Чемпионы

Вряд ли в этот вечер были более счастливые футболисты среди двух команд, чем он и Анатолий Акимов, которому тоже, несмотря на молодость, доверили защищать ворота сборной.

Ванюшке хотелось суеты, музыки, разговоров. А ему — вместо этого — предлагали спать. Какой к чёрту сон! Всё равно он не смежит веки всю ночь. И он, в поисках собеседника, начал слоняться по коридорам отеля «Кавур». Но коридоры были пусты. Почти пустым оказался и ресторан, куда Ванюшка спустился, рискуя быть изгнанным из сборной за нарушение режима. Он хотел уже ретироваться, но из–за крайнего столика его окликнул пожилой человек:

— Вы из России? Футболист? Составьте нам компанию.

Он даже поднялся навстречу Ванюшке и подвинул ему стул. А его партнёр сразу же протянул ему бокал пива. Но Ванюшка отказался, объяснив, что завтра игра.

— Жаль, — сказал пожилой человек. — А мне так хотелось выпить с соотечественником… Но уговаривать не могу, ибо угощаю не я, а этот мсье.

Ванюшка смущённо поклонился и не решился вдаваться в подробности.

А тот спросил со вздохом: «Неужели это правда, что в России нет безработицы?»

Ух ты! Вот загнул… Ванюшка даже рассмеялся:

— Ха–ха–ха! Мне легче было уйти из футбольной команды в своём родном городе, где меня считали незаменимым, чем с завода. Вы бы почитали последние страницы наших газет! Кто только не требуется!

— Магнитка? Днепрострой? Кузнецк?

— Да куда угодно! Ведь у нас везде стройки!

— Как это странно… — печально проговорил пожилой. — А я вынужден унижаться. Вот и сегодня сижу с этим человеком в ожидании, что он даст мне работу. Самую плохонькую, но работу… Вы не бойтесь, он не понимает по–русски.

Ванюшка покосился на его собеседника, у которого был преуспевающий вид, и ему захотелось обидеть его, а этого утешить, сделать ему приятное. Видно было, что ему хочется излить душу перед соотечественником, но Ванюшка не посмел расспрашивать его, а только сказал с искренним сожалением, что у него нет пропуска на завтрашний матч, но он постарается достать.

— Большое спасибо, — произнёс тот с грустной улыбкой. — Я не спускаю глаз с вашего значка. Этот кудрявый мальчик — маленький Ленин?

— Да! Возьмите на память! — обрадовался Ванюшка и стал поспешно отвинчивать значок. Тот прижал стеклянный кружочек к небритой щеке и проговорил с тоской в голосе:

— Только на вас надежда всего мира. Все французы говорят, что спасение от надвигающейся войны лишь в франко–советском договоре. Ведь в Германии восстановлена воинская повинность. А Гитлер — друг Муссолини. А Муссолини — друг нашего Лаваля…

Дремавший партнёр встрепенулся при упоминании имени президента и воскликнул:

— О! Лаваль! О–ля–ля!

Русский посмотрел на Ванюшку и пробормотал:

— Есть ещё такие, которых Лаваль устраивает. Вы увидите их, когда они соберутся сюда к встрече Нового года… Но, к счастью, их мало.

Ванюшка хотел сказать, что ему тоже так показалось, когда футболисты разговаривали с французскими рабочими, но в это время те, кто сидел в зале, торопливо поднялись и запели «Интернационал». Он проследил за их взглядами и увидел Андрея Старостина. Знаменитый футболист, которого узнали по портретам, стоял в стойке «смирно», прижав руки по швам, и пел вместе со всеми. А когда «Интернационал» смолк, раскланялся и быстрым шагом подошёл к Ванюшке. Увидев, что перед его воспитанником стоит бокал, нахмурился.

Ванюшка приподнял ладони и поспешил его успокоить:

— Ни–ни, Андрей Петрович, ни одной капли.

Извинившись перед его собеседником, Старостин сказал:

— Ты здесь не был, и я тебя не видел.

— Но, Андрей Петрович! — взмолился Ванюшка. — Они даже выучили «Интернационал» в нашу честь.

Ведя его под руку к выходу, Старостин произнёс с усмешкой:

— Ты даже не знаешь, что он написан французами!

— Как же так? — изумился Ванюшка. — Это же наш гимн?

— Ну, брат… Вижу, что тебе надо было поступать не в техникум физкультуры, а в школу второй ступени. А сейчас — спать! И — ни гугу.

Лёжа в постели, Ванюшка подумал о том, чем рисковал, и испугался.

На другой день, 1 января 1936 года, когда сборная Москвы вышла на стадион «Парк де Пренс», товарищи не могли узнать своего Теремка, так он был молчалив и сосредоточен. А он, поглядывая на Старостина, думал, не кается ли тот, что не только отстаивал его кандидатуру, но и скрыл от начальства его вчерашнее поведение. Круг почёта, которым бы Ванюшка насладился на родине, здесь не доставил ему радости. А «Интернационал», взметнувшийся над трибунами, напомнил о его легкомыслии. Только игрой он сможет оправдать доверие Старостина! Самоотверженной и вдохновенной игрой! И, приняв по свистку судьи мяч от Якушина и увлекая за собой всё нападение, Ванюшка стремительно ринулся на ворота «Ресинга». Это был невиданный натиск, удививший французов и чуть не закончившийся голом…