Человек с разрушенных холмов

- Где он? - Прихватив с собой седельные сумки, Энн соскочила с седла раньше, чем я сообразил подать ей руку. Не успел я ответить, как ее глаза отыскали Джо. Она быстро подошла к нему и расстегнула рубаху.

- Мне нужна горячая вода и побольше света.

- Нам не в чем согреть воду, - возразил я.

Она бросила на меня презрительный взгляд.

- У Тони есть фляга, повесьте ее над огнем, и вода в ней быстро согреется. И не смотрите на меня так. Мне уже приходилось иметь дело с ранами. Кажется, вы забыли, что я выросла в армейском лагере!

- Я этого и не знал.

Тони снял чехол со своей фляги и привязал ее к палке с развилкой на конце, чтобы можно было держать над огнем. Я принес дров и развел посильнее огонь.

- Как вы добрались сюда? - спросил я.

- На коне, глупый. Они едут на фургоне, но я решила, что это слишком долго. Поэтому выехала вперед, посмотреть, что можно сделать.

Энн разговаривала, не отрываясь от работы. Она тщательно промыла рану, а затем приложила к ней какой-то антисептик на куске ткани, которую сначала смочила в воде.

Никто не питал иллюзий.

Конечно, Энн разбиралась в огнестрельных ранах, как и во всех остальных, в то время и сами доктора знали ненамного больше, к тому же больниц поблизости не было и в помине. Выживет ли раненый, обычно зависело от хорошего ухода и крепости его здоровья - в основном от последнего. Однако мне доводилось видеть, как выживали даже после самых немыслимых увечий.

Тони взял лошадь Энн, поводил по кругу и принялся обтирать насухо. Лошадь скакала во весь опор и к тому же слишком долго. Глядя на склонившуюся у огня Энн, мне оставалось только в изумлении качать головой. Ни минуты не колеблясь, она примчалась к нам так быстро, как только смог домчать ее конь.

Я спросил ее об этом.

- Я дважды меняла лошадей, - ответила она, - у "Стремени" и в индейском лагере.

У меня на затылке волосы встали дыбом.

- В индейском лагере? Где это?

- Милях в двадцати к востоку. Лагерь кайова.

- Вы взяли лошадь у кайова?

- А почему бы и нет? Я взяла и въехала к ним в лагерь, сказала, что ранен человек, что мне нужна лошадь и что у меня в сумках лекарство. Они ни о чем больше не спросили, просто поменяли лошадь и седло. А потом смотрели, как я уехала.

- Ну и ну, будь я проклят! Вот это нахальство!

- А что мне оставалось делать? Мне была нужна лошадь, а у них их достаточно, поэтому я и заехала к ним.

- С ними были женщины?

- Нет. Это военный отряд. - Энн посмотрела на меня и улыбнулась. По-моему, я их напугала, и они беспрекословно отдали мне лошадь... Может, это из-за моей сумки с лекарством...

- Скорее, из-за вашего самообладания. Нет ничего, что индейцы уважают больше. К тому же они могли подумать, что вы умеете колдовать.

Я взглянул на Фуэнтеса, но тот только пожал плечами и покачал головой. Мол, что прикажете делать с такой девушкой?

В любом случае мы оба почувствовали облегчение. Никто из нас особенно не разбирался в ранах, хотя Фуэнтес смыслил в них побольше моего. Но мы не имели с собой ничего, чтобы обработать рану, и я совсем не знал местных растений, которыми пользовались индейцы.

Немного погодя Энн подошла ко мне. На востоке занимался слабый серый рассвет; мы стояли рядом и наблюдали, как темные контуры холмов все резче прорисовываются на фоне светлеющего неба.

- Я думала, что ранили вас, - сказала Энн. - И так испугалась.

- Я рад, что вы приехали. Хотя вам не следовало этого делать. Вам просто повезло с индейцами. Если бы они увидели вас первыми, история имела бы другой конец.

- В Хинга стрелял Джори? - спросила она.

Я рассказал ей, как все произошло.

- Ну а теперь, раз вы здесь, мы с Фуэнтесом поднимемся на гору и соберем стадо. Оно, наверное, разбрелось за ночь.

- И что теперь будет?

Размышления над этим вопросом ни к чему меня не привели, хотя я много думал с того момента, как Джори выстрелил в Джо. Нам оставалось только ждать.

- Не знаю, - ответил я.

Могла разразиться война, и я знал, как она будет протекать. Сначала отдельные перестрелки, которые потом перерастут в бойню до последнего, и ни один мужчина не будет в безопасности - даже проезжающий мимо незнакомец. Его застрелят лишь потому, что он не на стороне первого встречного - значит, на стороне врага.

Тут я обратил внимание на обстоятельство, которое как-то не учитывал раньше.

- Откуда вы привозите припасы? До здешних мест отовсюду довольно далеко, - поинтересовался я у Энн, меняя тему разговора.

- Из Сан-Антонио, - ответила она. - Мы ездим туда все вместе. Ваши, наши, люди Бэлча и Сэддлера. Каждый снаряжает два-три фургона с возницами и посылает по паре верховых для охраны. Иногда нас встречают солдаты из форта Конхо, которые сопровождают и охраняют нас.

- А если вы не едете в Сан-Антонио?