Человек с мешком 3

Флуор продолжал сидеть, подавшись вперед и глядя на меня. Интересно, как он вообще умудрялся держать себя в руках весь этот совершенно идиотский разговор? Похоже, что невозмутимость – это у них семейная черта…

Но каков, однако, Наместник Востока! Прям таки тот самый товарищ Сухов, честное слово… Или нет – не Сухов. Верещагин. Ему «За державу обидно». А уж в том, на чьей он стороне – так и вовсе никакого вопроса быть не может… Ну, так тогда – на кой черт я тут дурака валяю? Я откинулся на спинку кресла.

– Ну, допустим, до меня дошло… Что-то. Частично, – раз уж быть откровенным, так по максимуму… Я улыбнулся: – Как до жирафа. Но где ваши маги, которые должны были меня взять? И стоит ли им и дальше слушать государственные секреты? Флуор неожиданно смутился.

– Этим – можно, – пробормотал он и посмотрел куда-то мне за спину. Я услышал шорох и посмотрел туда же.

– Позвольте представить вам, сударь, – проговорил герцог, вставая. – Госпожу полного магистра Леду. Моего личного мага. И… супругу.

Мне только через несколько секунд вспомнилось, что воспитанные люди при появлении дам встают. А поскольку до поручика Ржевского мне было далеко, то я не стал выпендриваться. А встал и поклонился.

– Сударыня…

Как же там у Ильфа с Петровым-то было? «Остап артистически раскланялся с хозяйкой дома и объявил ей такой длиннющий и двусмысленный комплимент, что даже не смог его довести до конца…»

Правда, здесь комплименты произносить было чревато. Что простые, что двусмысленные. Потому как хозяйка была, во-первых, умна, а во-вторых – красотой не блистала и в юные годы. Но при этом – Полный Магистр. Да еще герцогиня… Видала она эти комплименты во всех видах. И не один раз. Так что напороться можно было запросто. Чего я делать уж никак не собирался. Потому, раскланявшись, спросил прямо:

– И каким способом вы собирались меня нейтрализовать?

– Да вот хотя бы таким! – не моргнув глазом, ответила госпожа Леда и взмахнула рукой.

В ту же секунду меня знакомо стиснуло со всех сторон. Причем и в самом деле – сильно: я даже моргать не мог. И не только моргать. Но и шевелить языком и глазами.

Помнится, такого и у Совета Старейшин не получалось. А ведь их там меня держало несколько человек. Да – полный магистр, это вам не лобио кушать… Это гораздо хуже. Госпожа Леда с улыбкой сняла заклинание.

– А если бы я сжала чуть посильнее – то остановила бы вам сердце, – просто сказала она. – Но в этом нет необходимости. Я давно уже определила, что вы не находитесь ни под чьим заклятием. И совершенно искренни в ваших чувствах как к Берану, так и к Дареку. И что вы – на стороне короля.

Ну значит в расход выводить не будут… И уже то хорошо, что с секретностью нет проблем. Ясно же, что у Леды такой же допуск, как и у герцога. Муж и жена – одна сатана…

Но вот самонадеянность… Господи: сколько раз им здесь потребуется наступить на одни и те же грабли, чтобы понять, что с джинном лучше не связываться? Вообще.

Продемонстрировать, что ли, в ответ что-нибудь этакое? Чтобы не было у них впредь иллюзий? Хорошие ведь, вроде, люди. Да и Ангресту они родителями доводятся…

Но с другой стороны: сколько можно? Надоело уже. Поэтому я ограничился тем, что сказал:

– На будущее: если вам не дай бог придется когда-нибудь иметь дело с джиннами… Лучше всего бейте исподтишка. В спину. Внезапно и только насмерть. И – главное! – постарайтесь сделать так, чтобы он вас не запомнил. Это для того, чтобы потом ему вас было нельзя найти. Вы поняли?

Да – манера, осанка… Герцогиня – елы-палы! Выслушала – только ноздри раздулись. И в глазах – огонь! А ведь лет-то ей даже и по нашим меркам немало. А уж по здешним – и подавно. Но каков темперамент!

– Я не шучу, – заверил я. – А, кроме того – никто у вас здесь в джиннах лучше меня не разбирается. Даже вся Академия в полном составе. Так что, если вы и не поверили – просто запомните то, что я сказал. Если вы убили джинна – то дальнейшая ваша судьба будет зависеть целиком и полностью от того, насколько у него будет время и желание вернуться и стереть вас в порошок.

– Спасибо, сударь Гар – я поняла, – сухо ответила супруга герцога. Ну вот и ладушки…

– В таком случае, дорогие мои, не потрудитесь ли вы тогда объяснить мне, в чем смысл всей этой вполне дурацкой заварухи?

Смысла, честно говоря, оказалось немного. Причем во всех смыслах. Увы. Практически ничего нового я не услышал.

Относительно похищения Флуор и Леда вообще ничего не могли сказать. Разве что предположения. Но этих предположений у меня и у самого хватало. А толку-то?

Даже родившаяся по свежей информации идея о том, что устроили это те самые снежные вепри, не принесла результата.

Ибо, как выяснилось, обитатели Льда рискуют забираться в здешние места только зимой – по снегу. И никак иначе. На чем мои собеседники категорически настаивали.

А, кроме того, как мне было указано, северные монстры ну никак не могли использовать в своих целях корредов. Поскольку те им просто не подчинялись.