Человек с мешком

— Сударь, — поразилась она, — так вы не видите у человека его надстоящих оболочек?!

Я опять вспомнил Браду. Тот, кажется, называл эти оболочки «тонкими». Какая, впрочем, разница!

— Нет, не вижу, — сухо подтвердил я. И только после этого в свою очередь дошло до меня: — Так ты что, хочешь сказать, что вы определяете это по ауре, умельцы?!

Вот ни фига себе, как говорится. Как сказала американская пилорама после встречи с русскими мужиками. Но даже если так…

— Ну да, — кивнула Забава, в растерянности не спуская с меня глаз. — Не всё, конечно. Но есть достаточно тех, кто может читать знаки на покровах оболочек. Если человек не защищён, это довольно легко делается. Если защищён, то бывает прочесть невозможно.

— И тогда как?

— Тогда ищут среди его ближних. Тех, кто может что-то знать. Просто среди знакомых, наконец. Иногда могут искать годы, если задача сложная. — Она вдруг, словно опомнившись, замолчала и снова внимательно на меня посмотрела. — Неужели вы, сударь, ничего этого не знаете? — удивилась она.

Пришлось успокоить девушку, сообщив, что, может, и знаю. Вот только сам ничего такого не умею.

Я подумал немножко. Выходило забавно. Нечто похожее, помнится, говорил и Брада тогда в гостинице. И в целом меня сейчас это убедило. Однако всё равно осталась какая-то смутная неясность. Хотя и не очень режущая, как вначале. Однако же, господа, и картинка тут у них складывается. Если у них здесь служба проскопистов налажена, так я даже и не знаю…

Я в задумчивости посмотрел на Забаву. Н-да. Девочка по-прежнему остаётся загадкой. Так же как, оказывается, и здешний мир. Хотя, может, я и преувеличиваю. Но всё равно я покуда не понимаю толком, в какую заваруху мы угодили.

Пусть даже теперь ясно, волею каких обстоятельств. Но вот со всем остальным пока что по-прежнему неясно. Пожалуй, самое время дождаться совета, обещанного Дареком. И посмотреть, что за народ соберётся да о чём говорить станет.

Совет имел место быть в одном из помещений — или казематов? — нижней стены. Сложенные из груботесаного камня стрельчатые арки вокруг окон, дверей, декоративные полуколонны.

Пол большого помещения располагался на двух уровнях. В виде приспущенного центрального и идущего вдоль стен подиума, переходящего у торцевой стены в нечто вроде широкой сцены. Со ступенями. Так что из нижней части можно было бодро подняться к верхней, войдя с противоположной стороны. Имелся и немалых размеров камин. Типичный, в общем, рыцарский зал из Средневековья.

Если не считать, что освещён он в этот вечерний час был кроме факелов по стенам ещё и многочисленными люминофорами. Местными, имею в виду. Но всё равно зрелище представало то ещё. Яркостью «ламп» лишь подчёркивалась грубость камня.

К счастью, герольдмейстеров не было. Так что никто не кричал что-нибудь вроде «его могущество магистр Гар Небесный и её милость госпожа Забава Лесная!», когда Забава привела меня к месту сбора.

Мы прошли в намеченный зал, и тут обнаружилось, что все уже здесь. Так что дожидались явно меня. И на меня желали посмотреть. Что, собственно, сразу и принялись делать.

Только тут я смутно сообразил, что же могло быть предметом обсуждения. Но делать всё равно уже было нечего и оставалось лишь подчиниться. И самому в свою очередь начать пялиться на общество.

А располагались присутствующие знатно. Стоило посмотреть. Раньше, надо полагать, за этим столом нередко сиживала местная командная верхушка. Устройство размещения сидящих было использовано со всей полнотой.

Во главе стола лицом к залу, за обратной широкой стороной сидел Дарек. В каком-то помпезном кресле, больше смахивающем на трон.

По левую руку от него, в таких же похожих креслах бок о бок располагались две благородные дамы. В одной из которых я смог узнать Рэру. Она мне улыбнулась. Со стороны дам сгрудились какие-то личности, которых я не знал, но отнёс предположительно к командирам повстанческого войска. По внешнему их виду.

Справа же от Дарека располагался жизнерадостный Аниз. Из чего я заключил, что люди, замыкающие его конец стола, — армейские маги, надо полагать. Что ж, вроде логично. Всё ж таки совет вряд ли может состоять из пары человек.

Тем более что, по моим скромным подсчётам, через перевал при мне проследовало никак не менее полка. По нашим, современным меркам. А для здешних мест это и вовсе несметная армия.

Дарек и Хозяйка — Хозяйка и Дарек? — явно вели в бой не горстку отщепенцев. В совет просто обязаны были входить старшие командиры.

В первый момент меня озадачило отсутствие Ангреста. Графа Газы то есть. Но потом, присмотревшись к вполне бодрым Анизу и Дареку, я решил не торопиться с выводами. Мало ли что…

А дама в кресле рядом с Рэрой, — надо полагать, и есть та самая Хозяйка. Больше вроде ей быть некому. Во всяком случае, вид у неё вполне соответствующий. И адъютанты — или охрана? — стоят как раз за её спиной.

Впечатляет. Только вот выглядят эти ребята странно как-то. Больше похожи на одетых в шкуры охотников, чем на солдат. Впрочем, в лесу, может, так и должно быть. Что ж, поприсутствуем.