Чемпионы. Карелин. Хоркина. Попов

Гимнасты СССР – это монументальная легенда, это наша гордость, о которой помнят во всем мире, как помнят русский балет. Олимпийские золотодобытчики. Как балет и цирк, как плеяды полярных летчиков и космонавтов. Их имена до сих пор потрясают мир, хотя в последние годы результаты российских гимнастов несколько поблекли. Есть замечательная картина художника Жилинского – «Гимнасты СССР». Плеяда в белых гимнастических костюмах – как символ гармонического развития личности, воспитания коммунистического человека. Законодателями мод на мировых помостах они были с первого появления на международных соревнованиях и вплоть до распада Советского Союза. Не всегда удавалось побеждать, но на каждых соревнованиях спортсмены с четырьмя буквами на груди боролись за золото. Среди предшественниц Светланы Хоркиной – абсолютные олимпийские чемпионки Лариса Латынина, Людмила Турищева, Елена Шушунова… В большую гимнастику девчонка из Белгорода пришла, чтобы побеждать. За ее спиной стояли победные традиции, для спортсмена это не пустой звук. В таком обрамлении побеждать и проще, и сложнее. Слишком высоки требования – прежде всего к самой себе. Нельзя было уронить знамя отечественной гимнастики после распада советской системы. Это понимал главный тогдашний гимнастический тренер всея Руси Леонид Аркаев. Понимала и Светлана – прирожденный лидер. Но это присказка.

Величайшая гимнастка рубежа веков родилась в Белгороде и стала символом этого города. Всю жизнь ей приходилось преодолевать препятствия, но она – счастливый человек.

Светлана признается: «У меня было совершенно беззаботное и счастливое детство. Мои родители переехали в город Белгород из Мордовии. Сначала они жили во флигеле. Папа тогда работал на стройке, а мама – в детском садике. Когда мама была беременна мною, родители думали, что родится мальчик. В те времена ведь УЗИ еще не было, и прогнозы о половой принадлежности будущего ребенка делались по каким-то народным приметам. Так что родители даже имя предполагаемому мальчику заготовили – Алешка. И общались со мной до моего появления на свет как с мальчиком. Может, именно поэтому я и была в детстве такой сорвиголовой с абсолютно мальчишеским характером».

С бойкого характера и началась счастливая спортивная карьера. Было «сорвиголове» всего лишь четыре года от роду. Но ее характер вызывал беспокойство родных:

«Однажды вечером на общей кухне мама разговорилась обо мне и моей разудалой прыти с соседкой. И та сказала, что ее дочка уже несколько месяцев занимается спортивной гимнастикой. „Может, Свету стоит туда же направить, – посоветовала она. – Начнет заниматься – и энергия на полезное дело пойдет, и аппетит, глядишь, появится. Там сейчас как раз набор в младшую группу девочек“.

Мама после работы взяла меня за руку и повезла во Дворец спорта „Спартак“, где находилась эта секция. Меня определили в группу девочек-новичков к Елене Андреевне Тутушкиной (сейчас она – Ткачева). Правда, в свои четыре года я оказалась у нее самой маленькой. Но тренер решила: ничего страшного, пусть девочка походит, пока просто покувыркается, а там посмотрим».

Сначала она была самой маленькой, но вскоре переросла всех – и по мастерству, и по трудолюбию и задору, и по росту. А высокий рост в гимнастике, как известно, помеха. Считалось, что с ростом выше среднего добиться высоких результатов в спортивной гимнастике невозможно. Тренеры списывали «переростков». Тем труднее было Светлане доказывать свою состоятельность. Выручал характер. И талант, конечно.

«Как сейчас помню свой первый турнир на Кубок героя-белгородца Горовца. Тогда мне еще вручили приз как самой… (не поверите!) маленькой и юной гимнастке. Это уже потом я подросла и вытянулась так, что превысила все каноны роста в гимнастике. А в то время действительно была самой маленькой (не только по росту, но и по возрасту) участницей соревнований и очень гордилась своим первым призом. Мне очень понравилось выступать, завоевывать награды. Уже тогда я поняла, что победителям всегда вручают самые лучшие подарки и медали, да не какие-нибудь, а золотые. И решила, что обязательно добьюсь больших спортивных побед».

А до побед, казалось, рукой подать. В зал приходили видные спартаковские тренеры. «Спартак» – самое популярное в СССР спортивное общество. Народная команда! И в России, и в Белгороде не было команды более любимой.

Не сразу она попала к Борису Васильевичу Пилкину – лучшему белгородскому тренеру.