Чемпион

Палочник попросил нас всех отойти подальше. Сквозь портал начала протискиваться огромная гусеница. Кажется, эта штуковина откладывает для них яйца. Можно назвать ее «королевой», но думаю, это скорее инкубатор, чем какое-то разумное существо. Тем не менее, без нее создание колонии в новом мире будет невозможно. Фрина открыла еще один портал, отправляя драгоценную личинку в какой-то подземный бункер.

По моим прикидкам Разрыв продержится еще минут пять. На большее у нас просто не хватит энергии. Из-за той суматохи, которую мы с Амелией устроили, Палочнику придется чуть ли не все население Улья привести сюда, чтобы оборонять новую крепость. Надеюсь, этого времени будет достаточно для переброски войск. Теперь мне остается лишь в нужный момент привести им на подмогу свою собственную армию нежити. Сущая ерунда по сравнению с тем, что нам уже пришлось сделать. И с тем, чем мое второе сознание занимается прямо сейчас.

* * *

Вот теперь можно разобраться со своим главным заданием. Я телепортировался в секретное логово — старую шахту, где мы добывали золото. Это место находится на большой глубине и надежно изолировано от внешнего мира, выбраться отсюда без использования магии пространства было бы очень непросто. Еще одна страховка на случай непредвиденных обстоятельств.

Достал Системное оружие. Несколько десятков металлических пауков объединились между собой, образуя что-то вроде пьедестала, окруженного защитными полями. На нем располагается небольшой кристалл элтелиона, емкостью в тысячу единиц. Еще одна мера предосторожности. Эксперимент по слиянию осколков души Селесты я буду проводить в пространственном хранилище, а точнее, в лабиринте, созданном по образу и подобию Куба Морбиуса. Ловушка замыкается сама на себя, так что там бесполезно использовать магию, а выбраться наружу без кодовой комбинации почти невозможно.

Большую часть свободной амальгамы, что накопилась в оружии, я уже перевел на счет своего подземелья. Душа Абырвалгара, которая тоже была запечатана в кинжале, отправилась в одну из пустых филактерий. Что, можно начинать? Как говорится, «перед смертью не надышишься». Руки ощутимо дрожат от волнения. Ну, с богом…

— Немо, слияние!

Вопреки моим опасениям, ничего особенного с кинжалом не произошло. Лишь хлопья света и тьмы, что окружали оружие с тех пор, как я поместил в него осколки Селесты, стали чуть более отчетливыми. Так и знал. Мне снова придется лезть туда через сновидение. Правда, на этот раз у меня слишком мало времени, чтобы полагаться на зелья. Нужно успеть все сделать быстро, пока не закрылся портал. Так что я заранее купил у Системы способность засыпать на месте по собственному желанию. Немо, «Колыбельная!»

* * *

Снова искореженные коридоры полуразрушенного храма. На этот раз внутри сновидения богини стало значительно светлее. Холод тоже ощущается, но уже не пронизывает до костей, как это было раньше. Темные силуэты бесформенных тварей копошатся по углам. Завидев меня, жадно бросаются навстречу. Взмахом руки разрубаю их, превращая в мутную дымку. Здесь имеет значение только намерение и Воля, все остальное — лишь «костыли», виртуальные образы, помогающие тебе сконцентрировать свои желания в осязаемую форму.

Здание храма содрогнулось до самого основания. Потолок над моей головой с грохотом оторвался от стен и взмыл в воздух. И тут же деловито направился куда-то в сторону. Сквозь образовавшуюся брешь я увидел, что вся эта конструкция разваливается на составные части и пересобирается заново, будто огромный пазл. Усилием воли телепортировался повыше, чтобы как следует все рассмотреть.

В самом центре вихря, состоящего из обломков храма, боролись два больших сгустка энергии — темный и светлый. С яростным жужжанием они сражались, разделяясь и сливаясь воедино, словно инь и ян. Правда, ни о каком «равновесии» речи не шло. Оба сгустка явно пытались друг друга сожрать, просто никому из них пока не удалось добиться значительного преимущества. Вокруг этих сгустков, как мотыльки у огня, вились все те же бесформенные создания-паразиты, стараясь отщипнуть хоть небольшой кусочек силы. Э, нет, братцы, так дело не пойдет!

Я спрыгнул со стены, уклоняясь от падающего прямо на меня нового «потолка». Телепортировался поближе к осколкам. Тут шумно, как на базарной площади: сотни голосов твердят неразборчивые фразы на неизвестных мне языках, плачут кричат и спорят. Детали храма снова сложились воедино, ненадолго заглушив этот гомон своим грохотом. Здание обрело некое подобие стабильности. Танец инь и ян слегка замедлился. Кажется, кое-кто действительно пытается собрать себя из разрозненных частей. Непростая, должно быть, задача. Это вам не баловство с кубиком Рубика…

Наверное, нужно в первую очередь избавиться от паразитов. Мне кажется, они являются проекциями разрозненных мыслей и воспоминаний, которые просто мешают богине сосредоточиться. Я принялся методично уничтожать тварей, очищая пространство вокруг танцующих осколков.