Человек с тенью

Похоже, у него сработала звериная чуйка, а к интуиции таких людей нужно прислушиваться.

Продавец яиц водрузил чемоданчик на капот и открыл его. Я шагнул ближе, чтобы рассмотреть товар. Любопытно же! Вживую таких раритетов мне видеть еще не доводилось. А вот Косарь лишь мазнул взглядом по содержимому чемоданчика и снова посмотрел на машину сопровождения.

— Где же я его видел? — проворочал он и даже сделал шаг вперед, помешав мне приблизиться к объекту изучения.

Это вызвало раздражение, но лишь на секунду. Зато я очень хорошо успел рассмотреть, как Косарь правой рукой выхватил из подмышечной кобуры пистолет, а левой так же лихо изъял стикер-щитовик из специального кармашка на поясе слева и чуть сзади. Пистолет-то ладно, а вот то, что он тут же сотворил со щитовиком, вызвало укол жгучей зависти.

Казалось, что бандит всего лишь тряхнул кистью, словно разминая ее, но в следующее же мгновение в сантиметре перед его кулаком засветился рунами и энергетическими нитями силовой щит.

С пугающим жужжанием от щита отлетели две пули. И он не распался! Только через секунду я понял, что Косарь специально сделал шаг в сторону, чтобы прикрыть щитом и меня.

— Отходим! — крикнул он мне, да еще и пихнул плечом в нужном направлении.

Бандиту пришлось кричать, потому что во дворе воцарился сущий бедлам. Стреляли отовсюду, да к тому же еще и орали как резанные. Тут уже и моя бесшабашность спасовала, так что дурковать я не стал, а, повинуясь приказу, рванул к приземистому зданию, дверь в которое находилась метрах в десяти от нас. Косарь полубоком двинулся следом, при этом еще и старался прикрывать щитом, находясь между мной и машинами фальшивых торговцев яйцами.

Дверь оказалась незапертой, и я рыбкой нырнул внутрь, но тут же выглянул обратно, потому что в какофонии пистолетных и даже автоматных выстрелов мне почудился болезненный вскрик моего нанимателя. Так оно и оказалось. Похоже, каким бы крутым пользователем щитовика ни был Косарь, но и его возможности не безграничны. Сейчас он лежал на земле всего в паре метров от двери и прижимал пистолет в правой руке к явно пробитому пулей левому плечу.

Обдумывать ситуацию я даже не пытался, а просто на карачках выполз из спасительной полутьмы бетонного здания на освещенное и жужжащее пулями пространство двора, в одну секунду превратившегося в бойню.

Цапнув Косаря за воротник, я рывком втащил его в проем двери и поволок раненого в глубь помещения. Там были какие-то ящики, за которыми вполне можно было спрятаться.

Тащить тяжелого мужика до самых ящиков не пришлось. Косарь заворочался и вырвался из захвата.

— Я сам, — рыкнул он сквозь зубы, перевернулся на живот и попытался встать на ноги. — Ныкайся за ящики!

Сам он задержался, чтобы пару раз пальнуть сквозь открытую дверь. В ответ прилетела очередь из автомата, завязнув в содержимом ящиков и дав несколько неприятных рикошетов, но Косарь уже находился рядом со мной. Мы оба устало прислонились спинами к стопке ящиков, нежданно-негаданно ставшей для нас надежной баррикадой.

— Вот и поторговали, — сквозь зубы процедил бандит и зло зыркнул на меня, будто это я притащил сюда убийц.

Словно вторя его словам, стрельба снаружи стихла. Это могло значить все что угодно, но надеяться на более благоприятный вариант явно не стоило. Через минуту выяснилось, что так оно и есть.

— Эй, Косарь, ты там еще не сдох? — послышался ехидный голос.

— Гиря, — процедил сквозь зубы мой наниматель, тем самым показывая, что оратор ему прекрасно известен.

В качестве ответа Косарь со стоном приподнялся и пальнул поверх ящиков в сторону двери, но добился этим только издевательского хохота. Поняв, что поступает глупо, он положил пистолет на пол и достал мобильник. Буквально пары нажатий на сенсорный экран хватило, чтобы выяснить неприятный факт.

— Глушилку включили, твари. — Тон и пара слов, добавленных Косарем, показывали, что дела у нас действительно хуже некуда.

Впрочем, как я уже не раз убеждался в своей веселой жизни — нет придела для совершенства. Внезапно в помещении вспыхнул яркий свет.

Это же надо было додуматься сделать включатель снаружи? Впрочем, для склада не такое уж глупое решение, только нам от этого не легче. Косарь еще раз привстал, явно собираясь разбить лампочку над дверью, но в этот раз ему даже не дали высунуться. Загрохотал автомат, и от верхнего ряда ящиков полетели щепки. Косарь тут же нырнул обратно и вновь уселся рядом со мной.

— Косарь, — снова напомнил о себе Гиря, — помнишь, я зуб давал за братуху ответку кинуть, да позабористей? Пацан сказал — пацан сделал. Лови подарочек.

Что-то промелькнуло сверху и, ударившись о стенку, подкатилось к нам. Это оказался светло-желтый, как старая кость, шар чуть больше бильярдного. Всю его поверхность испещряли мельчайшие руны. Подкатился этот странный снаряд крайне неудачно особенно для меня. Слегка задев ботинок, он остановился как раз между моими полусогнутыми ногами. До паха осталось всего ничего.

— Кранты, — выдохнул Косарь, и обреченность в его голосе заставила меня оторвать взгляд от таинственного шара.