Человек с глазами волка

– То, что левой Джерри бьет не хуже, чем правой – это я знаю, но надеюсь, он не только на кулаках хорош! – тихонько шепнул Вадим благородному эльфу.

– Нет, – огрызнулся Тим, – в замке куча оружия чисто для коллекционирования декоративной пыли!

Соперники скрестили мечи – дружное «ааах!» прокатилось по полю. Вадим с облегчением выдохнул: оказалось Джарет весьма ловко фехтует.

– Я его потом поймал, – не унимался Огион, даже не обращая внимания: слушают его или нет – сам на Джарета смотрел. – Вещей моих, естественно, уже не было. Заставил отрабатывать, а чтобы не убежал, отобрал сапоги. Всё равно! Ушёл. Но вернулся. Сам. Совестливый.

Между тем Джарет ловко парировал удары, гарцевал – изматывал противника.

– У него, когда не надо, башка, знаете, как соображает! – сказал Огион.

– Да, вижу, – ответил Вадим.

– Он не пользуется магией, – заметил Тим. – Хочет победить честно.

Аах!

Джарет пропустил удар – но клинок лишь оцарапал его – Король домовых тут же сделал ловкий выпад и выбил меч из рук Азаира.

– Бери, – коротко приказал Джарет.

– Послушай, разве нам есть что делить? – прохрипел Азаир. – Ты – прекрасный воин. Надеюсь, твой король это знает.

Князь тяжело дышал: противник даже для него оказался очень сильным. Подвижный, насмешливый. Уверенный в своём превосходстве, как и тогда…

Азаир поднял меч. Дать возможность врагу поднять оружие, с его точки зрения, крайняя глупость.

– Да, знает, – рассмеялся Джарет. – Я – и есть король.

И напал – со смехом, дерзко. Азаир едва успевал отразить удар.

– Король? – пропыхтел князь. – Хорошо, значит, нам есть что делить. – Говорил, а сам прикидывал, как бы отвлечь. – Земли там, богатства… и её. – Сделал выпад, но неудачно.

– Ошибаешься! – рассмеялся Джарет и совершенно неожиданно врезал противнику в челюсть. – Она принадлежит мне.

– Вам не кажется, что они сейчас бросят мечи и банально друг другу морды набьют? – спросил Вадим.

– Да, – согласился Тим. – Поэтому и бросил вызов. Джерри знал, что всё будет так, иначе – в чём смысл? Кстати, хороший удар. Знать бы только…

«Мариэтта! – чуть не вскричал он. – Боги мои! Да они делят не страну, не золото! Они делят женщину!»

Азаир в ярости размахивал мечом, как топором, Джарет гарцевал, вырисовывая живописные узоры.

Они то сходились, то расходились. Сцеплялись стремительно, осыпая друг друга градом ударов. Так же стремительно разбегались.

– Его было трудно заставить учиться – это после вольных хлебов-то! – тараторил старый маг, – Но втянулся. А потом всё равно ушёл в лес, к разбойникам. Не могу, говорит, без них. Пропадут! Это разбойники-то! – Огион выдавил из себя смешок. – Он их в ежовых рукавицах держал. Сам маленький, беленький, а они его, как собачонки, слушались!

– Если он победит, то это будет конец, – сказал Тим.

– Чего конец? Для кого конец? – не понял Вадим.

– Ну, для одного из них точно!

Аах!

Азаиру удалось сбить Джарета с ног, но тот быстро вскочил.

Соперники разошлись.

Джарет отбросил второй меч.

Тим, Огион, Вадим уже чуть ли не стояли на лошадях!

Соперники приготовились. Ринулись, и!..

* * *

Джарет упал на одно колено, прижал ладонь к боку, к прорехе в доспехах.

«Чёрт!»

Обернулся – Азаир стоял. Но как-то странно. Скрючившись.

«Нужно встать».

Это было трудно. В голове шумело, бок налился свинцом.

«Чёрт! Я волшебник или нет!»

Прошептал заклинание – рана перестала кровоточить.

«Нужно встать».

Джарет уперся мечом о землю, тяжело навалился на него, встал. Развернулся.

Азаир по-прежнему стоял в странной скрюченной позе.

Джарет сделал к нему шаг.

Князь рухнул.

АААХ!!

– Он ранен!

Они втроем – Огион, Тим, Вадим – соскочили с коней, бросились бежать – туда, к нему!

Но их тут же оглушило это дружное раскатистое «АААХ!!»

* * *

Всё.

Джарет склонился над князем, тот не шевелился.

Закончилось.

Джарет даже попинал сапог князя для большей верности. Впрочем, это было обычное хулиганство, даже ребячество – Азаир умер раньше, чем упал.

Оставалось теперь только дойти назад.

Это оказалось трудно. Солнце нещадно пекло, голова кружилась. Доспехи, меч почему-то вдруг оказались ужасно тяжёлыми.

Джарет шёл. Упрямо. Одной рукой прикрывал глаза, а второй волочил меч. Пошатывался, но шёл.

Ужасно хотелось пить.

Ему улыбались. Он чувствовал, как их много – этих улыбок.

Ряды солдат разомкнулись, толпа обтекла Джарета. Кто-то вытер ему лицо прохладной влажной тканью – конечно же, это верный Джеймс. Солдаты что-то закричали, но Королю домовых уже всё равно – ужасно устал! Затем его подхватили и куда-то понесли.

Джарет закрыл глаза. Ему хорошо и спокойно.

Эпилог

Король домовых лежал, окружённый белоснежным облаком перин, одеял в одной из комнат дворца Роберта. Повязка на боку сильно давила, впрочем, Джарет уже не обращал на это внимание. Шевелиться ему категорически запретили, да и честно говоря, не хотелось.

Хлопнула дверь.

– Мы их разбили всухую! – Тим рассмеялся, сел на край постели.