Человек с ночного поезда

Помещение, в которое его поселили, оказалось лучше, чем он ожидал. Если не считать стопку спасательных кругов в углу, три пары весел для лодок, приставленных к стене и плавательных принадлежностей на стеллажах, помещение вполне могло сойти за жилое. В центе стоял круглый стол со стульями, у порога висела вешалка для одежды. На входе стол умывальник с поржавевшим зеркалом наверху. Окно выходило к лесной дороге, которая вела к автобусной остановке. На стене висели распорядок лагеря, табличка «01» для вызова пожарных в случае возгорания, а также план эвакуации, если огонь, не дай бог, обретет угрожающие размеры.

Милютин повесил на вешалку пиджак и вышел на порог деревянного здания. Простояв немного, он сошел на зеленую траву, а потом направился по центральной аллее к ступенчатому спуску ведущего к реке. Спустившись по нему вниз, он прошел встроенные железные ворота, в ограждении лагеря, и вышел на пляж, где полным ходом кипела работа. Бригада рабочих из пяти человек, стоя по пояс в воде, забивали в дно реки деревянные столбы, которые потом предстояло опоясать заградительной сеткой. Прямо перед ним располагался небольшой деревянный причал, к которому были пристегнуты на цепь три деревянные лодки. Милютин зашел на причал и осмотрел их поближе. На всех лодках пайолы были покрыты водой. В одной из них он даже заметил плавающую лягушку. Мужчина снял обувь, закатил холоши брюк и сел на край причала, опустив ноги в речку. Свежесть воды после кошмарной ночи, произвела свое магическое действие и он стал приходить в норму. Осмотрев панораму местности, он перевел взгляд, и стал наблюдать за лягушкой, плавающей в лодке. Она чем- то напомнила его самого. Лягушка, попавшая в другую среду обитания, пыталась вернуться обратно в реку. Время от времени она прыгала на борт, но затем снова сползала на дно лодки. Это натолкнуло его на рассуждения о превратности человеческой судьбы.

– Казалось, вот перед тобой та самая река, на которую в детстве ходил купаться, и местность та же, и город рядом с живыми родителями, и просто стоит сделать шаг навстречу? А в реальности, ты наблюдаешь за всем этим как за стеклом, которая не пускает! Вы Петр Николаевич, – обратился он к себе, – Здесь уже в гостях, и занять свое законное место не можете! Ерунда какая-то выходит! Может это сон? Есть же летаргический сон? Может я в него впал и то, что я вижу просто иллюзия, загадочная игра подсознания?

За спиной Милютин услышал приближающийся женский голос.

– Это вы наш новый спасатель?

Мужчина повернулся назад. К нему подошла симпатичная женщина средних лет в белом халате.

– Кажется я! – ответил Петр Николаевич.

– Я вас уже обыскалась! Идемте в столовую обедать! – пригласила приветливым тоном женщина.

– К сожалению, у меня в кармане осталась одна мелочь, на обед вряд ли хватит, – пожимая плечами, ответил Милютин.

– Да что вы? Какие деньги? У нас весь персонал питается бесплатно. Так что завтракать, обедать и ужинать будете вместе с нами. Давайте, вставайте и пошли, нас уже ждут!

Мужчина поднялся, надел на мокрые ноги носки, затем обувь.

– Ну, что ж идемте! – заметно обрадовался предложению Петр Николаевич, – Честно говоря, я изрядно проголодался!

Милютин, пропуская женщину вперед, пошли в направлении ворот, затем поднялись по ступенчатому спуску, и скрылись в расположении лагеря.

Напряженный день, который остался за плечами прибывшего гостя, сделал свое дело, и первую ночь он спал, как никогда, крепко до самого утра. Проснувшись, он почувствовал себя на удивление бодрым, и даже в расположении духа. После завтрака Петр Николаевич вернулся в свою комнату, достал с умывальника ведро с использованной водой, а под стеллажом отыскал красную ветхую тряпку, которая когда-то была частью большого флага пионерской организации лагеря. Собрав, незамысловатый инвентарь, он закрыл помещение, и отправился на пляж. Бригада рабочих уже готовила сетку для ограждения зоны купания. Мужчина, понаблюдав за рабочими, то же разделся, залез в крайнюю лодку, и принялся ведром выбирать скопившуюся в лодках воду, которые нужно было превратить в плавучие наблюдательные пункты.

Погрузившись в работу, ему пришлось неоднократно бегать то к завхозу за паклей, то к плотнику за инструментом, что бы законопатить течи в днищах. Это дало ему возможность в свой первый рабочий день познакомиться с большинством людей из обслуживающего персонала. На какой-то миг он даже начал забывать, что является гостем в их времени, и стал употреблять в разговорах современные выражения, которые были непонятны окружающим. А когда в собеседниках видел непонимание и растерянность, тогда улыбался, и давал понять, что такие речевые обороты, просто присущи его характеру.

В конце рабочего дня воздух сильно прогрелся и начало парить, Милютин заглянул в библиотеку, располагавшуюся в одном из корпусов, вместе с актовым залом. Там женщина в возрасте, протирала полки невысоких стеллажей, и расставляла на них книги.

– Можно войти? – спросил он, заглядывая в приоткрытую дверь.