ЧемоданчиК

Белые маги воспрянули духом, увидев, как Василий обхитрил их врагов, и бросились к разрушенный башне. Они схлестнулись с тёмными с небывалой яростью. Не было в их сердцах ни страха перед смертью, ни жалости к врагам, многие из которых были когда-то друзьями. Небо вновь озарилось вспышками молний, ядовитые стрелы прорывались сквозь тёмные тучи. Неизвестно, сколько бы ещё длилась битва, если бы её не прервал голос, раздавшийся в небе. Он походил на горловое пение и казалось, что доносился из глубокого погреба.

– У вас наша вещь, – сказал голос с такой силой, что у всех пробежали мурашки.

Почва под ногами воюющих затряслась от напряжения. Виктор упал на колени, наклонившись до земли.

– Ты из ума вышел? – спросила Алёна. – Что ты делаешь? Быстро встань.

Но маг с силой оттолкнул колдунью одной рукой.

– Наконец! – кричал он, напрягая связки. – Наконец вы здесь!

– Полезайте в корабль, – распорядился голос.

– Марья, скорее! – крикнул колдунье Виктор.

Марья подбежала к Виктору. Эмма схватилась за голову. Не удержавшись, она бросилась на Марью, вцепившись острыми когтями ей в волосы.

– Предательница! – кричала она. – Я отнимаю у тебя дар! Отнимаю навечно!

Виктор оттащил Эмму, бросив в кучу других тёмных.

Марья закрыла лицо руками. Она снова была старой, намного древнее бабы Маши, которую знали в Малиново. Её кожа обвисла и выцвела, покрывшись мелкими коричневыми пятнами, волосы поредели и окрасились в белый, зубы выпали.

– Верните ей молодость! – в отчаянии закричал маг. – Она ведь вот-вот умрёт.

– Не шуми, землянин, – ответил инопланетянин, спускаясь вниз на летящей платформе.

Было достаточно одного его взгляда, чтобы Марья вновь превратилась в юную красавицу.

– Эту схватить, – приказал зувянин, указывая на Эмму.

Услышав приказ, зувяне тут же приступили к его исполнению. Они двинулись к колдунье, но она начала стрелять по ним ядовитыми шарами. Коснувшись серебристых костюмов, они тут же растворялись, не оставляя никаких следов. Тогда ведьма выкрикнула:

– Луастра!

Земля вокруг неё раскалилась докрасна. В ней образовалась трещина, из которой вырывалась горячая лава. Но и это не помогло колдунье. Лаву ждала та же участь, что и ядовитые шары. Она попросту исчезала в складках одежды инопланетян. Спустя мгновение руки Эммы были опутаны тонкие почти невидимые нити. Как бы она ни старалась, у неё не получалось вырваться.

– Что застыли? – закричала Эмма тёмным подчинённым. – Живо освободите меня!

Никто не ответил на её просьбы. Ведьмы и колдуны, ещё не оправившиеся после рухнувшей на них башни и схватки с белым войском, лениво поднимались с земли, не зная куда деть глаз. Не такими хотели они предстать перед чужой планетой. Перемазанные сажей и водой, они не пытались привести себя в порядок и обречённо смотрели, как их повелительницу сажали в корабль.

– Подождите, – сказала Марья. – Вам нужно взять его.

– Может, нам всю вашу планету забрать? – сказал лидер зувян, который всё это время раздавал приказы.

– Что вы, – как можно любезнее ответила Марья. – Я не об этом. Просто этот человек – отец Бориса.

При упоминании Борьки все зувяне разом вздрогнули. Они начали перешёптываться, глядя на Василия с удивлением и опаской. Многие отдалились от мага на несколько шагов.

– Я знаю Бориса, – продолжила Марья. – Если упрётся, не видать вам камня. Ни за что не отдаст. А вот если вы возьмёте в заложники его отца, выхода у него не останется.

– А ты смышлёная, – похвалил Марью зувянин, блеснув фиолетовыми глазами.

Когда корабль взлетел ввысь, тёмные и белые колдуны ещё долго смотрели в небо. Они разошлись в разные стороны, унося с собою раненых товарищей. Никто не сказал ни слова.

Глава 22

Без малого час птица кружила над остатками леса. Колька и Семён вглядывались в каждый уцелевший кустарник в надежде найти брата. Тяжело было остаться незамеченным, когда деревьев, способных укрыть своими густыми кронами, больше не осталось. Тем не менее, Борьки нигде не было видно.

– Куда же он мог подеваться? – проговорил запыхавшийся Леший.

– А что если он всё ещё невидимка? – сказал Семён.

Колька молчал. Ответа он не знал, а строить печальные предположения ему не хотелось. Он почему-то как никогда начал верить в предсказание и в то, что трём избранным было суждено спасти мир. Поэтому он снова и снова напрягал глаза и без конца смотрел по сторонам, прикрывая рукавом нос, чтобы не вдыхать гарь. Птица-леший поднялась почти до облаков, и было слышно, что дышать ей становилось всё тяжелее.

– А это что? – выкрикнул Семён, указывая на громадную ракушку, которая стояла на гладком полу.

– Где? – спросил Колька.

Семён не успел ответить. Птица-Леший широко раскрыла клюв и закатила глаза. Её крылья повисли вдоль тела, и она полетела вниз вместе с избранными. Она не снижалась по своей воле, как это делает ястреб во время нападения на жертву. Она падала, кутаясь в чёрной пыли и гари. Птица сделала несколько кувырков в воздухе, скинув с себя избранных.