Человек с собакой

Вскоре, выбравшись из перелеска на поляну, Алекс наконец увидел, что-то большее, чем стена деревьев, и то, что он увидел, ему не понравилось. Метрах в ста от края рощи, начинался странный пейзаж — все, вплоть до самого горизонта, было черным, словно уголь. Видимо это и есть та самая чернота. Мертвые кластеры.

— Вот и приехали — Алекс посмотрел на рыжего — обдурил нас этот гад, даже после смерти дотянуться сумел. Как ты думаешь, зачем он нам сказал, что можно перенестись обратно? Надеялся, что пока мы будем ждать перезагрузку, набежавшие монстры нас схарчат? Или он знал, что у нас все пропадет, и мы останемся с голыми жопами и без оружия?

Пес не ответил, но человек ответа и не ждал, Алекс стоял задумавшись и глядя вдаль, пытаясь рассмотреть насколько далеко раскинулась чернота.

— Вот что, собака — Алекс взглянул на пса, ища у него поддержки — мы, пожалуй, не пойдем через мертвые кластеры, как считаешь? Вот и я о том же, страшно как-то, хорошее место, мертвым, называть не станут, пошли вдоль черноты, что ли.

Человек с собакой двинулись вдоль края мертвого кластера. Во первых других путей не было, а во вторых, Алекс напряг, как сумел, мозг, и родил некое подобие плана.

Пытаясь мысленно выстроить его у себя в голове, он постоянно сбивался. Казалось Алекс пытается построить карточный домик, из эфемерных мыслей-карт, которые стоит только отпустить их, стоит только перестать их думать, сразу же растворяются. Строить длинные мысленные цепочки не получалось, поэтому Алекс, начал их проговаривать вслух. Так, мысли словно становились материальными, облекались в некое подобие плоти, и теперь из них можно было строить что-то, не боясь, что эфемерные кирпичики снова растворятся в пустоте черепной коробки.

— Мы знаем — объяснял он псу — что воняющий кислятиной туман, это признак перезагрузки, так? Так. Стрелок говорил, что кластер в длину около двухсот километров, перезагрузку я помню, ты еще тогда перебрался на другое кресло, и я тоже, думаю это и был тот самый момент когда мы перенеслись — кислятиной воняло сильно. Потом мы проспали около часа, если часы не врут, так что поезд проехал как раз около двухсот километров, если не больше. Получается, что авария произошла в самом конце кластера, и пройдя совсем немного, мы выберемся с этого узкого куска земли, зажатого с обоих сторон чернотой… Разумеется если мы сейчас идем по движению поезда, а не против.

Алекс медленно топая босыми ногами по траве, постепенно приходил в норму. Пес тоже малость оклемался, и периодически отлучался, отбегая в густые заросли кустарника, видимо ловил каких-то мышей, или еще кого-то. Впрочем ловкость у пса болталась на уровне трехсотлетней черепахи, и вряд ли он со своим проворством сумел бы поймать верткую мышь.

Остановившись в очередной раз, чтобы осмотреться в поисках снова свинтившего куда-то пса, взгляд Алекса зацепился за движение вдалеке. Он за мгновение опознал на фоне кустарника человека в камуфляже, вскинутую винтовку и даже успел рухнуть на землю, практически одновременно с тихим хлопком выстрела.

— Дурак блядь? — заорал Алекс вжимаясь в в траву — ты что творишь?

— О! Мужик извини — проорал издалека встречный стрелок — я тебя за зомбаря принял. Все не ссы, стрелять не буду.

С этими словами мужик опустил оружие оставив его висеть на ремне, и неторопливо побрел в сторону Алекса.

— Слышь, у меня нихрена нет, вот прям вообще нихрена, буквально с голой жопой. Патрон потратишь зря — проорал Алекс все так же продолжая вжиматься в землю.

— Да все, все. Не бойся — проорал мужик — убрал ствол, убрал.

Алекс поднялся. Стеснения от того, что он щеголяет голышом не было — мужик все же не баба, да пусть даже это была бы женщина, Алекс не эксгибиционист, не по своей воле голой задницей светит. Не мы такие, как говорится — жизнь такая.

— Новичок? — протянул руку мужик, подходя к Алексу.

— Новичок — ответил тот пожимая ладонь — ты чего стрелял сразу?

Мужик поморщился при рукопожатии, либо чем-то недоволен, либо неприятно ему с Алексом здороваться, либо рука болит, черт его знает.

— Места тут такие, а ты голый ходишь. Голышом только зараженные бродят. Вот и пальнул, лучше сразу грохнуть, пока не заметил и ворчать не начал… Да и людей некоторых тоже лучше сразу валить, но новичкам у нас помогать принято.

— Понятно все — кивнул Алекс, оглядываясь в поисках Рыжуна. Пес куда-то делся. Может быть убежал за очередной мышью, а может испугался и спрятался где-то.

— Слушай, а ты чего голышом бродишь? — снова спросил мужик — одежду куда девал?

— Живчик есть? — вместо ответа, задал свой вопрос Алекс, и приняв протянутую флягу, отхлебнул, и тут же закашлялся. У этого рейдера, живец был забодяжен на не разведенном коньяке, причем достаточно говеном. Прокашлявшись, Алекс взвесил тару в руке — большая, алюминиевая, наверное не меньше литра, округлая, в брезентовом чехле, и на брезентовом же ремне. Судя по весу, там еще не меньше граммов семисот осталось. Придя к такому выводу, Алекс сделал еще один глубокий глоток, и ответил, завинчивая пробку.