- Стой! - произносишь ты суровым голосом, каким, по твоему представлению, должен говорить правитель.
Потом оборачиваешься к фрифянам.
- Я научился контролировать сознание землян, - поясняешь ты им.
Ты бросаешь быстрый взгляд на Джека и Белл, молясь про себя, чтобы они поняли тебя по выражению лица. А оно означает: следите за мной, делайте, что я говорю, очень прошу.
- Вот доказательство того, что я – Флешман младший, - говоришь ты фрифянам. – Со своим могучим умом и способностью управлять я заставил их подчиняться себе. - Потом показываешь на Джека и Белл. - Я могу заставить их задушить себя своими собственными руками и умереть!
Джек бросает беспокойный взгляд на Белл.
До неё дошло? Ты ждёшь, затаив дыхание.
Джек медленно поднимает руки, хватается за горло и начинает душить себя. Белл, глядя на него, делает то же самое.
96
- Меня зовут Люртис, - говорит Мадди.
Я дочь Херта, кот-тт-тт-тт-орого тт-тт-тт-ты знаешь как мистера Флешмана.
Она поднимает руку и вцепляется в свои волнистые чёрные волосы. И вдруг резко дергает себя за чёлку!
Ты чуть не падаешь. Парик!
А под ним синий череп, переливающийся всеми оттенками синего.
- В чём дело? - смеётся Мадди, глядя на твою вытянутую физиономию. - Разве цвет кожи имеет значение?
97
Сражение становится ожесточённее. Лазерные лучи беспорядочно мечутся во все стороны. Все пять музыкантов рок-группы «Безмозглая агрессия» стреляют из своих животов лазерами. И когда луч попадает в синего инопланетянина, он, как ластиком, стирает часть его тела.
Синие инопланетяне стреляют из своего огненного оружия, но человекосжималки не действуют на этих чешуйчатых пришельцев.
И тут к тебе подходит Мик Хорнер. Он похож на нечисть, которая ползает в помойных бачках.
Он поворачивает свою мерзкую харю. Два его рта пускают слюну, словно он проголодался и собирается чем-нибудь подкрепиться.
Мама родная, молишься ты. Только не это!
98
Разве можно бросить своих друзей?
Всё так же пригнувшись, ты перебегаешь к главной панели управления и прячешься по ту сторону панели. И как раз вовремя. Потому что синий инопланетянин возвращается, чтобы закрыть люк, захлопнув тебя как в мышеловке.
Набери побольше воздуха!
Теперь ты недалеко от ниши, в которую чужак положил Джека и Белл.
Высокий инопланетянин все ещё стоит к тебе спиной. Ты высовываешься из-за пульта и осматриваешь кабину. Кабина представляет собой восьмигранное помещение без кресел и стульев. Повсюду мигают красные огоньки. По одной стороне консоли установлен ряд компьютерных мониторов.
Ты на цыпочках подходишь к нише, где лежат Белл и Джек.
Ты уже взялся за ручку дверцы, когда инопланетянин внезапно оборачивается.
Ты быстро прячешься за панель.
- Готово! – кричит инопланетянин, затем подходит к пульту управления и дотрагивается до экрана одного из маленьких мониторов.
- Взлёт! - раздаётся компьютерный голос.
Взлет?
Нет, хочешь ты завопить. Не взлетайте!
99
Люртис наводит свою пушку на офицера Барнеса.
Кра-зип!
Он и глазом не успевает моргнуть, как оказывается в клетке из ослепительно яркого света. Лучи обхватывают его. Сжимают в маленький чёрный шарик.
Всё!
Ты следующий!
Кра-зип!
Люртис передаёт тебя, офицера Барнеса и всех других в Ассоциацию охотничьих собак.
Чтобы четвероногим было с чем поиграть.
Ты же сам любил кидать своей собаке мячик, чтобы она приносила его тебе.
Так что всё, что ни делается, всё к лучшему. Теперь ты можешь играть целыми днями. Ты же мячик!
100
Футбольное поле, решаешь ты. Хорошее место для приземления. И когда картинка появляется на экране, ты дотрагиваешься до неё.
- Ура! - кричишь ты, узнав стадион.
Это не
Завтра там большой футбольный матч.
Ясное дело! Вот где спрятана бомба-человекосжималка. Может, ты успеешь обезвредить её. До того, как она сработает завтра в десять утра.
От удара ты чуть в лепёшку не превратился. Ракета останавливается и крышка белого гроба откидывается.
- Мы добились своего! – кричишь ты двум чёрным шарикам, будто они могут тебя услышать.
Ты вскакиваешь на ноги. Ты чувствуешь себя победителем.
И тут же цепенеешь.
Смотришь туда. Смотришь сюда.
Что это там на поле?
Не может быть!
Весь стадион завален чёрными теннисными мячиками!
101
- Оберлинго, - произносит один из синих фрифян. Его пылающие жёлтые глаза так и сверлят тебя.
Оберлинго? Что это значит? Ты не имеешь ни малейшего представления. Придётся как-то выкручиваться.