Человек с двойным лицом

Немцев не было. Дождь поутих. Бойцы, завернувшись в плащ-палатки, быстро перекусили и спрятались под кустами. В дозор заступили Буторин и Коган.

В 9.00, когда погода изменилась – тучи ушли на север и вновь выглянуло солнце, Шелестов хотел было отдать приказ на продолжение движения, но вдруг прошел сигнал от головного дозора. Сначала три крика кукушки, затем пять. Отделение укрылось в зарослях, Шелестов с Бойко проползли к дозору, который возглавлял красноармеец Кожин.

– Что тут? – спросил старший лейтенант.

– Мотоциклисты. Впереди грунтовка, видите?

– Вижу.

– По ней прошли с десяток мотоциклистов. Обычные с колясками, в которых пулеметы.

– Они что, пошли в лес?

– А черт их знает.

Шелестов кивнул на карту:

– Так, что у нас севернее и в лесу? Есть деревушка Белая на берегу одноименного озера. Отмечен лесхоз. Дальше дороги нет – болота. Значит, немцы решили навестить Белую.

– Да там вряд ли кто остался, – предположил Бойко.

Шелестов кивнул:

– Вот это и предстоит проверить мотоциклистам, а заодно сжечь лесхоз с деревней.

– Не-е, весь массив загореться может. А тут, считай, уже ихний тыл.

– Ждем! – решил Шелестов.

Проходить через грунтовку в то время, когда на ней могли появиться мотоциклисты, было опасно.

Ожидание затянулось. Бойцы уже пообедали, мотоциклистов не было.

Бойко ругался:

– Куда их черт занес? Может погибли в болоте? Или ушли другой дорогой к линии фронта?

– На карте другой дороги, кроме этой грунтовки, не обозначено, – возразил Шелестов.

Бойко тут же вставил:

– Это не означает, что ее нет.

Майор повторил приказ:

– Ждем!

Старший лейтенант возмутился:

– Да мы так и за неделю к линии фронта не подойдем.

Шелестов взглянул на него:

– Ты, Андрюша, прекрасно знаешь, в каких случаях нужна спешка. Успокойся. Вынужденным простоем мы только войдем в график. Так что, все нормально. Да и люди пусть отдохнут перед решающим переходом.

И только в 15.20, это заметил по часам Шелестов, группа немецких мотоциклистов проследовала обратно. Что она делала в Белой, осталось неизвестно.

Красноармеец Кожин проговорил:

– Теперь таких патрулей будет все больше.

Шелестов приказал:

– Продолжаем движение по маршруту, порядок следующий: проходим три километра – привал с выставлением охранения, и так – до участка видимости села Колтунино. Головной дозор, вперед!

Подразделение двинулось по опушке леса.

Недалеко от села оказалась возвышенность, густо заросшая кустарником. Она находилась метрах в ста от леса. Между массивом и возвышенностью – большим усеченным холмом – дорога, на которой после дождя следов не было.

К высоте перебежали Шелестов и Бойко.

Солнце уже ушло за горизонт, но было достаточно светло, чтобы как следует все рассмотреть. Впереди село, от которого остались только печные трубы; изгородь, если не сгорела, то была повалена. В центре села возвышалась церковь, вернее, ее остов.

На улицах – ни души. За селом в несколько рядов стояли средние немецкие танки Т-3, большей частью прикрытые сельским садом. Правее – гаубицы, прицепленные к тягачам и отдельно стоящие грузовики с ящиками. Левее, почти до леса – полугусеничные бронетранспортеры «Ханомаг». Там же виднелась большая штабная палатка. И вглубь, насколько хватало глаз, – техника, люди, орудия. Германцы здесь собрали солидный кулак.

Бойко спросил:

– И как через все это пройти?

– Да уж, – протянул Шелестов, – местечко не для прорыва. Нас всех постреляют, только выйдем к расположению частей. Но не напрасно же именно сюда нам приказано выйти?

Старший лейтенант усмехнулся:

– Наверное, твои начальники, майор, составляя маршрут, пользовались устаревшими данными.

– Составлением маршрута занимались как минимум в штабе фронта, а там прекрасно знали, какая обстановка сложится у Колтунино в течение ближайшей недели. Там планирует обстановку оперативное управление, а оно регулярно получает сведения о подходе частей и подразделений.

– Ну вот мы и в конечном пункте, – вновь усмехнулся Бойко, – дальше что будем делать, майор?

Трижды прокричала кукушка.

Офицеры удивились:

– Кому сигнал «стоять», если группа давно прекратила движение?

Командир взвода ответил:

– Значит, дозорные подают другой сигнал.

Они осмотрелись, никого поблизости не было.

И вновь трижды крикнула кукушка. Затем на мгновение в кустах появился Буторин, он махнул рукой.

– Нас зовут, – понял Шелестов.

– Но там-то что могло произойти? Тем более лес в ста метрах заканчивается. Мы бы увидели, если бы немцы вошли в него с востока, с севера это сделать невозможно по причине все той же болотистой местности. Поэтому там и войск своих немцы не держат. Гнус достанет похлеще любой артиллерии.

– Идем к своим, – приказал Шелестов.

Офицеры спустились по западному склону, преодолели перебежками открытый участок дороги, нырнули в кусты.

И тут Шелестов едва не сбил человека в маскировочном халате, больше похожего на сказочного лешего. Машинально выхватил пистолет.

Буторин предупредил:

– Не стреляй, командир, к нам вышла полковая разведка с той стороны.