ЧемоданчиК

– Пожалуй, это всё, – сказал Колька, оглядывая блистающую гладь озера. – Пора вернуть всё на свои места. Борька, доставай кристалл.

Мальчик аккуратно вынул из кармана белую тряпицу. Даже через неё было видно, как сиял и переливался камень. Не верилось, что испытания были позади, и через несколько мгновений трём избранным действительно удастся спасти планету и положить конец хаосу, царившему кругом. Все с замиранием сердца следили за Борькой. Он подошёл к самому краю озера, запрокинул руку, готовясь бросить кристалл в воду.

– Подождите, – вдруг сказал он, обернувшись через плечо. – Раз в пророчестве говорится о трёх избранных, не будет ли справедливо втроём отправить камень восвояси? Давайте сделаем это вместе.

– Мы думали, – выдохнув, сказал Семён, – ты уже не предложишь.

– Мы бы не справились друг без друга, – улыбнувшись, ответил Борька. – Смелее, долго мне тут стоять?

Но братья не двигались.

– Эй, вы чего застыли?

Слова растворились в воздухе, оставшись без ответа. Все смотрели в небо. Над ними нависла тень, полностью заслонив с собой и без того чёрное небо. Когда Борька поднял голову вверх, он не смог сдержать изумлённого вздоха, вырвавшегося из его груди. В небе, чуть выше деревьев повис космический корабль невероятно больших размеров. Ракушка, на которой прилетела Зу, казалась крошечной букашкой по сравнению с этой могучей машиной. Ярким лазером из него спускалась красная стрелка. Трое избранных в ужасе переглянулись. Не было сомнений в том, что на борту корабля находилась Карта Леса. Это значило, что зувяне схватили Василия. Совсем скоро этому нашлось подтверждение.

Огромные плоские платформы плавно вылетали из корабля, словно плоты, спускаемые на воду. Группы людей, стоявшие на них, равномерно приближались к земле. С первого взгляда стало ясно, что прибывшие были зувянами. Все носили костюмы в точности как у Зу. Но один человек отличался, и девочка с лёгкостью узнала в нём Василия, которого не раз видела по телевизору.

Борька замер, зажав в руке кристалл. Колька и Семён, словно заворожённые, смотрели вверх. Леший тихо бранился про себя. За свой долгий век старик повидал немало чудес, да и сам удивлял сотни уставших путешественников, заблудившихся в лесу. Но огромный летающий аппарат привёл его в полную растерянность. Только Зу, для которой увиденное было повседневной рутиной, сохраняла спокойствие. Она скрестила руки на груди, ожидая, когда зувяне, наконец, приземлятся.

– Мне следовало догадаться, – сказал высокий плечистый мужчина, спрыгивая с платформы, – что профессор пришлёт свою дочь для помощи… людям. Какое совпадение назвать своё дитя в честь планеты, чтобы оно потом эту самую планету предало.

Он неестественно тряс головой после каждого произнесённого слова, будто был убеждён, что без этих движений его речь лишится всякого смысла.

– В чём же моё предательство, – поспешила ответить Зу, – если я хочу завершить эту войну так, чтобы никто не пострадал? Вы, как лидер, тоже должны склоняться к этому решению. Или я не права?

Зувянин засмеялся, высоко вскидывая голову. Пришельцы тут же повторили за ним.

– Видимо, наивность является отличительной чертой всей твоей семьи, – ответил пришелец, показав белые зубы. – Тебе следует понять, что без проигравших сегодня не обойтись. Сделать всех счастливыми ещё никому не удавалось. – И, обратившись к другим зувянам, добавил. – Заприте её на корабле. С ней разберёмся позже.

Приказ был быстро выполнен, и плоская платформа под управлением двух конвоиров повезла Зу наверх. Проводив её глазами, высокий зувянин перевёл взгляд на Борьку.

– Наконец, мне удалось тебя увидеть, Борис, – сказал он, оглядывая мальчика с головы до ног. – Смотрите! –крикнул он остальным. – Это тот самый землянин, из-за которого наша планета до сих пор жива! Это он не позволил камню попасть в руки коварной ведьмы. Давайте поблагодарим его за великий дар, который он в себе носит!

Зувяне принялись прыгать на месте и издавать пищащие звуки. Казалось, что сотни телевизоров устроили забастовку и перестали показывать, заменив картинку протяжным сигналом. Любой человек скорее всего отказался бы от такого выражения признательности, и Борька, не выдержав, заткнул уши. Но раздражающий звук проникал внутрь, в каждую клеточку мозга, он залезал под кожу, как мелкий проворный клещ. Не было никакой возможности сконцентрироваться на чём-либо. Любую мысль перекрывал шум. Единственное, чего хотел мальчик, чтобы ненавистный звук угас.

Зу предупреждала, что зувяне могут воспользоваться этим трюком, чтобы Борька ни о чём не мог думать. Но избранные не ожидали, что звук окажется столь громким и невыносимым. Леший, Колька и Семён тоже закрыли уши руками. Вдохнув побольше воздуха, мальчик громко закричал:

– Я вот тут подумал…!

Это сработало мгновенно. Зувяне разом утихли, с ужасом глядя на избранного.

– Только не думай! – послышалось со всех сторон.

– Пожалуйста, не надо!

– Подожди, тебе не обязательно думать!