Человек с тенью

Словно подтверждая правильность принятого решения, в дверь кто-то требовательно постучал кулаком. Тот, кто явился ко мне, явно был настроен решительно. Поведение как минимум хамское. Поэтому через торговый зал я шел не в самом дружелюбном настроении, но выразить свое возмущение не успел, потому что на меня сразу же наехали:

— Собирайся, есть работа.

— В смысле? — на мгновение растерялся я.

Несмотря на невысокий рост, незваный гость выглядел солидно. Не в том смысле, что он был одет как денди лондонский и вел себя аки джентльмен, а в понятийном плане. Кожанка, бритый череп и морда мало того что наглая, так еще и с парочкой шрамов. Что-то сомневаюсь, что этому парню не хватает денег на магопластику. Значит, его род деятельности требует именного такого фейса. Да и рост незнакомца с лихвой компенсировался шириной плеч.

И все же мое искреннее удивление чуть сбило его с толку. Крепыш покосился на вывеску и уточнил:

— Ты — оценщик?

— Да, — ответил я, не видя смысла врать.

— Тогда чего тупишь? Есть работенка, говорю. Собирайся.

Очень хотелось по-царски спросить: «Ты чьих будешь?» — но за это можно неслабо отхватить по морде. А этот сдюжит, даже если ему придется подпрыгнуть. Так что я ограничился вежливым вопросом:

— А вы, собственно, от кого?

— От Панкрата, знаешь такого?

Сей персонаж был мне известен, но я все же достал смартфон и посмотрел на список местных авторитетов, с которыми у Иваныча имелась договоренность о доступе к моим услугам.

— Да, есть такой, — спокойно кивнул я и, видя, как наливается кровью морда бандита, добавил: — Будьте любезны подождать пару минут, мне нужно собрать инструменты.

Я специально выбрал манеру изъяснения интеллигента в десятом поколении. Давно заметил, что при общении с такими персонажами, запонтованными до макушки, они немного теряются. Конечно, если общение происходит не в подворотне и интеллигент представляет какую-то ценность для дела. Незнакомых людей своего круга такие, как этот мордоворот, стараются сразу поставить в подчиненное положение. Простого баклана он вообще на всякий случай морально опустит, а тут выходит непонятка.

Не дав ему опомниться, я вернулся в торговый зал и пошел к прилавку. Где-то здесь был потертый саквояж. Никакие инструменты мне, конечно же, не нужны, но просто необходима пауза, чтобы прийти в себя и обдумать ситуацию. Автоматически открыв саквояж, я увидел там непонятные инструменты с парочкой луп разного размера.

То, что нужно. Теперь решаем, что у нас с маской.

Еще лет в десять я понял, что мир далеко не так прост, как может показаться, и быть прямым словно указка завуча, которой он частенько лупил нас по головам, не самая умная идея. То, что подходит для общения с такими беспризорниками, как я, может лишь вредить в разговорах с другими людьми. Вот я и научался с пацанами по-пацански, а с учителями вежливо и без фени. Благо читать любил с детства, убегая от реальности в выдуманные миры, и словарный запас имел вполне достойный. Да и полученное позже высшее филологическое образование неслабо так помогало в мимикрии.

Сейчас нужна была не совсем стандартная маска, и я инстинктивно выбрал, как мне показалось, идеальный вариант. Был у нас учитель истории Филипп Андреевич. Он изъяснялся почти как тургеневский герой. Ко всем обращался исключительно на «вы» и был предельно вежлив. Так вот, я заметил, что вся босота из самых оторванных только к нему относилась нормально, и не из-за личных качеств и маскулинности, которой у историка и в помине не было. Просто они терялись в общении с ним. Даже наш физкультурник-жокей не всегда мог заставить нас делать то, чего мы не хотели. И это при том, что он с легкостью переходил на феню и, несмотря на профессиональную мелкоту, был способен ушатать даже почти двухметрового и весящего центнер Жору Хряка. А вот у Филиппа Андреевича осечек не было. Что интересно, на кафедре французской филологии таких мастеров языкового жанра почему-то не водилось.

Ну что же, наденем эту маску. Мелькнула даже мысль прикупить очки с простыми стеклами, но в Женеве, с местным уровнем медицины, такое сразу воспримут дешевыми понтами. Прикрыть бы короткий ежик шляпой, но такой в доме точно нет. Да и с моей курткой она не подружится. Хорошо хоть, не люблю обычные бейсболки, а ношу кепку-немку, но в будущем нужно помозговать насчет приличного костюма. Теперь я — оценщик и антиквар, так что положение обязывает.

— Простите за задержку, — сразу зашел я с козырей, — вы немного обескуражили меня своим неожиданным появлением.

Мой собеседник чуть подвис, показывая, что мой выбор образа оказался удачным. Жаль, возраст маловат — маска получилась кривоватая. Мы с ним ровесники, и коронное обращение Филиппа Андреевича «молодой человек» никак не ввернешь. Но все равно нужно добивать:

— Кстати, позвольте представиться, Назарий Аристархович. Можно просто Назар.

Все, нокаут. Первый раз в жизни поблагодарил того, кто придумал мне имя и отчество. А может, это было прозрение?

— Как мне обращаться к вам?