Человек с котом

До Карата донесся равномерный звук. Диана и на этот раз не ошиблась, и правда мотор работает, причем звук быстро приближается. Патруль движется по дороге? Да ну, далековато, до нее минимум километра полтора, шумит гораздо ближе.

Между деревьями лесополосы промелькнуло что-то непонятное, и следом из зарослей вынеслась кургузая тушка «бардака»[31]. Легко сминая матерую растительность заброшенного поля, машина двигалась прямиком в сторону убитой парочки бегунов. Мертвяки, как назло, валяются на виду, некогда было ими заниматься, да и незачем.

Карат загнал патрон в ствол винтовки. Если что, первым надо успокоить башенного стрелка, или тот в несколько секунд скосит кусты вместе с засевшей в них парочкой. Крупнокалиберный пулемет – всеми уважаемая штука. Дистанция плевая, винтовка серьезная, пуля бронебойная, броня смешная – должен справиться.

А потом…

Потом придется стрелять снова и снова по разным точкам. Практически в упор, по меркам такого оружия бронебойные пули будут прошивать карликовый бэтээр, словно картонный ящик. Так что шансы на победу неплохие, тем более если заниматься перезарядкой в режиме ускорения.

Главное – рукоять затвора при этом не сломать.

Бронемашина остановилась в полусотне метров, башня демонстративно отвернулась в противоположную сторону, на землю спрыгнул недавний знакомец – Хан. Командир, без колебаний бросивший своих бойцов, сейчас радостно улыбался с видом человека, только что нашедшего давно пропавшего лучшего друга, и при этом таращился в направлении кустов. Затем, махнув рукой, прокричал:

– Карат, ну чего ты там затихарился?! Это же мы, мать твою! Своих корешей не узнаешь?! Да чего ты там жмешься, как девчонка?! Решил, что на понт беру?! Правда думаешь, что мы в каждый куст тебя вызываем?! Ну ты и кадр! Выбирайся уже давай, здесь все свои!

– Ты их знаешь? – прошептала Диана.

– К сожалению, да.

– Это твои враги?

– Хрен поймешь. Но не друзья точно. Эй! Хан! Держи руки подальше от ствола!

– Мать твою, да ты совсем рехнулся, что ли?! Может, мне грабли в зад засунуть, ведь там точно ствола нет?!

– Неплохая идея!

– Да иди ты на хрен с такими идеями, мать твою!

– Зачем меня искали?!

– Да вас тут все ищут, мечтают с цветами встретить! Сплошное кольцо дозоров в вашу честь! Первое у заправки, второе как раз здесь! А ты думал, что про вас, красавцев, все забыли?! Да ты, мать твою, плохо о людях думаешь!

– Что с тобой за дела?!

– Ты о чем вообще?!

– О броне и обо всем остальном. Ты же бросил Рэма, почему катаешься на «бардаке» из Полиса?! Синяя эмблема, это их техника!

– А что тут не так, мать твою?! Вообще-то я стандартный контракт не нарушал, на то, что захотел Рэм, никогда не подписывался! Так что служу дальше, тут мне никто ничего не предъявит! Мы так и будем перекрикиваться, или ты успокоишься?!

– Да я спокоен как скала! Забирайся назад и вали отсюда!

– Карат, твою же мать, ты будто только что из яйца вылупился! Дозор тебя срисовал, наверх уже доложили! У нас приказ шустро доставить тебя на периметр! Так что хватит резинку тянуть, подбирай свои сопли и подходи! А то ты меня уже злить начинаешь!

У Карата нет ни малейших оснований доверять бывшему командиру. Но что прикажете делать? Еще раз повторить требование валить отсюда быстро и далеко? Вот только как такое высказывать тем, у кого имеются бронемашина и укрытые от глаз наблюдатели скорее всего при хорошем оружии, в том числе и снайперском. На таком добре в зажиточном Полисе не экономили.

– Поднимаемся, – процедил Карат.

– Но…

– Выхода нет, они нас кроют по всем мастям. Дальше видно будет, может, все нормально и попусту себя накручиваю. Недоверчивый я.

– Я такое не заметила.

– Тебе доверяю, ты хорошая. Им нет, они не такие, как ты.

Хан, не сводя взгляда с приближающегося Карата, уже без крика спросил:

– А это что с тобой за пигалица?

– Новенькая. По пути подобрал.

– Удачно подвернулась? – с непонятным намеком спросил Хан, скабрезно заржал и пояснил причину своей свинской радости: – На школьниц потянуло? Это обычное дело для рейдеров, Улей на них так влияет, не стесняйся своих вкусов, в новой жизни они и должны быть новыми. Она хоть иммунная, или ты так, на денек-другой познакомился?

– А как вы нас заметили? – Карат решил резко сменить тему, бывший командир сейчас вел себя омерзительно, очень хотелось врезать ему от души, но это могло все усложнить.

Подтверждая подозрение, что никаких наблюдателей нет, Хан не стал возражать, как бы молчаливо признал, что именно он и его люди засекли Карата и его спутницу.

– Да мертвяки тут постоянно бродят по железке туда-сюда, только не спрашивай зачем, кто же, мать их, такое знать может. Они вас заметили, помчались, а такое издали в глаза бросается. Вот и пришлось догадаться, что кто-то там есть. Мы присмотрелись, а в кустах, мать его, наш потерявшийся Карат, да еще и с фифой мелкой.

– Я не терялся.

– Да? Но ищут и тебя, и остальных. Что-то вы долго не объявлялись. Где, кстати, они?

– Все вопросы в Полисе, и только после разговора с Карбидом.