Человек с топором

– Такой еще не слышал. Что есть мы, люди? Вообще, разум?.. Или даже не люди, а то, что образовалось из мертвой материи, хотя теперь уже знаем, что мертвого ничего нет…

– Как и живого, – добавил Мрак невесело. – Извини, что перебил.

– Ничего, я к твоим манерам уже привык. Нет, притерпелся. Так вот, мы во Вселенной выполняем функцию… мысли. Если это слишком громко и заносчиво, то – рефлексов. Может быть, инстинктов…

– Низших?

Олег подумал, ответил серьезно:

– Думаю, нет. Может, не самых высших, но…

– И на этом спасибо, – сказал Мрак саркастически. – Хотя низшие и приятное дело, но быть только низшими – не хочу. Ну, и что дальше?

– А дальше… давай отыщем тех, кому мы не нравимся. Кому не нравимся настолько, что от нас решили отмахнуться, как от надоедливой…

– Мухи?

– Нет, мысли. Все человечество – это мысль… Понимаешь, та самая беспокойная мысль, что мешает почить на лаврах, просто балдеть, оттягиваться, ловить кайф. И хотя у нас таких любителей оттягиваться и балдеть все больше, но, видимо, пока что человечество в целом – мысль беспокойная. Избавиться от этой мысли есть только два варианта…

– Два? Какие?

– Либо поддаться, принять ее, либо… отмахнуться. Отдать предпочтение другой мысли. Или желанию, не знаю, что точнее. В смысле, полежать, оттянуться, понаслаждаться жизнью. В этом случае ты понимаешь, что будет с той, первой мыслью…

Мрак процедил ненавидяще:

– Она исчезнет.

– Она будет стерта, – согласился Олег. – Вытеснена. Заменена.

Он поднял взгляд на стену. Она растаяла с той же готовностью, что и под взглядом Таргитая. Мрак поежился, словно внезапно оказался под струей ледяного ветра.

– Знаешь… Что-то мне захотелось в тот старый мир. Ну, примитивный, наш. Где все на самом деле такое, каким кажется. Где кабанчик – просто кабанчик, что еще вчера бегал, а сегодня вон на блюде, а не свернутое пространство, сжатое время или ломоть праматерии. И стена – стена. Пусть даже надо поднять задницу и выглянуть в окно, чтобы что-то увидеть.

Олег, не слушая, указал на темное небо:

– Видишь, вон там звездочка?

Мрак поднял голову, долго всматривался.

– Ага, – сказал он наконец. – Ага, вижу.

– Так вот, – сказал Олег. – Это не звездочка.

Мрак насторожился, даже вроде бы сделал слабую попытку пощупать рукоять всегда выручавшей его секиры.

– Ага, – сказал он понимающе. – Астероид, что прет в нашу сторону? А то и вовсе грозит Земле?

Олег поморщился:

– Нет. Это… словом, это скопление звезд. Шаровое. Обычное стандартное скопление. Спутник галактики. Они, как мухи, носятся… Ну, как наши планеты вокруг Солнца. Понимаешь, галактика вообще-то в чем-то тоже единое тело. А вокруг этого тела носятся спутники. В один из этих спутников нам и стоит попасть… Опасность, как мне подсказывает спинной мозг, оттуда!

– На спутник? – переспросил Мрак.

– Не «на», а «в», – поправил Олег. – В этом спутнике миллион звезд.

Мрак раскрыл рот. Долго ничего не мог сказать, наконец просипел севшим голосом:

– Ты что ж, успел пересчитать?

– Зачем, – сказал Олег, морщась. – Известно, что в таких шаровых скоплениях их примерно по миллиону. Как будто отмерено.

– Отмерено?

– Ну да. Единым наперстком.

Мрак не отрывал взгляда от блестящей звездочки:

– Наперсток, куда вмещается миллион звезд?

Олег отмахнулся:

– Да, ты прав. В масштабах галактики – это как раз наперсток.

Мрак помолчал, переваривая сказанное, сказал севшим голосом:

– Ну, если тебе спинной мозг подсказал… У которого утолщение там, внизу, и которым ты сейчас думаешь, то тогда, конечно, это решение самое верное. Остальные будут еще хуже. Но почему все-таки в тот спутник… как у тебя язык поворачивается такое…. т а к о е назвать спутником!

Олег помедлил с ответом, а когда заговорил, Мрак уловил в его голосе сильнейшее смущение.

– Если честно, то… как я уже говорил, у меня просто такое ощущение, что мысль пришла оттуда. Я же говорю, спинной мозг…

– Ого, – сказал Мрак, – ты начинаешь верить ощущениям?

– Не скаль зубы… Возможно, это ощущение основано на знании, которое я еще не понял. Возможно, есть некое информационное поле… Нет, какое поле на таком расстоянии, но, возможно, оттуда занесло струйку запахов… запахов мысли, скажем. У меня ощущение, что вон в том крохотном спутнике и есть то, что мы ищем.

Мрак смотрел, не отрывая взгляда. В черном беззвездном небе, ибо все звезды остались за спиной, в галактике, в межгалактическом пространстве блистает звездочка. Далеко справа горит еще одна, но Олег указывает именно на эту, что слева. Он красиво называет это крохотным спутником, как будто речь о спутнике Марса или Юпитера, а ведь там сверкает спутник галактики! Эдакий шарик из миллиона звезд, что очень близко одна к другой, как-то взаимодействуют, там особый мир, свои законы, свои континуумы…

– Ну, – сказал Мрак мужественным голосом, хотя внутри все похолодело, – если кто-то там, на спутнике… виноват, в спутнике, тогда мы уже нашли! Осталось только пойти и обломать рога. А если больно наглые, то размажем по стенкам.