Человек с мешком

Облако распадалось. Оно стало уже вдвое ниже. Не клокотало. И более того, можно было заметить даже с нашей позиции — из него начал идти густой, частый дождь. Достаточно сильный, конечно, но ничего общего не имеющий с потопом, грозой или бурей. Просто дождик. С некоторым содержанием йодистого серебра, я думаю. Ха-ха.

И тут вдруг облако словно взорвалось. Вспухло, потемнело… И, точно обессиленное, расплылось уже окончательно в простую дождевую массу. Став ещё ниже и меньше.

Я быстро взглянул на монитор и велел остановить стрельбу. Последнее ядро плотности — центр грозы — на мониторе исчезло. Облако стало обычным дождевым окончательно.

И насовсем. Что-то я ещё не встречал упоминаний облаков, оставшихся целыми после такого массированного воздействия. А мы в него всадили столько, что, наверное, на три таких хватило бы.

На всякий случай продолжая наблюдать за дождевой тучкой, я вытащил из кармана рацию и связался с Анизом.

Замок Обеца с воздуха смотрелся весьма впечатляюще. Каменная игрушка, окружённая искрящимся облачным туманом. Эдакой дымкой. Очевидно, так интерпретировался остаток Обецевых сил на сей момент.

Я предусмотрительно не стал приближаться. Облетел сооружение по кругу и пошёл на посадку там, где виднелась образовавшаяся на земле толпа.

Попутно, снижаясь, отметил, что сверху на замковых площадках не видно ни одной души. Хотя в некоторых местах внутри явно какое-то шевеление наблюдается.

Что-то там эдакое происходило. Вроде заварушки. Судя по всему, кое-кто из ворвавшихся продолжал вести бой в полном окружении. Успеть бы хоть как-то поддержать их!

А тут как раз ещё новая морока.

Собравшиеся на площади покинутого городка обернулись на шум моторов. Надо думать, Ка-26 для них был весьма внове. После тех мелких фитюлек, которыми я до сих пор пользовался.

Да и то сказать, я и сейчас-то решился только под горячую руку. После едва не состоявшегося бегства из «радиоцентра». Вполне здравая мысль, что компьютер-автопилот можно ставить не только на ранец и микровертолет, дошла уже до следующего уровня.

Теперь весь полный цикл пилотажа: взлёт, полёт, посадка — можно стало направлять простым джойстиком. И всё.

Взяться же за настоящий вертолёт меня подвигло то соображение, что на маленькой моей свиристелке придётся Забаву упаковывать в багажный отсек. Как я раньше делал при перевозке связистов. Вместо рюкзака. Как раз хватало места. Но вот сейчас, видимо, я дошёл до нормальных, так сказать, пассажирских перевозок.

А Забава лететь решила категорически. После того как мы получили сообщение по рации, она настроилась очень серьёзно. Времени препираться не было, и я, махнув рукой, «выдул» камовскую вертушку.

Удобная штука. По многим параметрам. В частности, по простоте управления. Реактивный момент отсутствует. Опять же габариты куда компактнее, чем у «стрекозиной» классической схемы. Что я сейчас и продемонстрировал, буквально втиснувшись на небольшое, ограниченное со всех сторон пространство. Как они жили в Средневековье в этаких городах? Стена на стене! И все в несколько этажей. Судя по всему, в этом городке и располагалась собственная Обецева академия Чёрной магии. Сейчас пустая, само собой.

А в оставленных кварталах разыгрывалось теперь новое представление… Я заглушил мотор и, выскочив на землю, обратился к теснящейся в сторону толпе:

— Ну? И чего это тут у вас происходит? — Я постарался говорить как можно увереннее. В конце концов, имидж джинна всех времён и народов обязывал. Но кроме того, я и в самом деле был зол.

Приглядевшись, я узнал в ближних рядах личности из окружения Хозяйки. Свитских, так сказать. Вид у них был довольно хмурый. И моё прибытие их совсем не обрадовало.

— Чего не поделили? — продолжил я своё наступление. Поскольку вторая половина толпы состояла из сомкнувшихся вокруг Ангреста и Аниза остатков гвардейцев Облибы и солдат замка Цын.

Так что дополнительные объяснения представлялись совершенно излишними. Мне даже понятно стало, отчего это Аниз так старательно держал этих людей ближе к себе. Теперь это пригодилось.

Чужаки для местных, гвардейцы и гарнизонные сразу встали на защиту командиров. А может быть — и самих себя. Кто его знает? Когда начинаются подобные катавасии…

Следом на землю из вертолёта спустилась Забава. Очевидно, впечатлённая комфортом путешествия и оттого замешкавшаяся. Громкий щелчок захлопнувшегося замка привлёк общее внимание.

— Что у вас тут происходит, Гай? — обратилась она к одному из стоящих поблизости. В свите Хозяйки он занимал, помнится, не последнее место.

Выслушав вопрос и мрачно окинув нас взглядом, он, к моему удивлению, ответил вполне внятно:

— Враг захватил Повелительницу. Мы считаем, что чужаки виноваты в этом. Мы хотим их арестовать. Они не подчиняются.

Значит, я ничего не напутал в кратком сообщении по рации. Хорошо ещё, что радист оказался у Аниза. Весёлая выходит петрушка, язви её в самосвал!