Чемпион Сиродиила-2: За пределы безумия (СИ)

— И насколько это выше звания этой красотки? — кивок на вытянувшуюся во фрунт Кеданну.

— Выше на одно звание, — пояснила Стаада. — Я — один из высочайших офицеров аурил, господин. Выше меня — только наша госпожа командор, аурмазл Тремадра. Она — матриарх всего народа аурил!

— Ясно, — уже потерял интерес к обсуждению Пес. — Ладно, мальчики и девочки, что у нас тут за проблема?

— Ворота главного зала заблокированы, — начала доклад малауриг Кеданна. — Рыцари Порядка нарастили кристаллы на дверях — и разбить их не представляется пока возможным…

— Ревеначи? — обернулся к молчащему до этого зивилаи Клиган.

— Разнесем, — пожал плечами тот. — Не впервой.

— Отлично, — злобно оскалился Сандор. — Вперед! Дожмем ублюдков!

Зивилаи не подвел: против слаженного удара троих огримов не устоял даже возведенный тварями Порядка кристаллический барьер. А ворвавшись в широкий зал, отряд Клигана вовсю реализовал свое численное и качественное преимущество.

Когда с защитниками из числа Рыцарей Порядка было покончено, они приблизились к трону.

— Что-то не так, — хмуро глянув на дерево за спинкой трона, прогороврил Мариус Телванни.

— Спасибо, мать твою, а то мы не подозревали! — огрызнулся Клиган, судорожно оглядывая обстановку. Шерсть на загривке Пса топорщилась и не желала улегаться — верный сигнал о том, что происходит какое-то дерьмо!

— Здесь нет ни одного Жреца Порядка, — вдруг воскликнула одна из аурил из отряда Кеданны.

— Точно! — ударила кулаком в ладонь сама малауриг. — Когда мы атаковали этих ублюдков во внутреннем дворе, внутрь зала прошли как минимум шестеро Жрецов. Именно они возвели кристаллический барьер! Но где они теперь?

— В крылья Мании или Деменции они не могли пройти? — уточнил Пес.

— Никак нет, милорд! — ответила Кеданна. — Мы пробовали проникнуть в зал через боковые проходы — но он был изолирован накрепко.

— Значит, есть какой-то тайный ход, схрон или еще что-то подобное… — задумчиво пробормотал Пес, больше всего на свете сейчас жалея, что с ним нет Ираны. Вот уж кто точно сразу, с одного-единственного взгляда, определил бы назначение всех здешних магопотоков, дал ответы на все вопросы и расшифровал бы все чародейские головоломки, наложенные на это место. Но альтмерка осталась в Бравиле, а значит придется работать с тем, что есть.

Дерево позади трона было наполовину покрыто кристаллическим инеем Порядка. Лишь изредка на нем еще проклевывались светящиея почки: оранжевого или зеленого цветов — но и те уже явственно потускнели и почти умерли. Жизнь покидала это средоточие силы Шеогората, сердцевину Его Царства.

У подножия дерева, в россыпи кристаллов, можно было рассмотреть какой-то то ли бассейн, то ли фонтан — две каменные чаши, поставленные друг на друга и по которым, видимо, раньше стекала вода. Сейчас, покрытый серыми кристаллами, фонтан, естественно, не работал.

Обойдя эту конструкцию, Сандор начал искать что-либо у подножия Древа — других необследованных мест в зале уже не оставалось.

И тут что-то привлекло внимание Клигана. Какой-то блеск среди корней, не похожий на холодное сверкание кристаллов Порядка. Проведя подошвой эбонитового сапога по земле, откидывая ветки и сор, Пес рассмеялся.

— Похоже, я нашел кое-что, — пояснил он подоспевшим спутникам и указал себе под ноги.

Там, скрытая до этого мусором и кристаллической серой крошкой, блестела позолотой массивная ручка на не менее массивной дверце в земле под корнями.

Особенно рассусоливать не стали: кто знает, что задумали сотворить Жрецы Порядка там, в корнях Древа, вокруг которого и были, по всей видимости, созданы Дрожащие Острова?

Первым в открывшийся лаз спрыгнул Клиган, как наиболее бронированный и массивный. Благо, дверца была довольно широкой, а под ней открывался проход в довольно широкий коридор. В самом начале которого, прямо у подножия короткой каменной лестницы, дежурил Жрец Порядка.

Раньше дежурил. После того, как Пес вломился в коридор, закутанная в кристаллический балахон фигура очень быстро перешла из категории живых в категорию трупов со свернутой шеей.

Коридор был хоть и широким, но идти пришлось по двое в ряд — иначе идущие просто мешали бы друг другу в бою.

А бой закипел почти сразу. Но напали на них отнюдь не служители Порядка.

— Это же гнарл, верно? — хмуро потыкал в труп напавшего существа Пес.

— Да, господин, — кивнула стоящая рядом мазкен — одна из тех, что шел во второй линии, прямо за авангардом. — Вот только… оскверненный, — с жалостью закончила она.

И верно: Клиган уже видел гнарлов и даже сражался с ними — в окрестностых Корневой Норы и на дорогах Деменции было полно этих оживших кустов. Вот только убитая ими только что тварюшка сильно отличалась от своих собратьев с поверхности. Хотя бы тем же кристаллическим налетом на ветвях и коре.

— Смотрите, господин! — воскликнул один из дремор авангарда, указывая куда-то вперед. — Еще один!

Они снова встали в боевой порядок, но нападения не последовало. Гнарл, что проковылял откуда-то из бокового прохода, был самым обычным. И, не обращая на них внимания, споро устремился по ходу их движения.