Чемпион Сиродиила-2: За пределы безумия (СИ)

Сандор не очень понял, как это вообще работает, но все же решил довериться опытному командиру-дреморе. Тем более, смысла призывать свое войско и потом тащить его через все Дрожащие Острова до цели путешествия он не видел.

Солнце уже начало клониться к закату, когда к нему прибежала посыльная-мазкен.

— Господин, — потусторонним голосом произнесла она, склонив голову. — Ауткендо Лерайя просила позвать вас к штабной палатке. Скоро ожидается прибытие отряда Кин Садов Несметного Наслаждения.

Коротко кивнув и заткнув мех с вином, Пес не спеша поднялся и двинулся вслед за посыльной. А уже через полчаса к двум лагерям гвардейцев Шеогората прибавился третий, куда более скромных размеров — над которым развевалось темно-зеленое знамя с вышитой на нем розой.

Штабная палатка Их Милостей герцогов Мании и Деменции была достаточно велика, чтобы вместить командиров трех отрядов армии освобождения, по парочке офицеров помладше, а также представителя контуберний наемников-ауксилиев. Широкий стол с разложенными картами: как всех Дрожащих Островов, так и отдельно Преддверия. Присутствующие расположились частью вокруг этого стола, частью на раскладных стульях рядом, а некоторые — стоя у стенок палатки

Что касается наемников, то они имели место быть: как оказалось, помимо центурии дремор и когорты мелких даэдра, с Тайрусом Керна Нораганом пришел отряд из двух десятков существ, не входящих в Кулак Розы, но сражающихся на стороне Сангвина за плату. Какую именно плату, Пес решил выяснить потом. Вряд ли это было золото: в обществе даэдра этот металл играл куда меньшую роль, нежели среди смертных.

Когда он только услышал про число наемников, то с удивлением покачал головой. Всего пара десятков? Как-то уж слишком жиденько для того, чтобы приглашать их лидера на военный совет.

Но стоило ему увидеть этого лидера лично, и вопросы практически отпали.

Ростом этот даэдра превосходил даже могучего Клигана: добрых восьми футов точно! Черты лица грубые, чем-то напоминающие орочьи, с такими же выпирающими из нижней челюсти клыками. Кожа светло-серая, отдаленно похожая на данмерский оттенок. Густые черные волосы грозно топорщились на голове, плавно переходя в пышные бакенбарды того же цвета. Довершали же образ мощные рога, изгибающиеся вверх.

Ну и глаза: белоснежные белки с по-кошачьи вертикальными черными зрачками.

Одет великан был во что-то вроде пластинчатой юбки до колен и коллара на шее — все из даэдрической стали.

Что характерно: в обсуждение стратегии контратаки на Преддверие великан не вступал, хоть и внимательно слушал.

— Преддверие пало относительно легко, — докладывала тем временем Лерайя, негласно взявшая на себя роль главы собрания. Тому было несколько причин: в первую очередь факт того, что отряд мазкен был самым большим в их войске. Ну и во вторую очередь, потому что один из формальных лидеров похода — герцог Мании Мариус Телванни — сразу же отказался от верховного лидерства в пользу Клигана, то есть непосредственного сюзерена темнокожей ауткендо. — Там и гарнизона-то было всего ничего, парочка боевых контуберний да кучка мужчин из обслуги. Смертных обитателей долины я, уж простите, — кивок в сторону Мариуса, — в расчет не беру. Против полноценных Рыцарей Порядка у них нет и шанса. Как, впрочем, его не было и у тех аурил, что там были, — махнула рукой она.

Командир войска Мании, высокая и златоволосая аурил по имени Стаада, лишь раздраженно сжала губы. Понимала, что её соперница в данный момент имела ввиду именно то, что говорила: две контубернии против целого войска много не навоюют — так что не стала перебивать Лерайю, доказывая превосходство аурил над всеми остальными.

— Таким образом, с высокой долей вероятности можно заключить, — продолжила ауткендо, — что площадка перед Вратами уже находится под контролем Порядка.

— То есть мы, по сути, будем штурмовать эти самые Врата, — кивнул на эту фразу сидящий тут же, за столом, Тайрус Керна Нораган.

— Два узких прохода, в которых можно установить любые баррикады и ловушки, и где наше численное превосходство не будет играть никакой роли, — нахмурилась Стаада.

— Если это превосходство вообще есть, — сплюнул Пес. — Сколько там этих кристаллических ублюдков — неясно! Но уж точно немало.

Они сразу готовились к самому жесткому и неприятному сценарию, при котором с самых первых шагов им предстоит отвоевывать каждый ярд. Начав с Врат Безумия.

— Если Порядок уже захватил Врата, то разве они не могут встретить нас уже по эту сторону? — после раздумий задал вопрос Клиган.

— Нет, — покачала головой Лерайя. — Отдельные обелиски возникают тут и там, порождая слабых Рыцарей и постепенно расширяясь. Но основным силам Порядка пока не удалось вторгнуться непосредственно на Острова. Если б было по-другому, мы уже об этом знали.

— Значит, есть шанс, что хотя бы сами Врата мы пройдем относительно спокойно, — отозвался Телванни, что развалился в раскладном кресле у стенки шатра. — Сюрпризы начнутся на той стороне.

— Кхе-кхе… — робко кашлянули от самых дверей.