Время понеслось галопом. Промчалось еще две недели. Я пришла в себя вечером в пятницу, до состязания оставалось четыре дня. Как обычно я пришла в Тренировочный зал после ужина, но Снейпа там не оказалось, только на маленьком столике лежала книга с загнутой страницей. Это было абсолютно нехарактерно для декана. Он очень бережно относился к книгам и никогда не бросал их где попало. Он оставил мне подсказку! С бьющимся сердцем я открыла фолиант и мгновенно напоролась взглядом на картинку с огнедышащим драконом. Это была Венгерская Хвосторога! Вот значит как. Аналитики были правы. Все-таки драконы. Я аккуратно расправила лист, закрыла книгу и на негнущихся ногах пошла в гостиную. Спасибо моим друзьям, для меня приготовили кучу литературы. Милли пыталась со мной разговаривать, но я мотнула головой и сжалась в кресле, зарывшись в книгу про повадки драконов.
Субботу и воскресение я провела, как во сне. Я механически ела и кивала в ответ на обращенные ко мне слова, но в уме постоянно прокручивала вероятные модели состязания. Вечером в воскресение Панси принесла сногсшибательную новость: она как-то узнала породы драконов, привезенных на состязания. Это была уже известная мне Венгерская Хвосторога, Шведский Тупорылый, Китайский Огненный Шар, Уэльский Зеленый Обыкновенный и Опалоглазый Антипод. Я прочитала о них все, что только могла и молила Мерлина, чтобы мне не досталась Хвосторога. Она из них была самой опасной. Я старательно изучала все, что могла найти. У Хвостороги шипы на хвосте, они выделяются, и еще у нее дальше всего вылетает пламя. У Шара кайма из шипов вокруг курносой морды и пламя у него слабенькое, из широких ноздрей вылетает. У Антипода самые размашистые крылья с характерными коготками, он очень тщеславен. У Валлийского зеленого самая гладкая шкура, он флегматичен и плоховато видит. У Шведского Тупорылого есть рога на голове, кожа очень плотная, но есть две точки на брюхе, которые вообще не защищены. К сожалению, он редкостный параноик и мечет пламя при малейшей опасности.
Понедельник тоже прошел мимо меня, я находилась в тупом сонном оцепенении и завалилась спать вместо ужина. Утром в день испытания Милли меня засунула в холодный душ, и я пришла в себя. Аналитики волновались не меньше меня, мальчишки хмурились и сжимали кулаки. Блейз Забини поцеловал мне руку и прочувственно признался, что хотел бы, чтобы Слизерин и вовсе не участвовал в этом Турнире. Это меня приободрило и я пообещала, что все будет хорошо. В этот момент я и сама в это поверила. До полудня мы еще занимались, но даже Маккошка меня не трогала. Декан держался молодцом и распугивал малышню, стремительно пролетая по коридорам. Он выглядел как обычно, не закусывал губу, не хмурился, был абсолютно спокоен и держал нечитаемое выражение лица. Я обрадовалась, потому что сочувственные взгляды слизеринцев раздражали меня до ужаса. Я же не гладиатор, не иду на смерть, что меня хоронить-то заранее? Панси рыдала, Дафна ходила белая и заторможенная, а Милли молилась всем богам одновременно. Обедала я в полной тишине, ребята следили за каждым кусочком пищи, попадавшем мне в рот. Появление декана я восприняла как манну небесную.
— Белинда, вам пора. Я вас провожу.
Он шел впереди меня стремительной походкой, я еле за ним поспевала. На улице было довольно прохладно, хмурое ноябрьское небо низко нависало над лесом, к которому мы направлялись. Около большой поляны я увидела большой шатер веселенькой расцветки, в воздухе трепыхались флаги трех школ.
Снейп резко развернулся и подал мне руку:
— Удачи. Я буду рядом.
Я прошла в шатер и встретилась глазами с Крамом. Он неуловимо улыбнулся и показал глазами на место около себя. Я прошла и села. Крам незаметно поднял бровь, молча вопрошая: «Знаешь?». Я на мгновение прикрыла веки и потом требовательно заглянула ему в глаза: «Да. А ты?», он отзеркалил мое движение: «Конечно», потом перевел взгляд на мечущуюся по палатке Делакур и дернул угол рта: «Отвратительно». Я согласно закатила глаза. В палатку вошел Поттер. Он еле волочил ноги и был зеленого цвета от страха и волнения. Неожиданно в шатер залетела Грейнджер и кинулась обниматься с товарищем. Виктор удивленно прищурился: «Кто это?». Я принялась увлеченно рассматривать земляной пол под ногами. Он проследил за моим взглядом: «Грязнокровка?». Моментально его взгляд изменился, он цинично осмотрел Грейнджер с ног до головы. Его вид говорил: «Пожалуй, развлекусь». Я легонько дернула плечом: «Смотри, не замарайся». Он довольно усмехнулся: «А ты язва».
Наша беседа меня развлекла, я успокоилась и дальше мы сидели в уютном молчании. Пришел Людо Бэгман, выставил лохматку из палатки и велел нам подойти. Только тогда я заметила Диггори, все это время он стоял в темном углу и сливался с обстановкой.
Бэгман объявил, что жребий решит все за нас. По очереди мы вытащим из мешочка маленькую модель дракона с порядковым номером и будем выходить на арену в порядке, указанном на моделях. Все было понятно, я кивнула.
Бэгман картинно открыл горловину фиолетового мешочка.