Чемпионы. Карелин. Хоркина. Попов

Зрители отчаянно пытались поддержать японца скандированием «Маеда! Маеда», но он ничего не мог сделать со своим соперником и просто выживал. Формально бой закончился по истечении времени, но после финального гонга Карелин спокойно принимал поздравления, в то время как его соперник смог подняться лишь с посторонней помощью. Оставшиеся под впечатлением от мощи Карелина японцы не раз приглашали нашего чемпиона продолжить выступления в турнирах RINGS, однако Сан Саныч остался верен своим принципам – не бить людей. Поклонники боев без правил с тех пор спорят – каких успехов достиг бы Карелин в их любимых состязаниях, если бы немного потренировался и освоил технику ударов… Но он и так остался непобедимым, правда, больше не появлялся на таких соревнованиях. Да и о встрече с японцем не слишком любит вспоминать. Однако тот бой обрастает легендами. Болельщики вспоминают его ежедневно. И ежедневно пересматривают видеозапись легендарного поединка в интернете.

Сам Карелин так рассказал о том внеурочном спортивном подвиге:

«Да, действительно, такой поединок состоялся в 1999 году в небольшом японском городке, в роскошном дворце спорта при огромном скоплении народа – с мастером айкидо Акиро Маяда. Это было типа боя-шоу, как говорится, без правил. Мне пришлось принять участие в этом поединке только потому, что получил вызов от японских мастеров. Не в традиции русских борцов отказываться или избегать вызовов. Схватка состоялась. Эта была возможность продемонстрировать в поединке лучшие качества японского и российского рукопашного боя.

В этом поединке я выступал не в характерном для меня стиле и победил, и, видимо, как говорят болельщики, очень убедительно. После этого авторитет русского рукопашного боя, надеюсь, подтвердился.

Не вымысел и тот факт, что я выступал на показательных поединках в частях внутренних войск на соревнованиях самбо. Показал, какие прикладные возможности при определенном мастерстве может иметь даже спортивная классическая борьба. И все же сила нашего рукопашного боя – это не только техника, но прежде всего боевой дух. Упорство и самоотверженность наших ребят в постижении мастерства заслуживает самых высших похвал. Ведь парни из различных родов войск спецназа, постигая мастерство, неразрывно связывают его с патриотизмом и желанием защищать свою Родину от врагов».

То был странный турнир. Его не могут забыть и много лет спустя, а Карелин вспоминает, насколько замысловатыми были условия той схватки:

«В ассоциации смешанных единоборств, которая очень популярна в Японии, есть строгое ограничение: если ты выбираешь экипировку своего вида, то ты должен бороться по своим правилам. То есть если у тебя нет перчаток, ты не можешь бить его по голове. Если у тебя нет штуковин, похожих на подушки на ногах, не можешь пинать его по голове. Я к этому бою особенно не готовился. Я готовился к чемпионату России, который состоялся через несколько дней после этого боя. Вы же знаете, как я там оказался? Я поехал товарищей своих поддержать. Товарищи – борцы, которые искали продолжения карьеры в Японии. Они сказали: „Саша, ты нас здесь лишал шансов столько лет. Поехали, поможешь там? Там тебя любят очень, проведешь с нами тренировочный лагерь, будешь нашей приманкой на крючке“. Поехал в тренировочный лагерь – готовиться, ну и их поддержать. С нами был один персонаж забавный – Олег Суворов из Екатеринбурга, каратист, который прыгал на соперников с подушек угловых, демонстрировал такие ультра-си! Ну а мы ничего не демонстрировали, мы просто занимались.

Потом появились агенты, которые сказали: „В 1979 году был знаменитый бой между Антонио Иноки и Мохаммедом Али. У нас есть боец, самый боец из всех бойцов. Он хотел бы вызвать вас на бой“. Мы похихикали, и все. Но история закрутилась, обросла подробностями, назначилась пресс-конференция вызова, где Маэда мне что-то неприятное говорил на японском.

Уже потом я дважды пытался отказаться – думал, все шуточками и закончится. Но NHK – канал, который все это патронировал, сказал, что отскочить нельзя – иначе будут огромные неустойки. Ну а непосредственно за день до боя мне стали рассказывать правила: если надеваешь перчатки, ударить можешь; если не надеваешь – извини, только захваты. Я понял: если выйду не в своей форме, большую часть своих преимуществ утрачу».

А что же Маэда? Вот уж кто не собирался уступать. Спортсмен титулованный, гордый. «Он полгода готовился к бою. Уехал в Америку к вольникам, осваивал азы, спарринги проводил. Уже после схватки, когда он одыбался, спрашивал меня: „Почему я задохнулся?“. „Потому что ты шею не качал. Шейка тоненькая, какие там сосуды? Зюк-зюк. Посмотри, какая у меня. Сосуды и поэтому кислорода намного больше“. Сейчас такую тактику продемонстрировал Кличко в бою с Сашей Поветкиным. Повис у него на голове, и Поветкин таскал Кличко на этой голове. Когда подбородок прижат к груди, дышать же трудно. Маэда готовился ко всему: и что я в ноги буду проходить, и что руки буду вязать. Но для меня это привычная тактика – грузить сопернику голову».