Человек с мешком

Я чуть не упал. Господи, с кем я связался?! Только Арагорнов да Королей-без-королевства мне тут не хватало!

— Ты не шутишь? — специально спросил я у Аниза, хотя ясно было и так, что не шутит.

Но что интересно, моя реакция тоже поразила собеседников. Аниза с Забавой, я имею в виду. Врана, слава богу, как простой солдат оставался вполне спокойным.

— Но, Гар, — произнёс Аниз исключительно проникновенным голосом, как очень непонятливому ребёнку, — это же Предсказание. Оно известно всем. Кто же сделает иначе?

Я явственно услышал лязг, с каким у меня в мозгу заклиниваются шестерни. О чём мы?! Какие билеты, какие вокзалы?! Или я действительно попал в волшебную страну, где законы справедливы даже для обездоленных, а вся жизнь протекает в правильно устроенном мире. Как писал не помню какой литературовед по поводу того же толкиеновского Средиземья.

Из ступора меня вывел повторный лязг. Как оказалось, не моих мозгов, а снаряжения вновь прибывшего повстанца.

— Курьер от его величества короля Дарека! — объявил он, представляясь. Мы все выжидающе на него воззрились. Надо полагать, радуясь удачному поводу отвлечься.

— Его величество благодарит вас, господа, за одержанную вами победу, — обрадовал нас гонец. — И сообщает, что вечером приглашает вас на совет, который состоится в нижнем укреплении Ворот.

Аниз отпустил посыльного коротким кивком. Затем снова обратился ко мне:

— Ну вот. Думаю, на совете ты всё и узнаешь более подробно. — Он хмыкнул. — А то, боюсь, моих способностей не хватает убеждать джиннов Небесного Воинства. — Он рассмеялся, глядя на выражение моего лица. Пожалуй, было отчего.

ГЛАВА 5 О древних королях, предсказаниях и радиосвязи

Раздали маски кроликов,

слонов и алкоголиков,

назначили всё это — в зоосаде…

До как должно было начаться совещание, до вечера, я остался совершенно не у дел. Что, в общем, было неудивительно. Аниз, Врана, даже Забава отправились рассортировывать прибывающие войска.

Я же не мог в этом деле никак пригодиться. Поскольку ничего не знал. Так что оставалось отойти в сторонку и малость очухаться от всего только что случившегося.

Вообще-то я был немало ошарашен. Торопливая гонка по здешним долинам закончилась совершенно неожиданно. Ну нашёл я свою потерю. И что дальше? То-то и оно. Попутно, правда, узнал массу интересного про тутошние условия жизни.

Впечатляюще, нечего сказать. Но что мне со всем этим делать? Они ведь тут, похоже, и сами неплохо сообразили. Как наглядный пример, мимо всё проходили и проходили прибывающие солдаты. Похоже, перевал занимали серьёзным гарнизоном.

Мне в конце концов пришлось даже потесниться, освобождая место у амбразуры. Подумав, я влез на башню. Там, на небольшой площадке, меня уже не решались беспокоить. И я остался размышлять в относительном уединении.

Всё-таки в голове у меня не укладывалось никак, то, что сейчас происходило. Не столько даже громадный механизм восстания. И не то, откуда оно тут взялось. Скорее меня всё так же продолжал смущать вопрос, с какого боку оказались к нему причастными мы. Я и Дарек с компанией. И, кроме того, не давало покоя ещё что-то.

Что-то неучтённое, что я то ли слышал, то ли видел недавно, но упустил из виду. А оно имеет значение. Но я никак не мог сообразить, что это такое. Всё-таки никакой подготовки у меня в подобном плане не было.

Я ведь не спецназ. И не погранвойска, к примеру. Даже не простая пехота. Авиация ПВО, механик ремонтного подразделения. А здесь мне приходится иметь дело с чем? Вот то-то что — неизвестно! Эх, была бы тут обыкновенная понятная сказка!

Я, в общем, так от неразрешимых своих мыслей замаялся, что даже не обрадовался, когда меня на моей башне отыскала Забава. Правда, я предпочёл бы, чтоб это был Аниз. Но потом сообразил, что ему, безногому, сюда, на крохотную площадку, не забраться. Даже с носильщиками. Или, наоборот, как раз из-за них. Специфика, 'однако.

Кстати, я же ему презентовал набор протезов. Где они, интересно? В плену отобрали? Хотя, впрочем, скорей просто некогда было учиться ими владеть — сплошные бои да походы.

Я подумал было сперва, что Забава пришла звать меня на совет. Поскольку времени прошло уже изрядно. Но оказался неправ. Меня, оказывается, явились попросить с башни! Поскольку и её площадку требовалось занять солдатам. А я, видите ли, своими наблюдениями препятствовал в этом. Я непонимающе уставился на Забаву.

— Какими наблюдениями?

Вместо ответа она грациозно повела рукой куда-то за стену и озадаченно спросила:

— А разве вы не за этим здесь, сударь?

За чем — за этим? Я проследил её жест. И только тут впервые сообразил, куда пялюсь всё это время. В долину за той стороной Ворот Крунира.

Видимо, поэтому моё поведение и расценили как важные наблюдения. За противником, надо полагать. Ха! Под нависшими над долиной клубящимися низкими тучами не больно-то что можно было рассмотреть.

Правда, я и не старался. Так честно и объяснил Забаве. Затем спросил: