Чепай

Не то, чтобы Ваша Покорная испытывала какие-то предубеждения относительно пристального чужого внимания, но до этого, за все двадцать три года сознательной жизни, в жанре клоунады работать всё же ни разу не приходилось.

- Ждите здесь, - Романенко выскочил, едва лишь колосс замер у края вокзальных платформ. Толпа внизу суетилась изрядная, так что, если бы не агрессивная жестикуляция пистолетом, расталкивать народ ему пришлось долго.

На стоянке звуки внутри колосса начинали проникать даже в изолированную термен-камеру. Гул вентиляции, журчание воды, негромкое потрескивание остывающего металла - только сейчас понимание того, насколько же эта машина чужда всему прошлому жизненному опыту накатило в полной мере.

- Женя, Ксения, - голос Арона Моисеевича как нельзя кстати нарушил пугающую тишину, - Я понимаю, это всё жутко не к месту, но и вы тоже поймите...

Чёрт его знает, чего хотел сказать, но Ксения поняла его с полуслова.

- Конечно, - подтвердила она. - Идите, мы скажем.

Где-то на периферии восприятия хлопнула дверь. Побежал учитель из машины как был - в одном исподнем и шлёпанцах на босу ногу.

- Куда это он? - как ни странно, заданный в пустоту вопрос не остался без ответа.

- К семье, - пояснила Ксения. - Он своих ещё с ночи на вокзал всех отправил, вместе с нашими ребятами. На последнем составе они шли, если бы не мы - там бы все у моста и остались.

- А тут он тогда чего забыл? - удержаться от вопроса не получилось. - И почему бегает в одних трусах?

- Мы когда "Чапая" в ангаре поднимали, Арон Моисеевич под брызги отработки угодил, - судя по голосу, Ксения вспомнила куда больше, чем хотела. - Одежду в лохмотья, хорошо ещё глаза не сожгло. Романенко вернулся, как раз транспорт им всем пробил, а город бомбят уже, и по казармам, и по вокзалу, только и успели ведро нейтрализатора из просроченных запасов кое-как развести, какая тут одежда...

Ксения умолкла.

С продолжением расспросов после такого как-то уже не заладилось.

***

Ожидание затянулось. Романенко возвращаться не торопился, Гитлер - тоже. Зато вот желание что-нибудь попить, съесть и полежать накатило с новой силой. Вокруг бурлил своей шумной бестолковой жизнью переполненный вокзал. Нас для них как и не существовало. Не то, чтобы Ваша Покорная любила скандалить - но ситуация того явно требовала.

- Кхм! - понятия не имею, чем боевой колосс разговаривал, но первый, ещё проверочный, звук раскатился металлическим эхом над всем вокзалом. Пара осторожных постукиваний бронированным пальцем о металлическую крышу здания подкрепили его оглушительным грохотом - только взметнулись к небу грязные жирные голуби.

- Мне бы хотелось напомнить, - как оказалось, голос боевого колосса замечательно передавал раздражение, - что если кто-то не хочет кормить свою армию, ему придётся кормить чужую. Нам поесть дадут вообще, или мне в следующем веке зайти?

Вокзал замер.

На мгновение пропали все звуки - от приглушённого шума толпы до пронзительного свиста паровозных гудков.

- Раз, - лишённый эмоций отсчёт в пронзительной тишине оказался именно тем, чем надо. - Два...

Считать до трёх не пришлось. Откуда-то прямо из окна второго этажа до пояса высунулся растрёпанный толстый дядька в пиджаке, и принялся чего-то неразборчиво кричать. Понять, чего именно, так и не вышло - но показавшийся за его спиной Романенко обошёлся несколькими энергичными жестами. Как по мне, взмах пистолетом особенно удался. Асоциальную деятельность пришлось временно свернуть, но свои результаты она дала: не прошло и минуты, как из дверей вокзала буквально вылетел юный лопоухий салабон. В руках он держал пару сигнальных флагов, но пользоваться, судя по неуверенным взмахам, умел ими не сильно лучше школьницы-чирлидерши.

Впрочем, не то, чтобы Вашей Покорной хватало познаний в сигнальной азбуке проверить его реальные таланты.

- Ты его понимаешь? - глупый вопрос, но мало ли чему здесь учат в школе?

- Нет, - растерянно призналась Ксения.

- И я нет, - решение пришло само. - Ты не маши, ты рукой покажи!

Салабон облегчённо махнул флагами куда-то за вокзал. Судя по всему, премудростями сигнальной азбуки он сам тоже владел крайне условно - если вообще хоть как-то владел.

Оставалось только неторопливо последовать за ним. Благо, дорогу он знал куда лучше сигнального дела. Остановились мы на погрузочном терминале, рядом с плохо оштукатуренным элеватором и рыжей, обильно поросшей мхом, кирпичной водокачкой. Неподалёку приткнулся двухэтажный, явно жилой, деревянный барак.

Салабон что-то неразборчиво крикнул, и решительно махнул нам флагами. Разумеется, мы его так и не услышали. Осталось только аккуратно припарковать колосс рядом с водокачкой и выбраться наружу.

Даже в позе коленопреклонённого рыцаря на посвящении, боевой колосс всё равно высился на одном уровне с водокачкой. Дорога вниз по скользким металлическим скобам несколько затянулась.