Чем выше (СИ)

Кто-то приближался к ним. Звуки были странные, незнакомые. Ухо мгновенно открыл глаза. Сколько он спал? Что сейчас? Вечер? День? Или, всё ещё утро? Проспал ли он целый день? Или всего несколько мгновений... Но, главное сейчас определить источник шума, понять, кто или что это, насколько опасно для них. Он тихонько тронул девочку, приложив палец к её губам. Она проснулась. Недоумённо, недоверчиво оглянулась по сторонам. Так всё это ей не приснилось!!! Безмолвный вопрос повис в воздухе. "Да" - кивнул Ухо. Девочка ещё не слышала опасность, но молчала, всецело доверяясь Ухо. Они ждали довольно долго, но вот и она услышала треск ломающихся веток и тяжёлые шаги. Ухо на какое-то мгновение сковал страх, когда прямо перед ними оказалось огромное, покрытое шерстью, существо. Зверь остановился, обдав их тяжёлым, горячим дыханием. Его маленькие злые глазки буравили застывшие в ужасе, вжавшихся в дерево, фигурки. Неожиданно, потеряв к ним всякий интерес, зверь развернулся, и также шумно, как и появился, исчез. Как-то сразу Ухо успокоился - опасность миновала. И безмерно удивился, поняв, что спас их именно лишивший возможности двигаться безмерный ужас! Зверь, попросту не рассмотрел их!!! О возможностях обоняния, о запах Ухо тогда не подумал. В том мире, где они жили, из-за постоянной влажности возможности обоняния были притуплены. Никого это не могло ни насторожить, ни удивить. Как можно сокрушаться о том, чего не знаешь! Но, эти рассуждения - потом. Сейчас же Ухо дал девочке несколько желудей. Заставил не торопиться, и медленно, тщательно, запивая малюсенькими глоточками воды жевать. Себе он тоже взял несколько желудей (поменьше). Пока он не мог позволить ни себе, ни девочке большего. Ухо был уверен, что хорошо подготовился к побегу. Да, у них была вода, одежда. Но, он не знал, куда и зачем идти дальше. А, самое главное, и это он понял только сейчас, ему теперь придётся заботиться не только о себе, о своей жизни. Ему придётся защищать и жизнь этой, смотрящей на него с надеждой, девочки. Стоил ли его порыв того, что ждёт их впереди? Готов ли он к такой ответственности? Испугают ли его риск, трудности? Так что - возвращаться? И как? И зачем?

Они ещё немного посидели, приходя в себя, ожидая чего-то. Сумерки постепенно сменились тьмой. Больше ничего не происходило. Ухо решил, что в темноте, пусть это будет ночь, они никуда не пойдут. Хватит с него вчерашнего приключения. Это болото, прикрытое безобидными ветками, он не забудет никогда. Осталось немного воды, еды. Они могут позволить себе то, что необходимо больше всего - отдых и сон. Даже для него всё происшедшее было на грани возможностей. И, как ни крепился Ухо, какие задания ни давал своему усталому мозгу, он уснул. Впервые с тех пор, как он начал развивать свои необыкновенные способности, Ухо спал! Спал по-настоящему! Полностью погрузившись в глубокий, исцеляющий сон. Этой ночью с ним могло случиться всё, что угодно. Но ничего не случилось. Ни плохого, ни хорошего. Только утром, когда странный яркий свет, тонкими лучиками проскользнув между листьями плотной кроны, заскользил по их лицам, они проснулись. И... растерялись. Ухо, когда-то, или ему об этом рассказывали, уже испытывал подобное. Для девочки это было впервые.

Что же это? Неужели? Как такое возможно? Яркий, но мягкий, ласковый свет! Для них, проведших свои коротенькие жизни в не проходящей влажной сырости, утренние лучи неяркого зимнего солнца оказались настоящим потрясением. Когда ни - будь, потом Ухо задумается, почему охотники мужчины никогда не рассказывали ни о чём подобном. Как могло случиться, что они никогда не доходили до этого изумительного места. Ведь это так близко! Но, вспомнив болото, в котором, чуть - было, не пропала девочка, он поймёт, что им, в очередной раз, повезло. Они оказались достаточно ловкими и проворными, и успели выбраться из болота-ловушки. А пока они, со смешанным с недоверием изумлением, рассматривали всё вокруг. Всё было необычно, завораживающие: чуть пожухшая, прихваченная инеем, трава, твёрдая, слоистая кора дерева, под которым провели ночь, нескончаемая стена, обступивших со всех сторон, деревьев. Оказалось, что это - "их" дерево стояло чуть особняком перед сплошной стеной похожих на него, но не таких больших и грозных деревьев. Привычные к замкнутым, тесным пространствам, дети пробежали неширокую полосу колючего кустарника, и оказались в лесу. Окружённые со всех сторон стволами, как будто иллюзией стен, они почувствовали себя гораздо увереннее и спокойнее.

Для девочки всё произошедшее и происходящее с ней было чередой нанизывающихся один на другой, потрясений. Обо всём этом, непонятном, удивительном ей очень хотелось спросить Ухо. Но она боялась. Он был старше и больше её. Он мог распоряжаться ею, её жизнью. И, хотя он дал ей одежду, имени у неё так и не было. А без имени - кто она? Как она может что-то спросить! Ухо гораздо быстрее пришёл в себя от потрясения светом. Теперь ему придётся хорошенько подумать, как им быть дальше.