жизнь покажет, как дальше быть.

– И где же мне взять деньги, а тем более другие документы? Кто мне их даст?

– Я, – сказал Гепп.

– Ты? – Федор даже остановился от таких слов и уставился на собеседника. – Да где же ты их возьмешь? Ладно – деньги, но – документы?

– Это мои проблемы, – сказал Гепп.

– Мутный ты какой-то, дядя! – с сомнением сказал Горюнов. – Сомнительный… Вчера битых полдня вертелся у склада и выставлял напоказ свою фотокарточку, сегодня говоришь мне о недостаче, предлагаешь бежать, да еще и сулишь мне помощь… Что-то тут не стыкуется…

– Вчера у меня были дела у склада, – коротко ответил Гепп.

– Это какие же? – усмехнулся Федор. – Бабу, что ли, ждал?

– Не твое дело, – поморщился Иван. – А нехватка взрывчатки обнаружилась ночью. Так что все стыкуется.

– Допустим… А тогда – какой твой интерес? Только не говори мне, что ты желаешь помочь мне без интереса. Не поверю.

– Вот, мы опять встали… Пойдем, пойдем… Ты говоришь, какой мой интерес? Что ж… Есть у меня интерес. У меня с этой властью свои счеты.

– И что же? – Федор уставился на Геппа непонимающим взглядом. – Допустим, и у меня имеются к ней претензии. Так что же из того? Это – теория, а вот интерес – это уже практика. Так что там в смысле твоего интереса?

– Мне нужна взрывчатка, – сказал Иван.

– Чего-чего тебе нужно?

– Взрывчатка. Килограмма два, а лучше – три.