Неожиданно в комнате появилась еще одна волшебница. От нее за милю несло тяжелыми сладкими духами, у меня сразу же заболела голова. Она была крикливо одета, очки были щедро украшены стекляшками, а кроваво-красные ногти были явно искусственными. Я сразу поняла, что это представительница второй древнейшей профессии — репортер скандальной хроники. Думаю, за сенсацию эта дамочка не брезговала и первой древнейшей… Фу, неподходящее знакомство. Я собралась и максимально отодвинулась. К счастью, она нацелилась на Поттера и сноровисто утащила его из комнаты. Мы снова переглянулись с Крамом и обменялись многозначительными ухмылками. Хана Избранному, дамочка такого понапишет, что он пожалеет, что маленьким не сдох.
Как только он ушел, в комнату степенно вошли судьи. Я внимательно их оглядела. Дамблдор шел впереди, за ним высилась мадам Максим, Каркаров, замыкал процессию Крауч из Министерства. Нас быстро усадили на стулья у двери, судьи заняли места за столом. Дамблдор поискал глазами Поттера, что-то спросил у Людо и выскочил за дверь. Вернулся он с багровым гриффиндорцем. За ними просочилась журналистка с фотографом.
Директор представил присутствующим Олливандера, и проверка палочек началась. Первой вызвали Делакур. Отвратительно! Ее палочка содержала волос вейлы, ее родственницы. Какая пакость. Второй подошла я. Олливандер моментально меня узнал и тщательно осмотрел мою палочку из древесины грецкого ореха и сердечной жилы дракона, длиной 12 3/4 дюйма, прочную и жёсткую. Я гордилась тем, что она точь-в-точь такая же, как у тети Беллы. Я отлично помню все, что рассказывал Олливандер, когда я пришла к нему в лавку. Он сказал тогда, что палочки из грецкого ореха подходят высокоинтеллектуальным ведьмам и волшебникам, волшебным новаторам и изобретателям; эта красивая древесина обладает необычайной гибкостью и приспособляемостью. Однажды покоренная палочка из грецкого ореха будет исполнять любое задание своего хозяина. В руках бессовестного волшебника она может стать поистине смертоносным оружием, поскольку палочка и волшебник могут брать друг от друга все самое вредное. Глупости. Моя красавица была послушной и верной, не раз и не два она выручала меня в самых сложных ситуациях. А как ей нравилось фантазировать вместе со мной, словами не передать. Мы трансфигурировали предметы с удовольствием, иногда она выпускала золотые искры в знак признательности. Свою ненаглядную палочку я содержала в прекрасной форме, тщательно полировала ее каждый вечер. Она отвечала мне заботой и привязанностью. Вот и сейчас она недовольна завибрировала, ведь я отдала ее чужому человеку. Олливандер навел ее на графин и произнес: «Джеминио», графинов немедленно стало два. Мастер довольно улыбнулся, отменил заклинание, похвалил меня и вернул палочку. Следующим был Диггори, его палочка была из ясеня, с волосом единорога внутри. Седрик также удостоился похвалы и сел на свое место. Палочку Крама старик только не обнюхал. Граб и сердечная жила дракона, из мастерской Грегоровича. О, это сильный мастер. Заклинание «Авис» вышло прелестно, стайка оранжевых птичек исчезла в проеме окна. Поттер протянул свою замызганную палочку Олливандеру с видимой неохотой. Мастер очень долго ее разглядывал. Я внимательно слушала, надо же, палочка Поттера оказалась из остролиста с пером феникса внутри. А он непрост, наш «мальчик-который-выжил». Это сильная палочка, интересно. Наконец измерение палочек закончилось и директор нас отпустил. Но не тут-то было. Пришлось фотографироваться. Пока репортерша всех расставляла, я успела быстренько наложить на себя чары гламура. Съемка продолжалась невыносимо долго, почти час. К счастью, ничто не длится вечно. Уроки давно кончились, так что я побежала на ужин. Меня ждала тренировка с деканом.
Статья Риты Скитер (так звали репортершу) вышла через три дня. Как я и предполагала, героем повествования оказался Гарри Поттер. Его горестное жизнеописание занимало три страницы, о Краме и Делакур упомянули вскользь, нас с Диггори вообще проигнорировали. Фотография гриффиндорца красовалась на первой странице, маленькая общая фотография притулилась на седьмой. Мне было смешно. Пламенные хаффлпаффцы возненавидели Поттера еще сильнее и разобрали все значки, пришлось их срочно допечатывать. Драко выучил статью наизусть и доводил Поттера до изнеможения, ехидно ее комментируя при каждом удобном случае.