Человек с котом

– Местным не говори, что на кластерах тебе спокойнее. Тем более на западных кластерах.

– Почему?

– В дурку упекут.

– Здесь есть дурдом?

– Для твоего случая построят.

* * *

На въезде Карата встречали как персону повышенной важности. В честь него собралось человек тридцать вооруженных до зубов бойцов под предводительством самого Финна. В машину не целились, но ощущалась повышенная напряженность, что неудивительно в сложившейся ситуации.

Финн, неспешно приблизившись, склонился к открытому окну, выразительно уставился на гранату, зажатую в несерьезной ладошке нервничающей пассажирки, спокойно произнес:

– Привет, Карат, как дела?

– Да вроде живой. А у тебя?

– Тоже не разлагаюсь. Тут Бирон о тебе спрашивал.

– Телепатически или голосом за десяток километров докричался?

– Зачем? Связь у нас самая разная налажена.

– Я его без рации и телефона оставил посреди чистого поля.

– Может, купил замену в этом поле.

– Магазинов я там не видел.

– Ну так Бирон у нас мастер покупать и продавать всякое. Неграм крем от загара всучит, чукчам снег прошлогодний, а у зайцев в том поле рацию купил. Карат, ты должен оставить оружие здесь. Гранат это тоже касается. Тебе в центр ехать, ты знаешь правила.

– И ты знаешь, что я даже не подумаю их выполнять.

– Да, знаю. Но попробовать обязан.

– Ты попробовал меня заставить, но ничего не получилось. Не расстраивайся, в другой раз получится.

– Хорошо, езжай за мной.

– Я и сам дорогу найду.

– За мной! – с нажимом повторил Финн.

– Как скажешь.

Едва вояка отошел от машины, Диана сообщила:

– Твою гранату трудно держать. Руки потеют и становятся скользкими.

– Недолго осталось, скоро заберу.

– Нет, я удержу. Сколько надо, держать буду. И я с тобой пойду. Ты же сам сказал, что мы теперь вместе. Ты случайно не знаешь, как мне свой дар включать? Тоже пробовать ушами шевелить?

– Если переживем этот день, поговоришь со знахарями насчет проблем с глазами и дара. Мне помогло, тебе тоже поможет.

– Этот день еще надо пережить.

– Вот и я о том же.

– Вокруг одни мужчины, будет хорошо, если я опять смогу заставить их остановиться.

– Не прошло и часа, как ты начинала истерить при одной мысли о таком фокусе.

– Мне и сейчас не хочется о таком думать, но это может пригодиться.

– Попробуем обойтись без дара нимфы, тех, кто его использует, нигде не любят.

– Я и без него любви не видела.

– Не будем усугублять.

– Думаешь, этот Карбид хороший?

– Не знаю.

– А я думаю, что он сильно разозлится, если узнает, что ты потратил одну жемчужину на меня.

– Посмотрим.

– Ты так спокойно это говоришь?

– А толку от того, что буду жечь нервы себе и тебе? Если на нем и правда здесь все держится, он далеко не псих. А нормальный человек не станет отрывать башку тому, кто притащил его добро, несмотря ни на что. То, что притащил не все, уже не так важно, можно решить по-хорошему. А нормальные всегда стараются решать по-хорошему.

– Мне начинает казаться, что здесь все психи. И ты в том числе.

– В чем-то ты определенно права, адекватным здесь оставаться непросто. Вот мы и приехали.

– Быстро.

– Полис чуть больше деревни, здесь всегда быстро. Смотри, как красиво вокруг: подстриженная зелень, беседочки, детские площадки. Я же говорил, что тебе здесь понравится, а ты не верила.

– А мне и не понравится. Ужасное место.

– Да тут придраться не к чему, не наговаривай.

– Ужасное. Очень ужасное. Здесь все не так, ты разве сам не видишь?

– Ну, если честно, я тоже не в восторге от здешнего вечного праздника.

– Вот и я так же. Все какое-то ненастоящее.

В это здание Карат уже однажды заходил, чтобы подать прошение ради спасения Шуста. Тогда его не пустили дальше приемной, где расфуфыренная девица таращилась на него с видом микробиолога, только что открывшего особо уродливую бациллу, по причине омерзительной жизнедеятельности которой дерьмо воняет именно дерьмом, а не благоухает розами. И обращалась с посетителем соответственно.

Ей дай чуть больше власти, она бы ноги об Карата вытерла.

Вряд ли ему сейчас придется повторить общение с этой неприятной особой – случай выходит за рамки компетенции подобных дур. Вон сколько бойцов нагнали, в две шеренги вдоль фасада выстроились, как на парад собрались. Финн, пройдя мимо них и что-то негромко сказав, подошел к машине, склонился, произнес:

– Карбид сейчас никого не принимает. У него тяжелый момент. Это личное.

– То есть я могу ехать куда угодно и считать жемчуг своим?

– Не торопись, только что заслали к нему человека. Можем чайку вам принести или кофейку, заказывайте без стеснения, здесь все свои.

– С клофелином?

– Ну, если так хочешь, для тебя найдем.

– Спасибо, но мы воздержимся.

– Тогда ждем.

– Долго ждать?

– Зависит только от Карбида. Ты куда-то торопишься?

– Я нет, но у этой девочки рука не очень-то выносливая.

– Могу подержать гранату за нее.

– Конечно, можешь, но не подержишь.

– Я так и знал. Карат, ты зачем кончил Хана?

– Он сам на нож напоролся, неловко получилось.

– Да что ты говоришь? Какой ужас!

– Сам в шоке.

– А нормально сказать можешь?

– Он моральный урод и за языком не следил.

– Мне он тоже не нравился, но на нож я его не ронял.

– Это все усложняет?