Чемпион

Целый день после этого Валдис избегал встречи с ней. Они случайно столкнулись на улице. Он скомканно поздоровался, оглянулся, как загнанный зверь, и поспешил к магазину, размахивая продуктовой корзинкой.

На следующий день она нашла его на сеновале. Он сидел на том самом месте, где все произошло, и ждал неизвестно чего. Получилось еще короче и примитивнее, чем в первый раз, но зато после этого Валдис перестал ее избегать. Соблюдая конспиративность, они встречались до конца августа, а потом Инга уехала в город, а Валдис отправился собирать фольклор в деревнях на границе с Псковской областью. Прощаясь, Инга сказала, что любит его. Он подарил ей медальончик, сделанный из дорогой старинной монеты, и сказал, что они никогда не расстанутся. Ни-ког-да.

Полтора месяца, пока его не было, она училась из рук вон плохо, а когда он приехал, учебу и вовсе забросила. Дневник пестрел двойками и замечаниями, родители читали нотации, а Инга думала о свалившемся на нее счастье. Это счастье казалось настолько огромным, что иногда она опасалась, сможет ли его удержать.

И оказалась права.

Валдис познакомил ее со своими городскими друзьями. Оказалось, что он не только блестящий студент, подающий большие надежды как специалист по народному творчеству, но и лидер подпольного национально-освободительного движения. Костяк тайного общества составляли человек десять. Не реже раза в неделю собирались у кого-нибудь на квартире, выпивали, покуривали анашу и обсуждали исторические и политические аспекты оккупации Советским Союзом прибалтийских республик. Инге было плевать, о чем они говорят, лишь бы быть рядом с любимым. На таких сборищах он неизменно блистал. В его речах всегда сочетались пламенные чувства и железные аргументы. Неудивительно, что все признавали его авторитет, даже воевавший в Афгане и потерявший там ногу здоровяк Петерс.

Вскоре выяснилось, что «подпольщики» не ограничиваются пустопорожними разговорами. Они пытались издавать какой-то журнал, распространяли листовки с комментариями событий в стране, искали «каналы на Запад» – Инга так и не поняла, что они подразумевали под этим, – и составляли списки активных пособников оккупационного режима. Инга сказала Валдису, что боится. Он потрепал ее по голове и ответил, что их дело правое, а борьбы без риска не бывает.

2

Катастрофа случилась зимой, вскоре после Нового года.

Однажды Инга пораньше пришла на очередное собрание и застала Валдиса с сидящей у него на коленях чернявой девицей. Девица, смерив высокомерным взглядом застывшую Ингу, не спеша удалилась, а Валдис, оттирая с лица губную помаду, принялся объясняться. Дескать, он личность творческая, и ему необходимы время от времени встряски, взрывы эмоций, новые чувства. Все великие личности этим грешили, так устроено свыше, и ничего не попишешь. Если огонь не поддерживать, искра таланта потухнет. А эта чернявая обезьянка, между прочим, не какая-то там прошмандовка, а товарищ по борьбе, имеющая, между прочим, прямой доступ к ксероксу, на котором они теперь будут множить листовки.

Инга выслушала все это с каменным лицом, попыталась влепить подонку пощечину – он легко перехватил ее руку, и вылетела из квартиры, провожаемая насмешливым взглядом черноволосой обезьяны. Дома, запершись в своей комнате, она прорыдала весь вечер, а к утру поняла, что все равно не может без него.

Валдис позвонил, она бросила трубку. Он позвонил еще раз, и она, не отвечая, выслушала очередную порцию его объяснений. Ничего нового в них не прозвучало, но говорил он, как всегда, аргументированно и вдохновенно. На следующий день он встретил ее после школы. Выбрал место, где их никто не мог видеть, и там ждал в машине, вооружившись роскошным, по зимним меркам, букетом белых роз. Раньше он цветов не дарил… Она поехала к нему домой и оставалась там до позднего вечера, потом поругалась со своими родителями, а утром впервые решила прогулять школу. Вместо занятий шлялась по улицам, вглядывалась в лица прохожих, выпила полбутылки шампанского в грязном подвальчике, куда ее когда-то приводил Валдис. Там к ней прицепились какие-то мужики, и она сначала хихикала, выслушивая их недвусмысленные комплименты, а потом, когда один из них слегка распустил руки, заехала ему кулачком в нос. В ответ он врезал ей так, что она свалилась со стула. Тогда Инга бросила в его рожу пустую бутылку и убежала из кабачка, не дожидаясь приезда милиции.

Растрепанная, с фингалом под глазом, Инга приехала к Валдису и осталась у него ночевать. Он старался спровадить ее домой, но она не подчинилась, и согласилась только позвонить. Два стакана вина, выпитые перед звонком, придали объяснению с матерью необходимую легкость.

Правда, после этого Инга немного взялась за ум, школу больше не пропускала и к концу третьей четверти смогла даже выправить провальное положение по главным предметам. Всегда приходила домой ночевать, хотя иногда это случалось и за полночь, и на рассвете. Родительские взывания к совести, упреки «Что подумают соседи и родственники?» и угрозы постановкой на учет в ИДН на поведение не влияли.