Человек с мешком

Ах, чтоб тебя! Как не вовремя! Все задумки коню под хвост…

— Бегите! — велел я Арху, прислушиваясь, как звуки далёкой ещё погони начинают приближаться. — Я догоню. Да, здесь один коридор до самого конца?

Получилось не очень внятно. Но Арх понял.

— Один, — кивнул он. И прежде чем рвануться дальше: — Хочешь попробовать задержать?

— Да! Не задерживайтесь! — Что значит «попробовать»? Лапа тараканья?! На фиг мне ради этого было напрягаться?! Задержать — и точка!

Стараясь не терять времени, я начал со всей возможной скоростью отступать по коридору. Оставляя за собой на стенах в шахматном порядке осколочные мины с инфракрасным датчиком на взрывателе. Мины были в серебряных корпусах, естественно.

Не так-то это было просто. Я ж, как-никак, всё ещё оставался без мешка. И вынимать всё, что надо, из тесных карманов так же лихо ещё не наловчился. Приходилось тратить на каждую мину по несколько секунд, не меньше. И что бы вы думали? Уже с третьего раза вместо мины на свет божий вытащился мой родимый паспорт! Давно, стало быть, не виделись! Ну что, другого ничего среди дежурных шуток нет?!

Правда, я тут же мысленно прикусил себя за язык — а то вот явятся сейчас с новой подачи опять те же фотоаппарат с перстнем?! Что тогда? К счастью, ничего подобного не случилось. Больше ошибок не было. Хотя нервы мне и подёргало.

Но всё же я успел достаточно далеко оказаться, когда погоня наконец вывернулась из-за поворота. Коротко, почти без перерывов, протрещало несколько взрывов — что там стограммовые шашки? Раздались отчаянные вопли. В коридоре моментально образовалась «гора кровавых тел», как писал классик. И после второй серии взрывов, завершившихся одним отдельным, погоня захлебнулась. Что я и предполагал с самого начала.

На полу лежали, слабо шевелясь, две почти одинаковые груды. Жалобно стонали раненые и придавленные. Хорошо ещё, я про эти мины вспомнить успел! А если бы нет? Что тогда? Но ответа на этот весьма серьёзный вопрос я не имел.

Так что можно было и не очень сильно отвлекаться. Я пришлёпнул на стену оставшуюся мину и бросился по коридору догонять вояков. Немного погодя сзади рвануло ещё раз. Раздался одинокий крик. Затем всё стихло.

Ну что ж, попробуйте, голубчики. Попробуйте. Испытайте судьбу! Всё равно вам тут до самого понятия минных заграждений ещё несколько веков как минимум! Всё равно что до луны пешком!

Коридор привёл меня прямиком к спинам обоих вояков. Арх и Ангрест, осторожно выступив из-за угла, разглядывали вполне обыкновенную дверь в конце небольшого тупичка, которым оканчивался коридор. Здесь и был застенок.

Оказывается, времени прошло не так уж много, как я с перепугу' посчитал. Несколько минут, может быть. И всё. Арх с Ангрестом едва-едва до застенка, как выяснилось, добежать успели.

И вот рассматривали дверь. Самую, надо сказать, обыкновенную дверь, ничего особенного. Толстые, потемневшие доски, полосы железной оковки. Массивный косяк. У стены, схватившись руками за живот, заканчивал дёргаться умирающий стражник.

— Ну и что? — шёпотом спросил я. Грешным делом, мне подумалось, что вояки застопорились, поджидая меня: если эта «дверка» закрыта, то без гранат или взрывчатки её не взломать.

— Дверь заперта, — так же шёпотом ответил мне Арх, не отрывая взгляда от предмета созерцания (от двери то есть). — Но слышишь, как там тихо?

Кинжал в его руке был по рукоятку в крови. Как и оба клинка у Ангреста. По дороге сюда мне попалось с десятка два трупов, и в одном месте они даже лежали весьма кучно. Вояки умели постоять за себя… Но что там Арх сказал про тишину?

В этот момент позади ещё раз рвануло, завершившись новым воплем. Никто из нас даже не покосился в ту сторону.

— Ну и что? — повторил я. Это идиллическое стояние мне начало уже надоедать. Чего мы тут ждём, спрашивается? Ради чего тогда так сюда рвались?

— Они оба там, — сказал, скорее размышляя вслух, Арх. — И я думаю, Аниз всё ещё держит его… Точнее нам всё равно не узнать… Ангрест, ломай двери! Гар, постараемся взять колдуна живым — он важный свидетель!

Да-а?! Живым?! А как? Заявление Арха настолько ошарашило меня в первый момент, что я даже не успел высунуться со своими предложениями по высаживанию дверей. Ангрест, как тяжёлый мотоцикл, рванулся вперёд и врезался в окованные доски…

Эк! Вот человек! С ним и фанат никаких не надо. Чем-то он мне напомнил Гюнвальда Ларссона из книг про Мартина Бека — тот тоже очень любил высаживать двери. Толстая створка с жалобным хрустом подалась и рухнула. Ангрест исчез внутри. За ним привычно вбежал Арх. И уже только следом — я. С опаской глядя во все глаза и ожидая… не знаю даже чего. Как-то не доводилось мне раньше в жизни участвовать в группах захвата.

Внутри оказалось просторно. Совсем не тот закут, где меня обрабатывал Залиба. Видно было, что Ветриб строил свой замок по-хозяйски, с размахом. Надолго, стало быть, селился.