Человек за чёрной дверью

– Я ничего из этого не готов утверждать, – тут же сдал назад Нурейтдинов. – Лишь могу предположить, что ваши случаи похожи. Если захотите, вас может обследовать врач нашего Института. Он… скажем так, изучал феномен больше, чем кто-либо из нас.

С этими словами Нурейтдинов достал из кармана визитку и что-то написал на обратной ее стороне. Хотел протянуть картонный прямоугольник Владу, но в последний момент замер и неуверенно посмотрел на Юлю. Та с готовностью перехватила визитку.

– Я взяла контакт, если что, – озвучила она для Влада.

Тот сосредоточенно кивнул, но никак не прокомментировал, словно пока не решил, хочет он этого обследования или нет.

– Моя очередь задавать вопрос, – поспешил он сменить тему. – Какой дар у вас? Почему я видел вас на фабрике? Что вы сделали, чтобы открыть ту дверь? В тот момент вы так ярко вспыхнули для меня, хотя до этого совсем пропали. А сейчас я вас снова не вижу.

– Это целых три вопроса, – мягко заметил Нурейтдинов, делая очередной глоток чая.

– Подозреваю, что ответ у них один.

– Пожалуй, вы правы. Все зависит от того, во что вы верите. Что, по-вашему, вы видите?

Влад нахмурился, подбирая правильные слова. Юля боялась громко вздохнуть, чтобы не сбить его.

– Нечто вроде энергии, – наконец сформулировал он. – Сверхъестественной энергии, должно быть. Не знаю, я не силен в подобных вещах.

– Тем не менее вы весьма точно их понимаете, – похвалил Нурейтдинов с видом учителя, желающего поощрить смышленого ученика. – Я владею тем, что принято называть магией. А это, по сути, и есть энергия. Вы видите меня, когда она наполняет мое тело.

С этими словами он так посмотрел на собственные руки, словно впервые увидел их. Покрутил перед собой, глядя то на внешнюю, то на внутреннюю сторону ладоней.

– За это тоже отвечает какая-то опухоль? – с натянутой улыбкой поинтересовался Влад.

Нурейтдинов принужденно рассмеялся в ответ и покачал головой.

– Совсем нет. Но с вашего позволения, я не буду вдаваться в подробности.

И хотя прозвучало это довольно вежливо, Юля как-то сразу поняла: даже если они сейчас пристанут к нему с ножом к горлу, он все равно ничего не расскажет.

Понял это, очевидно, и Влад, решивший вновь сменить тему:

– Значит, полиция пригласила вас в качестве консультанта для расследования серийных убийств по мотивам городских легенд?

– Да, но давайте не будем и об этом. Мне запрещено разглашать информацию, связанную с расследованием, сами понимаете.

– Да всю эту информацию мы и так знаем, – усмехнулся Влад. – Кое-что даже лучше полиции. Просто скажите: это место – заброшенную ткацкую фабрику – им подсказали вы?

– Да нет, скорее вы и ваши рисунки, как я понял. У меня было несколько вариантов, и фабрика стояла не на первом месте. У вас удивительный город, я никогда с таким не сталкивался. Бывают места, дурные по своей природе, где люди или не селятся вообще, или надолго не задерживаются. А Шелково пропитан тем, что вы называете сверхъестественной энергией, она порождает чудовищ, поднимает мертвых, влияет на живых, но люди не уходят отсюда. Хозяйка, Смотритель, куклы, чудовище со дна колодца – это лишь верхушка айсберга.

– То есть, чудовищ в нашем городе больше? – испуганно прошептала Юля.

– По крайней мере, историй, с ними связанных. Не знаю, насколько они правдивы, – попытался успокоить ее Нурейтдинов. – Обычно на каждую реальную историю народное творчество сочиняет десяток, не имеющих под собой никаких оснований. Я также не исключаю того, что другие чудовища пока… дремлют.

– В смысле? – нахмурился Влад.

– Как я уже сказал, в настолько активном месте город, подобный Шелково, не образовался бы. Я знаю, о чем говорю, – добавил Нурейтдинов задумчиво, явно погрузившись в какие-то не слишком приятные воспоминания. – Я бывал в таких местах. Чаще всего они или заброшены, или жизнь в них едва теплится. Но если это место… спало какое-то время, то люди, здесь живущие, ничего и не замечали.

«Сила ведьмы, – снова вспомнила Юля слова Татьяны. – Сила Хозяйки. Сила Настасьи. Столько лет она дремала в той усадьбе, пока он не пришел и не разбудил ее…»

– Он их пробуждает, – пробормотала она вслух и снова напряженно посмотрела на Влада. – Убийца. Он не помешан на городских легендах, он просто использует их…

Юля не смогла сформулировать свою мысль до конца, ей не хватало знаний, у нее были лишь смутные ощущения. Нурейтдинов пришел ей на помощь:

– Чтобы воздействовать на… источник энергии в нужных точках.

– В местах силы, – добавил Влад.

– Вроде того, – согласился Нурейтдинов.

– И что произойдет, когда он разбудит источник? – поинтересовался Влад.

Нурейтдинов пожал плечами.

– Сложно сказать. Все будет зависеть от финального ритуала. Если я правильно понимаю, что этот человек… или группа людей делают, то заключительный ритуал произойдет семнадцатого марта.