Человек с топором

Несколько часов, постепенно смелея, бродили по городу, а потом уже и летали, стараясь заглянуть в окна. Проникнуть сквозь стену, как тот летательный аппарат, не удавалось, стена отшвыривала, как тугая резина. Олег взял анализ и не поверил: обыкновенный песок без всяких примесей и добавок, простой песок, но как бы с чуточку сдвинутой атомной решеткой, из-за чего здание из этого песка не разрушить даже прямым попаданием мощнейшей авиационной бомбы! Да что там авиационной, даже атомная не оставит следа…

Мрак начал уставать, раздражаться, наконец Олег сдался, сказал:

— Хорошо, хорошо!… Заходим. Только очень осторожно. И не здесь, сверху.

Мрак уже собирался ломиться сквозь стену между восьмым и девятым этажами, но послушно взмыл за Олегом. На крыше отыскалось нечто среднее между площадкой для приема вертолетов, бассейном и рестораном. По крайней мере, бассейн — это точно, вода везде вода, а когда Мрак пощупал ее рукой, то едва не влез туда целиком, чтобы смыть пот и грязь, которые существовали, правда, только в воображении.

— Хорошо здесь, — сказал он.

— Если это не брехня все.

— Слишком хорошо, — согласился Олег. Мрак насторожился:

— И ты чуешь брехню?

— Все вроде бы не иллюзия, — осторожно сказал Олег, — однако… где все?

— Я то…

Мрак не договорил. В углу между бассейном и вертолетной площадкой вздыбился пол. Показались суставчатые лапы, вылез крупный металлический жук. Солнце сверкало на его панцире. Он молниеносно пронесся вдоль стен, проскользнул между Олегом и Мраком, совершенно не обращая на них внимания, а затем прыгнул прямо с крыши.

Олег подбежал к краю, успел увидеть, как жук расправил сверкающие, как у стрекозы, крылья, спланировал к зданию напротив и, ударившись в стену, исчез, словно нырнул в водяную стену. Даже почудилось, что по стене пробежали волны.

За его спиной Мрак проговорил потрясенно:

— А ты посмотри…

Слой пыли исчез, все блистало и сверкало чистотой, свежестью. Олег и до этого не считал, что здесь что-то запущено, но теперь понимал разницу. Жители этого мира явно помешаны на чистоте и порядке.

— Может быть, — предположил Мрак, — они в отпуске?

— Всем домом?

Мрак криво усмехнулся:

— Всем городом.

Олег вздрогнул. Мрак взглянул вопросительно, начал укорачиваться. Олег опустил взгляд, ноги Мрака медленно погружались в пол из этого перестроенного песка. Дурак, хотел сказать Олег, у тебя же на пятках нет глаз, но и сам не решился вниз головой, все-таки мы человеки, а упал на пол и протиснулся сквозь перекрытие плашмя.

Мрак все же прошел первым, завис в воздухе, не решаясь коснуться подошвами пола. Огромное помещение, странный дизайн, странная мебель, но все же мебель, почти все непонятного назначения, но одно осталось без изменений: стол и стулья! Конечно, компьютерный стол программиста отличается от стола княжеского дружинника, но все же есть и общее, потому Мрак сразу сказал с облегчением:

— Никакие тут не живые горы или энергетические вихри!… Задницы у них есть, это точно.

— Задницы есть и у динозавров, — буркнул Олег.

— Динозавриков, — ответил Мрак ласково.

— Посмотри на размеры. Как раз для твоего седалища.

Олег осмотрелся, сказал внезапно:

— Мне кажется, мы зря здесь тратим время.

— Ах да, — сказал Мрак, — ты ж человек действия! Р-р-раз, и в рыло без базаров.

— Надо поискать, — сказал Олег, — куда они исчезли. В этом городе их нет. Уже точно, со стопроцентной… почти стопроцентной вероятностью.

Мрак пожал плечами:

— Я ж говорю, мне, как той Муму… Веди!

Следующий город отыскался легко и быстро. Более того, с высоты Мрак успел заметить еще два, оба на равном удалении как друг от друга, так и от этого, первого. Чтобы проверить догадку, он поднялся в верхние слои, пронесся, не скрываясь, над всем континентом, вернулся через несколько минут бледный, взъерошенный, злой.

— Там еще города, — сказал он.

— Не поверишь, несколько десятков! Все… какие-то одинаковые.

— У нас тоже одинаковые, — возразил Олег.

— Все по типовым проектам.

— Дурень, даже ты Великий Урюпинск от какого-то Парижа отличишь!… Видок, размеры, архитектура… А эти — как близнецы. Как будто везде Парижи. Да что там одинаковость — они ж все друг от друга на тысячу двести семьдесят три километра четыреста метров!

Город внизу играл всеми красками, веселый, дружелюбный и приглашающий. Олег помолчал, раздумывал, Мрак заложил крутой вираж и метнулся вниз.

Небоскребы разрастались, уже видно, что по улицам иногда двигаются механизмы, над крышами совсем редко мелькают не то птицы, не то летательные аппараты. Мрак с разлета, уже ничего не страшась, ударился в стену. Сердце Олега сжалось, что за рисковый дурень, но Мрак исчез, и он тоже метнулся следом, перед стеной задержал дыхание, коснулся, ощутил легкое сопротивление, проник мягко и без усилий.

Мрак уже бродил по огромному помещению, все трогал, щупал.

— Пусто, — сообщил он, как будто Олег летел с завязанными глазами и ничего не видел.

— Похоже, этот город тоже… э-э… в отпуск. На дачи сажать картошку.