Чемпион Сиродиила-2: За пределы безумия (СИ)

— И даже сверх того! — еще шире улыбнулся данмер, не обращая внимания на грубость своего командира. — И вот как раз насчет этого хотелось бы с тобой пообщаться… до церемонии.

Только тут Пес понял, что с бывшим Нереварином не было Джейрида Ледяные Нервы.

— А где наш охотник? — спросил он, дернув носом.

— Обеспечивает успех второй части плана, — хмыкнул данмер. — О котором я как раз и хотел с тобой поболтать.

Уже в полумраке храма, отойдя в дальний угол, Телванни тихо произнес:

— Все готово, Пес.

— И… альтернатива? — хмуро переспросил тот.

— И это тоже. Джейрид как раз занимается этим вопросом, — данмер покосился на заполняющих зал разумных с обеих сторон Нью-Шеота, что пришли по приглашению на торжественную церемонию смены власти в герцогстве Мания.

Сандор молча кивнул. Перед его походом в Зазельм и отправкой Мариуса “на дело” во дворец Тейдона бывший Нереварин представил на суд начальства свой план. И как бы Клиган не воротил нос от интриг, предложенную схему одобрил, так как она помогала подстрелить сразу двух зайцев: обезопасить Царство Шеогората от предательства в преддверии Серого Марша, а также усилить контроль Сангвина над ним.

О, Сандор Клиган никогда не был идиотом: жизнь научила хоть немного, но разбираться во множестве разных вещей! От коневодства до кузнечного дела, от перевязки ран до основ инженерии. А еще — чуять, к чему ведут те или иные телодвижения гребанных Игроков в Престолы, а также чем это грозит самом Клигану.

Так что присланная Сангвином сотня Кин Кулака Розы в сопровождении вспомогательных частей из кланфиров и скампов, лишь окончательно убедило Пса, что гребанный Принц Пьянства направил его сюда не просто устранить угрозу со стороны Джиггалага. Он с самого начала планировал урвать кусок у слабеющего Шеогората!

В чем это выразится, Сандор не знал. Да и знать, по большей-то части, не особо хотел. Но, как хороший вассал и исполнитель, планировал сделать все, чтобы у Сангвина получилось!

И потому, когда в двери собора, четко чеканя шаг, вошла контуберния мазкен, что коробочкой окружали одну-единственную богато разодетую босмерку, он криво усмехнулся. Джейрид Ледяные Нервы преуспел — все шло по плану.

Герцогиня Сил не могла послать в Собор Арден-Сула двойника, сама оставшись в относительной безопасности своих тайных покоев: паранойя паранойей, но присутствие оригинальной правительницы Деменции на подобной церемонии было строго обязательно! Традиции, магия, каприз Шеогората — можно было назвать это по-разному. Но факт оставался фактом: Сил не посмела бы не явиться на ритуал смены правителя противоположного герцогства.

А тем временем церемония началась.

Жрецы произнесли речи: преподобный Арктус короткую и угрюмую, преподобный Дервенин длинную, многословную и разухабистую. Что и неудивительно: несмотря на поражение аурил у Сайларна, дела у Мании были весьма неплохи! Новый герцог, новые возможности, куча событий — праздник да и только! Так что босмер в алой жреческой мантии явно наслаждался своим звездным часом!

Осматривая зал, Пес наткнулся взглядом на сидящего прямо возле него Шеогората. И вздрогнул от неожиданности!

— Что, Пес, наслаждаешься зрелищем? — проскрипел Бог Безумия каким-то надтреснутым голосом.

Присмотревшись повнимательней, Сандор удивился еще сильнее. Ну еще бы! Шеогорат выглядел каким-то… изможденным.

Глаза, прежде сиявшие яркой даэдрической желтизной, ныне почти потухли, а под этими самыми глазами засели темные синяки. Элегантно уложенная седая прическа превратилась в растрепанные серые пряди, торчащие и свисающие в разные стороны. Двуцветный камзол, ранее пребывавший в этаком творческом беспорядке, теперь был скорее… попросту мятым.

Шеогорат болел, и тяжело болел! Даже такой черствый человек, как Сандор Клиган, видел это.

— Хреново выглядишь, Твое Высочество, — пробурчал он, краем глаза наблюдая за церемонией.

— Как мило, что ты заметил! — ехидно протянул Принц даэдра. И его тон совсем Псу не понравился. — Что, Сандор, гадаешь: с чего это Бог Безумия, ненормальный псих Шеогорат, стал вдруг почти что… адекватным?

— Ну я бы с этим поспорил... — напряженно произнес Клиган, окончательно отвлекшись от пышной церемонии в Соборе и переведя все внимание на сидящего перед ним Принца даэдра.

Шеогорат только горько и тихо рассмеялся — будто раскашлялся.

— Я все тебе расскажу, Пес Сангвина, — произнес он, после чего скрючился, будто от резкой головной боли. — Но потом! Сейчас… мне трудно сдерживать… то, что нужно сдерживать, — тряхнув головой, успокоился, наконец, даэдрический Принц. — Поговорим после церемонии, идет?

— Идет, — хмуро и растерянно ответил Сандор и, чуть поколебавшись, отвернулся в сторону происходящего в Соборе.

А там…

Там чествовали нового герцога Мании, что добыл кровь своего предшественника, выплеснувшуюся из глаз и ушей от передозировки зеленой пыльцой. Герцога-данмера, Мариуса Телванни.

— Твой дружок ловко все провернул, — поморщился Шеогорат, глядя на то, как восславляют бывшего Нереварина. — Ни шума, ни пыли, чистая работа! Управляющую двором Мании вообще еще не нашли.