Человек за бортом

58-й день. Всю ночь льет дождь. Сидим по пояс в воде и дрожим от холода. Нестерпимо хочется есть. Если мы умрем, то не от жажды.

66-й день. Невыносимо жарко. Сегодня обязательно должно появиться судно... Хотя бы в честь дня рождения моей мамы. Половина седьмого вечера. На горизонте действительно какое-то судно! Размахиваем руками, но оно опять проходит мимо нас на север.

79-й день. Сегодня поймали первую птицу размером с утку. Прежде чем мы свернули ей шею, она сильно исклевала нам руки. Убивать, чтобы жить! Ничего другого нам не остается.

94- й день. Уже три месяца нас носит по Тихому океану. Этого не вынесет ни один человек. Хотя нет, это не так! Человек выдержит, и мы — живое доказательство этого. Морис и я.

95- й день. Надвигается шторм. Морис ловит с лодки рыбу. Если такая погода простоит несколько дней, мы не сможем добывать пищу.

Шторм налетает неожиданно. Таких волн мы еще не видели. Морис теперь не сможет перебраться из лодки на плот. Он крепко ухватился за ее борта. Меня тоже бросает из стороны в сторону. При каждом прикосновении к стенкам палатки я ощущаю сильную боль. Мои взгляды устремлены на лодку. Морис! Боже мой! Нас захлестывает волна высотой с дом. Ничего не видно. Когда волна проходит, я вижу, что лодка перевернута. Морис исчез. В первый момент я подумала, что все кончено. Но вдруг увидела в воде его голову. Он держался за борт лодки. Мне удалось подтянуть ее к плоту.

96- й день. Во время шторма пропали наши «рыболовные принадлежности». Как же теперь ловить рыбу? Я разработала новый метод. Из большой пустой фляги мы соорудили нечто вроде верши. Внутрь бросили остатки черепашьего мяса. И вот в ловушку уже попались рыбы. Это гораздо удобнее, чем ловить на крючок. Мы не брезгуем ничем, едим даже рыбьи глаза, печень.

98-й день. Утром мы страшно испугались: в 5 метрах от нас всплыл кит. Мы уже думали, что это конец. В ужасе я крепко ухватилась за Мориса. Наши лодка и плот казались крошечными по сравнению с этим гигантом. Если он всплывет под нами, все будет кончено. Но он всплыл в 300 метрах от нас. Опасность миновала. Я не выдерживаю и плачу навзрыд.

102-й день. Снова идет дождь и дует ветер. Море неспокойно. Опасаемся, что лодка опять перевернется. В палатке много воды. Положение безнадежно. Так долго продолжаться не может...

109- й день. Мне удалось поймать трех маленьких акул. Когда они с небольшим интервалом проплывали мимо, я хватала их за хвост и втаскивала в лодку. Акулья кожа похожа на наждачную бумагу. Болят руки. Опять надвигается шторм.

110- й день. Сколько мы сможет еще продержаться? Мы совершенно ослабли. Не знаю, смогли бы мы стоять на ногах или ходить. Передвигаемся больше на четвереньках.

115- й день. Море пустынно и спокойно. Лишь несколько птиц летает вокруг лодки, да маленькие черепахи плавают вблизи. У Мориса температура. Он уже не может вычерпывать воду. Плот все больше намокает. Поэтому мы сидим в основном в лодке. Лишь на ночь перебираемся в палатку.

116- й день. Поймали птицу, севшую на плот. Сказочный завтрак! Я удивляюсь сама себе. Как я еще в состоянии вести этот дневник? Для чего я пишу почти каждый день? На стенке палатки 116 крестиков — почти четыре месяца нашего дрейфа. Странно, что мы еще живы. Быть может, мы еще протянем немного? И может быть, все-таки произойдет чудо?»

На 117-й день, 30 июня 1972 года, плотик Мэрилин и Мориса был случайно замечен рулевым корейского тунце лова «Веолми». Оба Бейли настолько были истощены, что не могли даже удержать в руках поданный им с тунцелова конец. Корейские рыбаки подняли их на палубу. Они не могли стоять на ногах. Мэрилин рыдала, а Морис едва смог пробормотать слова благодарности. Их одежда почти истлела и представляла собой лохмотья. От них исходил ужасный запах тухлой рыбы. Их раздели, положили на палубу, где устроили холодную баню с пресной водой. Потом их завернули в шерстяные одеяла и положили в каюту старшего помощника капитана. Корейские рыбаки, проявив разумную в таких случаях предосторожность, кормили пострадавших небольшими порциями легко перевариваемой пищи. Порции эти постепенно увеличивались, в рацион их питания включили фрукты, молоко, цыплят и шоколад. Через несколько дней Мэрилин и Морис смогли подняться на ноги.

Через 13 дней «Веолми» прибыл в Гонолулу. По внешнему виду Бейли никто бы не смог сказать, какие страдания они вынесли. Оба сильно загорели, но следов солнечных ожогов у них не было. У обоих некоторое время ноги оставались распухшими и ходить им было трудно, они хромали. По мнению Мэрилин, Морис, которому было 42 года, постарел лет на десять. Сама она тоже не помолодела...

За 13 дней на борту «Веолми» Мэрилин нашла в себе силы привести свой дневник в порядок и во многих местах его дополнить. Страницы ее дневника, опубликованные в газетах Гонолулу, произвели на Гавайах подлинную сенсацию.