Чем вы готовы пожертвовать, мисс?

– Прощу прощения, мисс, – на неожиданно правильном английском языке обратился он к ней. – Закурить не найдётся?

Милдред протянула ему пачку «Кэмела».

– Курите, – сказала она.

Старик чиркнул спичкой, закурил и блаженно заулыбался. Зубы его были крупными и жёлтыми.

– Блаженство, – сказал он. – От всего сердца благодарю вас, мисс, вы очень отзывчивы.

Милдред отмахнулась:

– Да не стоит.

– Очень даже стоит, – задумчиво проговорил старик. – Люблю отзывчивых людей. Кстати, мисс. Может быть, я могу что-то сделать для вас?

Милдред внимательно смерила взглядом старика и усмехнулась:

– Вы – для меня?

Старик кивнул:

– Именно. Кстати, позвольте представиться, Хорхе Мендес. Фокусник, – он протянул ей чёрную визитку с выбитыми на ней крупными золотистыми буквами, и Милдред тотчас взяла её, сама не понимая, зачем.

По небу плыли сиренево-сизые облака, и, кажется, собирался дождь.

Было тихо, как перед грозой.